Effets des antihistaminiques chez le chien

Les antihistaminiques constituent un groupe de médicaments très connus, surtout des personnes qui souffrent d'allergies. Ils se trouvent donc facilement dans les armoires à pharmacie familiales et nous transmettent une fausse impression d'innocuité.

Cela signifie que, si nous interprétons les signes de notre chien comme des symptômes d'allergie, nous pouvons être tentés de lui donner l'antihistaminique qui fonctionne pour nous sans consulter le vétérinaire. C'est une erreur très grave, comme nous allons le voir.

Tout ce qu'il faut savoir sur les antihistaminiques

Le nom des antihistaminiques vient de leur action : ils parviennent à inhiber l'action de l'histamine. L'histamine est une amine, c'est-à-dire un composé chimique organique dérivé de l'ammoniac.

Elle est surtout connue parce qu'elle participe aux réponses locales du système immunitaire, en contribuant au processus inflammatoire. Mais elle joue également un rôle important dans le fonctionnement de l'estomac, en déclenchant la sécrétion des acides gastriques, ainsi que comme neurotransmetteur entre les neurones.

Un bon nombre d'antihistaminiques sont commercialisés, car ce sont des médicaments utilisés depuis des décennies. On peut ainsi les regrouper en ce que l'on appelle des générations, plus ou moins avancées. Les plus récents sont considérés comme efficaces et présentent moins d'effets secondaires.

L'usage des antihistaminiques chez le chien

Les antihistaminiques sont généralement employés pour traiter les symptômes de l'allergie. Concrètement, ils réduisent l'effet de l'histamine libérée lors de ces processus, responsable de symptômes comme l'écoulement nasal et oculaire ou les démangeaisons des yeux.

L'histamine participe également à des réactions allergiques graves. Les antihistaminiques agissent en bloquant les récepteurs de l'histamine. Il en existe quatre types : H1, H2, H3 et H4. Ceux qui sont associés aux allergies sont les H1.

Les H2 sont liés à la sécrétion d'acide chlorhydrique. Mais dans les cas où l'on souhaite contrôler cette sécrétion, comme lorsqu'il faut traiter des ulcères gastroduodénaux, on n'utilise généralement plus d'antihistaminiques. Ils ont été remplacés par l'oméprazole et des médicaments similaires.

Quand administrer des antihistaminiques à un chien

Bien que les médicaments à effet antihistaminique soient très utilisés en médecine humaine, la réalité est qu'en médecine vétérinaire, et plus précisément chez le chien, leur usage est bien moins courant. Chez lui, ils n'ont pas démontré la même efficacité en matière d'allergies.

D'où l'importance de ne les utiliser que si le vétérinaire les juge nécessaires. Ce n'est donc pas une bonne idée de donner l'un de nos antihistaminiques à notre chien : au mieux, cela pourrait se révéler totalement inefficace. En cas d'allergie, les vétérinaires ont généralement recours en premier lieu aux corticoïdes.

Ce n'est que lorsque le chien conserve des démangeaisons d'intensité légère qui ne cèdent pas qu'ils peuvent envisager les antihistaminiques. Certaines études indiquent leur efficacité dans le traitement de la dermatite atopique lorsqu'ils sont administrés avec des acides gras oméga 3 et oméga 6.

Traitement du choc anaphylactique chez le chien

Le choc anaphylactique est une réaction allergique grave. Il peut survenir après l'administration de médicaments, des piqûres d'insectes ou, dans des cas très rares, l'inoculation de vaccins.

Il déclenche des symptômes facilement identifiables comme un gonflement et une gêne au point de contact, de la nervosité, des vomissements, des problèmes respiratoires par gonflement du larynx, etc. Dans ces cas-là, il ne faut jamais donner au chien l'un de nos antihistaminiques.

Il s'agit d'une urgence que le vétérinaire doit prendre en charge, en administrant différents médicaments par voie intraveineuse ou sous-cutanée, voire de l'oxygène. Donner un antihistaminique lors d'un choc anaphylactique n'aidera donc pas le chien : cela peut au contraire retarder un traitement nécessaire.

Quels antihistaminiques pour le chien

Les antihistaminiques ayant démontré une efficacité chez le chien appartiennent à la deuxième génération de ces médicaments. Mais cela n'implique en aucun cas que nous puissions les lui donner sans prescription vétérinaire.

Seul ce professionnel peut décider quel est l'antihistaminique le plus adapté et à quelle dose nous devons l'administrer. Chaque cas doit être considéré individuellement. Les voici :

• Loratadine.
• Diphénhydramine ou Benadryl.
• Hydroxyzine ou Atarax.
• Terfénadine.
• Cétirizine.
• Clémastine ou Tavegyl, chlorphéniramine + hydroxyzine et oxatomide ont montré une certaine efficacité pour contrôler les démangeaisons.

Effets secondaires des antihistaminiques chez le chien

Si nous suivons les indications que nous donne le vétérinaire pour administrer les antihistaminiques, il est rare que des effets indésirables se produisent. Dans tous les cas, ces effets ne surviennent que dans très peu de cas.

Ils se limitent généralement à un état de somnolence ou à des troubles gastro-intestinaux. Si nous détectons ces symptômes, ou d'autres, chez notre chien après la prise d'antihistaminiques, nous devons en informer le vétérinaire. D'autres effets peuvent également se présenter :

• Tremblements.
• Incoordination.
• Hypersalivation ou bavage excessif.
• Halètement très marqué.
• Troubles cardiaques.
• Anxiété.

Bibliographie Bravo, Verónica ; Martorell, Ana María et González, Jose Luis. 2011. Opciones terapéuticas para la dermatitis atópica canina. Portal Veterinaria. Carlson y Giffin. 2002. Manual práctico de veterinaria canina. Madrid. Editorial el Drac. Domínguez, Juan Alberto. La atopía en las mascotas. Revista Ateuves nº 42. pp. 20-25. Portal Veterinaria. 2001. Enfermedades alérgicas en caninos. Apunte.