L'abandon animal : causes et comment le prévenir

Malheureusement, chaque année, les chiffres d'abandon de chiens nous frappent à nouveau, mais aussi d'autres animaux de compagnie, comme les chats, lapins voire petits rongeurs.

Les personnes irresponsables abandonnant leurs animaux avancent un tas d'excuses pour se justifier. Voici un tour d'horizon, avec des pistes pour les éviter. La clé réside dans l'éducation et la diffusion des règles d'une détention responsable.

Je déménage et je ne peux pas emmener mon chien

Le changement de domicile compte parmi les raisons habituelles derrière un abandon. Par abandon, on entend aussi bien sa version la plus crue, laisser directement le chien dans la rue, que le déposer en fourrière ou refuge. En général, tout changement familial peut servir d'excuse.

Par exemple, une grossesse, la naissance d'un bébé ou une allergie. Mais aussi la maladie ou le décès du principal soignant de l'animal peut pousser la famille à se débarrasser du chien.

Je n'aime plus mon chien

Malheureusement, certaines personnes ne réfléchissent pas ou ignorent ce qu'implique la vie avec un chien. Les chiots sont adorables, mais font leurs besoins à la maison, détruisent tout et ne connaissent ni les ordres basiques ni les règles de cohabitation. Il faut investir temps et effort dans son éducation, tous les soi-disant soignants n'y étant pas prêts.

De plus, les chiens grandissent et il faut les promener, les nourrir, les soigner, les emmener chez le vétérinaire, etc. Et cela chaque jour de leur vie, quelle que soit notre charge de travail, la météo ou notre état de santé. Certaines personnes ne l'assument simplement pas, et le résultat est néfaste pour le chien.

Je ne peux plus entretenir mon chien

Parfois, la raison pour se débarrasser d'un chien est un manque financier. Par exemple, en cas de perte d'emploi ou de détérioration des conditions au point de ne plus pouvoir assumer le coût de nourrir et soigner un animal.

Cela peut aussi venir d'un changement d'intérêts personnels préférant dépenser dans d'autres activités plutôt que continuer à entretenir un chien. Surtout si celui-ci génère des frais vétérinaires fréquents ou nécessite un traitement jugé coûteux.

Mon chien se comporte très mal

Les problèmes dits de conduite ou de comportement sont une autre cause très fréquente invoquée pour justifier un abandon. Ce terme désigne tous les troubles causant des difficultés de cohabitation. Par exemple, aboyer excessivement, faire pipi à la maison, désobéir, etc.

Ce type de problème vient généralement d'une mauvaise gestion par les soignants. Un chien mal socialisé, mal éduqué ou stimulé, ou dont les besoins basiques ne sont pas couverts, sera stressé et le manifestera par des comportements qui nous paraîtront très désagréables.

Abandon des chiens de chasse

Bien que la corporation des chasseurs refuse encore et toujours d'accepter l'évidence et de remédier à la situation des chiens qu'elle emploie, la réalité des chiffres est indéniable. Les associations protectrices espagnoles recueillent chaque année une majorité de chiens de chasse.

Et cela en ne comptant surtout que lévriers, podencos et croisés. D'autres chiens de chasse, comme un Cocker, ne sont pas comptés dans ce groupe, étant bien plus courants comme animal de compagnie. Outre les conditions de vie discutables des chiens de chasse, beaucoup subissent l'abandon quand ils ne répondent pas aux attentes.

Dire que tous les chasseurs ne maltraitent ni n'abandonnent pas leurs chiens n'excuse rien. Ne serait-ce qu'un seul chien employé par cette corporation dans cette situation suffirait déjà à motiver les fédérations concernées à agir plutôt qu'à nier le problème.

Le problème s'aggrave avec les portées non désirées

Sans aucun doute, la principale cause d'abandon reste les portées naissant chaque année sans aucun contrôle. Les chiennes ont généralement deux chaleurs par an et peuvent mettre bas de quelques chiots à huit, dix voire plus. Et cela presque toutes les années de leur vie, dès les premières chaleurs, survenant généralement avant l'âge d'un an.

Il n'existe pas assez de foyers responsables pour prendre en charge chaque année tous ces chiots. Résultat : l'abandon. Malheureusement, beaucoup laissent leur chienne se reproduire pour le plaisir d'assister à la maternité, sans penser aux conséquences. Parfois, c'est un accident. Dans tous les cas, le problème reste le même.

Éléments clés pour prévenir l'abandon

Aucune excuse valable pour se débarrasser d'un chien. Aucune. Sauf en cas de décès et si cela ne dépend pas de vous. Personne ne se poserait la question si c'était un enfant, un frère ou une mère à la place d'un chien. Et voici l'idée clé : comprendre que le chien choisi devient membre de la famille dès le premier jour et jusqu'à sa mort.

Si vous n'êtes pas prêt aux efforts et sacrifices que représente en prendre soin comme il le mérite toute sa vie, n'adoptez pas de chien. Ce n'est pas une obligation. Mais si vous décidez d'en avoir un, n'oubliez jamais qu'il s'agit d'un être vivant avec ses propres besoins. Voici donc à considérer pour prévenir les abandons :

1. Informez-vous avant d'adopter. Lisez sur la psychologie canine et apprenez à socialiser, éduquer, stimuler et exercer votre chien avant son arrivée. N'oubliez pas non plus qu'un chien vit en moyenne 14 ans, nécessitant plus de soins avec l'âge.
2. Toutes les personnes vivant dans le foyer doivent être d'accord avec l'adoption, même s'il n'y a qu'un seul soignant principal.
3. Adoptez et faites confiance aux conseils donnés par l'association protectrice. Par exemple, ne vous obstinez pas à vouloir un chien hyperactif si votre vie est totalement sédentaire.
4. Stérilisez toujours, vous éviterez les portées non désirées même accidentelles, et préviendrez des problèmes de santé graves comme le pyomètre ou les tumeurs mammaires.
5. Si la cohabitation pose un problème, consultez immédiatement un professionnel du comportement ou éthologue. C'est souvent résolvable.
6. Si, après avoir absolument tout essayé, le chien reste malheureux ou vous souffrez d'une maladie grave vous empêchant de vous en occuper, l'option n'est jamais la fourrière ni le refuge, mais lui trouver un foyer, en commençant par la famille et les connaissances.