Les symptômes de l'allergie printanière chez le chien

De nombreux chiens montrent des symptômes d'allergie à l'arrivée du printemps, dus à l'augmentation de certaines substances dans l'air et l'environnement. Les chiens seraient génétiquement prédisposés à se sensibiliser aux allergènes environnementaux.

Comprendre l'allergie printanière aide à protéger notre chien ou à détecter précocement les symptômes pour limiter son impact. Plusieurs traitements existent, avec un bon degré d'efficacité.

Comment se produit le processus allergique ?

Comme les humains, les chiens peuvent être allergiques à diverses substances, dont des particules végétales dans l'air ou dans l'alimentation, appelées allergènes. Classés en :

1. Allergènes d'intérieur : acariens de poussière, moisissures et puces.
2. Allergènes d'extérieur : pollens de graminées, mauvaises herbes et arbres les plus courants dans notre zone géographique.

Inhalés ou absorbés via la peau, les voies respiratoires ou le tractus gastro-intestinal, ils stimulent le système immunitaire et la libération d'histamine, provoquant inflammation avec rougeur cutanée (érythème), gonflement (œdème) et démangeaison (prurit).

Prédisposition chez le chien

Mâles et femelles peuvent en souffrir, certaines races étant prédisposées sans être les seules concernées : Shar-Peï, Fox Terrier à poil dur, Golden Retriever, Dalmatien, Boxer, Boston Terrier, Labrador, Lhasa Apso, Scottish Terrier, Shih Tzu et West Highland White Terrier.

L'âge d'apparition se situe généralement entre 6 mois et 3 ans. Les signes restent généralement saisonniers, mais peuvent persister toute l'année.

Symptômes de l'allergie printanière

Au printemps, différents types de pollen et graminées apparaissent dans l'air, avec croissance et floraison de nombreuses espèces végétales, voire une altération hormonale chez la plupart des mammifères.

Les signes restent généralement saisonniers, mais peuvent persister toute l'année. Ces changements saisonniers peuvent provoquer plusieurs symptômes :

• Le prurit (démangeaison) reste le signe le plus typique.
• Alopécies focales asymétriques aggravées par le grattage.
• Érythème cutané sur zones comme aisselles, membres, oreilles, abdomen voire truffe.
• Grattage excessif dû au prurit, aggravant encore la rougeur cutanée et pouvant causer plaies et desquamation.
• Vomissements et/ou diarrhées injustifiées. L'alimentation habituelle semble soudain mal passer.
• Toux et éternuements, l'allergie pouvant évoluer en rhinite.
• Rougeur des contours des yeux, paupières, etc.

Diagnostic de l'allergie

En observant l'un ou plusieurs de ces symptômes, consultez le vétérinaire pour les examens correspondants et vérifier s'il s'agit bien d'un cas d'allergie.

Après anamnèse et examen physique général, le vétérinaire se fera une première idée du processus en cours chez notre animal. Il pourra demander des informations sur la vermifugation externe, les processus allergiques pouvant parfois être confondus avec des parasites externes. En cas d'allergie alimentaire, elle sera écartée via un régime d'éviction hypoallergénique (protéine hydrolysée).

Un panel d'allergènes peut aussi être réalisé, basé sur la détermination des IgE spécifiques face à 24 allergènes, permettant d'identifier les allergènes impliqués dans la dermatite atopique. Il incorpore une combinaison de nouveaux anticorps monoclonaux reconnaissant jusqu'à 3 épitopes différents de l'IgE, comprenant les allergènes les plus courants parmi pollens, acariens, moisissures... En cas de résultat positif, un panel plus précis peut suivre.

Traitements de l'allergie canine

Selon le type d'allergie, le vétérinaire prescrira une médication précise, généralement de l'oclacitinib pour soulager le prurit. Selon le cas, des corticoïdes peuvent aussi être utilisés.

Au lieu de l'oclacitinib, on peut utiliser le Lokivetmab ou Cytopoint, un anticorps monoclonal injectable éliminant les symptômes allergiques ou de dermatite atopique. Une simple piqûre mensuelle suffit à protéger le chien face aux fortes réactions allergiques causées par des facteurs externes, la dose dépendant de son poids.

Ne jamais médicamenter le chien soi-même, selon l'origine de son allergie ou maladie, une médication spécifique sur ordonnance sera nécessaire. Aucune astuce maison ni remède magique, ni complément alimentaire ne peut guérir une allergie printanière chez le chien, la médication prescrite par le vétérinaire restant totalement nécessaire. On peut cependant toujours recourir à la médecine alternative comme la médecine traditionnelle chinoise, tout aussi valable que la médecine occidentale.

L'alimentation influence-t-elle ?

Peut-être, peut-être pas. Si l'allergie a une origine alimentaire, évidemment que oui, mais si on est certain qu'elle provient de facteurs externes comme l'arrivée du printemps, l'alimentation n'a pas d'influence.

Chez les animaux de compagnie, les allergies alimentaires restent moins courantes que celles transmises par l'air. Toute race peut développer une allergie alimentaire, mais un risque accru existe chez les Labrador Retrievers, West Highland White Terriers et Cocker Spaniels.

Les signes d'allergie alimentaire ressemblent à ceux des allergies aériennes, sauf peu de variation dans l'intensité du prurit d'une saison à l'autre. L'âge d'apparition varie. La distribution et l'intensité de la démangeaison varient selon les animaux.

Un chien bien nourri avec des croquettes de qualité ou des produits naturels aura toujours un système immunitaire plus développé et sain qu'un chien mal nourri avec des croquettes commerciales de mauvaise qualité.