Bienfaits de l'allaitement chez les chiots

Beaucoup d'entre vous qui lisez ceci savez déjà que les chiens, comme de bons mammifères, ont besoin d'une période d'allaitement qui va de la naissance jusqu'à un certain nombre de semaines.

Par conséquent, une séparation prématurée du chiot alors qu'il pourrait encore prendre du lait maternel peut entraîner des déséquilibres chez lui. Voyons ci-dessous son importance, ainsi que quelques conseils et alternatives possibles.

Importance et bienfaits de l'allaitement

L'étude des chiots peut se diviser en quatre périodes :

• Période néonatale : de la naissance à deux semaines d'âge.
• Période de transition : entre deux et quatre semaines.
• Période de socialisation : de la quatrième à la douzième semaine.
• Période juvénile : de douze semaines à six mois d'âge.

Comme nous l'avons mentionné, tous les mammifères ont besoin d'une période d'allaitement, qui comprend les périodes néonatale et de transition.

Le premier lait ingéré de la mère s'appelle le colostrum. Il fait généralement référence au lait du premier ou deuxième jour d'allaitement après la mise bas.

Celui-ci est d'une importance vitale, car il apporte l'hydratation dont le chiot a besoin, étant majoritairement composé d'eau. Il apporte aussi de l'énergie et de riches nutriments comme des protéines et des graisses, entre autres. Il apporte également les premiers anticorps (immunoglobulines) que le chiot reçoit. Ce seront les premières défenses nécessaires pour combattre les micro-organismes. Le chiot les absorbera intactes, ce qui lui conférera une immunité passive.

L'apport de colostrum stimule aussi la production et le développement du microbiote intestinal du chiot, ce qui sera indispensable tout au long de la vie de l'animal.

Conseils pour les chiots

La période d'allaitement et la transition entre la dépendance au lait et l'alimentation autonome des chiots, ou phase de sevrage, commence vers la quatrième semaine d'âge et se termine entre la cinquième et la huitième. Ce sont des étapes critiques sur le plan nutritionnel qui marquent les étapes ultérieures de développement et de croissance.

Pendant ce temps, tous les chiots nouveau-nés doivent prendre du colostrum puis du lait maternel aux mamelles de la chienne. Il sera donc important de surveiller que tous tètent normalement et aient accès à l'apport quotidien nécessaire de ces riches nutriments.

Durant la période d'allaitement, il est important de contrôler la prise de poids corporel du chiot, sa température corporelle et d'autres paramètres comme l'état d'alerte, le tonus musculaire et la réponse à la manipulation.

Concernant la gestion des nouveau-nés, les propriétaires doivent savoir que les signes les plus fréquents et dangereux chez les chiots sont au nombre de trois : le refroidissement, la déshydratation et l'hypoglycémie (glycémie basse).

La température de notre chiot durant la première semaine devrait être entre 35 et 37°C, et à la quatrième semaine elle monte pour s'égaliser à la température qu'il aura toute sa vie : 38,5°C. Il sera donc indispensable durant ces semaines de contrôler la température ambiante là où se trouvent les chiots, en évitant les zones froides ou les courants d'air directs.

Concernant la déshydratation et l'hypoglycémie, elles n'apparaîtront pas si notre chiot boit avec la fréquence et la quantité correspondante de lait maternel, c'est pourquoi nous insistons à nouveau sur l'importance de celui-ci.

Quelle alternative avons-nous ?

Les chiots ne doivent pas perdre de poids, ils doivent en gagner jour après jour. L'absence de gain de poids peut indiquer l'existence d'une maladie chez le chiot ou chez la chienne, d'une production insuffisante de lait ou d'une incapacité à téter.

Quand le problème est que la mère n'a plus de lait ou n'en produit pas assez pour maintenir un rythme de croissance adéquat du chiot, il faut commencer le sevrage avec la mère.

D'autres facteurs peuvent aussi entraîner le sevrage : le fait que le lait maternel ait des propriétés nutritives inadaptées, que la mère rejette le chiot, le manque d'instinct maternel ou qu'elle souffre d'un problème pathologique.

De multiples situations rendent nécessaire de recourir à l'allaitement artificiel du chiot, en remplaçant ou en complétant le lait maternel par des laits maternisés équilibrés.

Il est très recommandé que ce soient des laits équilibrés en nutriments et enrichis en complexes minéraux et vitaminiques, et si nécessaire, avec du colostrum naturel, pour garantir un développement correct et complet de l'animal.

Ce site ne fait la publicité d'aucune marque, mais en tant que vétérinaire et selon mon expérience professionnelle, les préparations de lait de Royal Canin fonctionnent très bien, aussi bien chez les chiots que chez les chats.

On peut les acheter en clinique vétérinaire ou en animalerie. Ainsi, on s'assure que notre chiot continue à recevoir un lait de qualité. Ce n'est pas celui de la mère, mais c'est un excellent substitut.

Le pack contient un biberon et des sachets de lait en poudre, qu'il faudra dissoudre et mélanger avec de l'eau tiède, ni froide ni trop chaude, et administrer plusieurs fois par jour, selon la notice et l'âge de notre chiot.

En conclusion, on peut dire que la période d'allaitement d'un chiot, tout comme celle de n'importe quel autre mammifère, est indispensable dans sa vie. Sur le plan nutritionnel, immunologique et intestinal.

Une interruption de cette période, pour quelque raison que ce soit, ne doit pas être une raison pour ne pas continuer à lui apporter ces nutriments de façon artificielle jusqu'à la fin de cette période d'allaitement et le passage à l'alimentation suivante, environ à un mois et demi-deux mois. En cas de doute, mieux vaut demander à notre vétérinaire de confiance, car dans ces cas-là, mieux vaut une question de trop qu'une de moins.