Avantages et inconvénients d'avoir un chien en ville

Vous avez sûrement déjà entendu « j'aime les chiens mais pas pour un appartement ». L'une des excuses les plus courantes chez ceux hésitant à accueillir ou adopter un chien chez eux.

Mais vivre en appartement est-il vraiment néfaste pour un chien ? Quels sont les avantages et inconvénients de la ville pour les chiens ? Voici notre analyse.

Avantages d'avoir un chien en ville

La vie citadine implique généralement que le chien reste à l'intérieur, tous les appartements ne disposant pas de cour ou terrasse, resserrant la cohabitation entre chien et famille humaine, impliquant souvent un soin accru, ne serait-ce que pour des questions d'hygiène.

Les chiens citadins dorment souvent avec leurs soignants, ou disposent de paniers confortables. Bain et toilettage réguliers, vermifugation interne et externe, vaccination voire visites chez le toiletteur canin. Sous surveillance plus étroite, ils consultent aussi plus fréquemment le vétérinaire.

Résultat : détection précoce des pathologies possible, améliorant qualité et espérance de vie. Ces chiens reçoivent aussi souvent un dressage, les aidant à mieux s'adapter à la cohabitation humaine. Les chiens sans-abri deviennent aussi plus visibles en ville, facilitant leur prise en charge par des associations protectrices.

Principaux problèmes des chiens en ville

Le manque d'espace pour se dépenser reste probablement le plus grand problème du chien citadin, l'activité physique restant fondamentale pour lui. En milieu urbain, les endroits appropriés pour le laisser courir librement manquent souvent, avec peu de parcs canins pas toujours bien entretenus ni proches du domicile.

Beaucoup se limitent alors à des promenades en laisse, manquant aussi le contact avec la nature. Creuser ou se rouler restent des activités souvent inaccessibles au chien citadin. Vivre dans un espace trop petit, rester seul de longues heures et manquer d'exercice affectent son bien-être, source de problèmes de comportement.

Le manque d'exercice implique aussi des problèmes de santé comme l'obésité. Avec davantage d'interactions humaines, une bonne éducation devient plus importante, le chien subissant plus de pression et de règles à respecter. Autrement dit, il dispose de moins d'occasions de se comporter comme un chien, avec en plus le risque d'accident de la route.

Clés pour un chien de ville heureux

Face à ces inconvénients de la vie urbaine, veillons à préserver son bien-être malgré ces contraintes. Que faut-il à un chien pour être heureux ? On peut baser son bien-être sur plusieurs aspects fondamentaux :

• Compagnie : animaux aussi sociaux que nous, ils ont besoin de se sentir membres d'une famille, impliquant de leur consacrer le temps nécessaire pour créer un lien.
• Stimulation mentale et physique : les chiens ont besoin d'exercice plus ou moins intense selon leurs caractéristiques, mais aussi, animaux intelligents, de stimulation mentale et de défis.
• Apprentissage : cohabitant dans un monde conçu pour et par les humains, les chiens doivent connaître les règles de cohabitation, ne faisant pas partie de leur nature, notre rôle étant de leur enseigner l'éducation basique.
• Soins : alimentation, hygiène basique et services vétérinaires.

Respecter ces points en ville reste possible, un chien pouvant donc être heureux en appartement. De même, un chien peut être très malheureux à la campagne, par exemple attaché sur un terrain ou détaché sans aucun contact avec ses prétendus soignants.

Conseils pour bien soigner votre chien en appartement

Le bien-être canin passe par le respect des principes évoqués, leur application pratique variant selon nos circonstances personnelles et bien sûr celles du chien. Un chiot diffère d'un adulte, un podenco d'un bulldog. Voici les recommandations basiques :

• Promenez votre chien 2 à 3 fois par jour, en veillant à ce qu'au moins une promenade soit longue, environ une heure. Idéalement, quelques minutes de course libre ou d'interaction avec ses congénères.
• Profitez du week-end ou d'un jour de congé pour faire une excursion avec lui, de la randonnée, l'emmener à la plage, à la montagne voire pratiquer une activité comme l'agility.
• Éduquez-le, quel que soit son âge. Quelques minutes par jour à pratiquer rappel, assis ou marche au pied renforcent notre lien, aident le chien à gérer le stress d'un monde qu'il ne contrôle pas, et le stimulent mentalement.
• Partagez du temps avec lui chaque jour, par exemple une session de jeu ou de brossage. Pas forcément besoin de faire quelque chose ensemble : lui installer un panier là où vous passez du temps suffit déjà à le faire se sentir accompagné.
• Ne le laissez jamais seul toute la journée. Si vous n'êtes jamais chez vous, adopter un chien n'est pas une bonne idée. En vous absentant, laissez-lui si nécessaire un jouet interactif, comme un Kong.
• Bien sûr, respectez les contrôles vétérinaires programmés, gardez-le vermifugé et vacciné, offrez-lui une alimentation de qualité adaptée à ses besoins.

Bibliographie Fogle, Bruce. 1999. Les chiens parlent de leurs maîtres. Madrid. Ateles Editores.