Les chaleurs chez la chienne

Les chiens ont deux comportements de base inscrits génétiquement : survivre et se reproduire pour perpétuer l'espèce. Nos compagnons ne font évidemment pas exception. Comme tous les mammifères de la planète, ils connaissent un changement hormonal appelé chaleurs, pouvant mener à la reproduction.

Les symptômes préliminaires des chaleurs chez la chienne annoncent ce qui arrive, rien de moins que le cycle reproductif de notre chienne. Ce cycle se compose de plusieurs phases montrant son évolution, que nous pouvons aussi observer. Voici tout ce qu'il faut savoir sur le cycle des chaleurs.

En quoi consistent les chaleurs d'une femelle ?

On appelle chaleurs le cycle menstruel de notre chienne, durant lequel elle ovule et peut tomber enceinte si on la laisse s'accoupler avec un mâle. Un processus totalement normal et naturel, comme mentionné, chez les femelles de la classe des mammifères.

Durant ce cycle, notre chienne commencera à ovuler et cherchera à être montée par un chien pour avoir une descendance. Impossible de lutter contre cela, c'est purement génétique. Offrons-lui donc beaucoup d'affection et les soins nécessaires pour traverser ses chaleurs sans encombre, une période de pics hormonaux où notre chienne peut se montrer plus agitée que d'habitude selon les phases.

Combien de temps durent les chaleurs d'une chienne ?

Impossible de répondre avec une certitude absolue, la plupart des chiennes ayant un cycle menstruel d'environ trois semaines. Mais il y a toujours des exceptions où le cycle peut ne durer qu'une paire de semaines, ou au contraire quatre ou cinq semaines.

Généralement, le cycle de notre chienne dure entre dix-huit jours et trois semaines, sans que ce soit une règle absolue, variant selon plusieurs facteurs, principalement la race.

Si les chaleurs de notre chienne ne se terminent pas au bout de quatre ou cinq semaines, consultez un vétérinaire.

À quelle fréquence les chaleurs surviennent-elles ?

En général, les chiennes ont une ou deux chaleurs par an, sans donnée précise pour déterminer quand exactement, cela pouvant survenir à toute saison. Généralement une période de six à huit mois sépare deux cycles, bien que parfois plus espacée.

Les chiennes de petite race ont tendance à avoir des intervalles plus courts entre deux cycles œstraux, tandis que les grandes chiennes ont des intervalles plus longs.

Une ou deux chaleurs par an restent dans la normale. Sans chaleurs ou avec plus que ce nombre, consultez un vétérinaire pour des examens appropriés.

Chez les femelles en développement, surtout les grandes races, il peut arriver qu'elles n'entrent pas en chaleurs quand elles auraient dû durant cette période. Ces races (Mastiff, Dogue Allemand, Saint-Bernard…) mettent plus de temps à développer les organes déclenchant la production et libération d'hormones.

Cependant, chez les femelles de grandes races et géantes ayant atteint leur pleine maturité sexuelle après deux ans, l'absence de cycles peut résulter de certaines pathologies, d'où l'importance de consulter le vétérinaire.

Quand une chienne a-t-elle ses premières chaleurs ?

Une chienne en bonne santé, menant une vie normale sans stress ni anxiété, a ses premières chaleurs entre huit mois et un an et demi. Selon chaque chien, sa taille et son développement, la date peut varier considérablement.

Généralement, les petites races ont leurs premières chaleurs entre six mois et un an. Les grandes races, comme mentionné, les ont plus tard (entre seize et vingt-quatre mois).

Par simple logique, les races moyennes peuvent avoir leurs premières chaleurs entre six et vingt-quatre mois, généralement vers le premier anniversaire ou quelques mois après.

Comme vous le voyez, aucune formule mathématique pour déterminer le moment exact des chaleurs, bien qu'on puisse s'orienter selon taille et âge. Important de noter sur un calendrier la date des premières chaleurs de notre chienne, permettant de comparer avec les suivantes et estimer approximativement la fréquence de ses cycles.

Symptômes et cycles des chaleurs chez la chienne

Le mot « chaleurs » désigne l'ensemble du cycle de la chienne, composé de quatre phases distinctes, chacune avec son comportement propre.

Voici les phases des chaleurs chez une femelle et leurs symptômes correspondants :

• Le cycle des chaleurs en phase de Prœstrus.
• Le cycle des chaleurs en phase d'Œstrus.
• Le cycle des chaleurs en phase de Diœstrus.
• Le cycle des chaleurs en phase d'Anœstrus.

Symptômes et cycle du Prœstrus

On appelle prœstrus le cycle où notre chienne commence à perdre du sang, durant entre six et douze jours, en moyenne neuf-dix jours. Tout à fait normal d'observer des taches de sang sur ses organes génitaux, voire des taches dans la maison ou dans la rue.

Malgré ces pertes attirant les mâles, notre animal n'acceptera aucune monte, pouvant même se montrer agressive si un mâle insiste, refusant qu'aucun mâle ne la monte.

Parfois moins sociables qu'habituellement, à cause du grand changement hormonal subi par leur corps. Elles peuvent uriner plus que normal durant cette phase.

En observant ces symptômes, restez prudent et évitez que votre chienne se mêle à d'autres chiens. Si les taches de sang posent problème à la maison, des culottes spéciales pour chienne ou des protections/couches existent.

Symptômes et cycle de l'Œstrus

On appelle œstrus le cycle suivant le prœstrus, durant généralement environ une semaine à dix jours. Selon chaque chienne, ce cycle peut durer un peu moins ou quelques jours de plus.

Durant l'œstrus, la femelle ne perd plus de sang (bien que parfois ce ne soit pas le cas), ses ovaires étant totalement prêts à être fécondés par le sperme d'un mâle. Ses organes génitaux paraissent alors un peu plus gonflés et chauds que d'habitude, une période de fertilité où les pics hormonaux surviennent.

Dans cette phase, les chiennes en chaleurs se montrent très réceptives, laissant le mâle les monter (la seule phase où une femelle accepte d'être montée et fécondée). Courant d'observer notre chienne s'approcher des mâles, se frotter contre eux ou lever la queue montrant ses organes génitaux gonflés et œdématiés.

Ce cycle reste très complexe, les chiennes ne se contentant pas de se laisser monter mais ressentant le besoin d'être montées. Tout à fait normal qu'elles tentent de s'échapper à la recherche d'un mâle pour procréer, d'où notre forte recommandation de ne jamais lâcher une chienne durant ce cycle, sauf souhait de descendance. Mieux vaut la promener en laisse et éviter les lieux fréquentés par des mâles.

Son comportement diffère durant l'œstrus, devenant plus câline et réceptive, plus joueuse voire joyeuse. Des qualités surgissant dans un seul but : attirer un mâle pour la fécondation. Les mâles souffrent beaucoup durant cette phase chez les femelles, détectant instinctivement les phéromones qu'elles dégagent à distance.

Si la monte finit par se produire, très probable que notre chienne tombe enceinte, marquant la fin des chaleurs pour débuter la gestation.

Diœstrus et symptômes

Une fois l'œstrus terminé débute la phase de diœstrus, durant environ soixante jours (durée d'une gestation), période où la chienne ne sera plus réceptive, refusant toute monte.

C'est durant cette période que la chienne serait gestante, pouvant parfois développer des pseudo-gestations (grossesse nerveuse) et produire du lait aux mamelles, pensant être enceinte. Si la sécrétion de lait ne cesse pas, consultez le vétérinaire pour l'examiner.

Anœstrus et symptômes

La période entre la fin du diœstrus et le début des chaleurs suivantes. Durant ce cycle, la femelle se repose hormonalement et sexuellement, laissant un temps raisonnable jusqu'aux prochaines chaleurs. Aucune tache de sang ni organes gonflés, tout redevient normal, notre chienne retrouvant son comportement habituel, sans recevoir de mâles ni les attirer.

Comment éviter que ma chienne ait ses chaleurs ?

Des techniques très efficaces existent pour éviter les chaleurs chez la chienne, la principale restant la stérilisation, familièrement appelée castration. Une chirurgie de routine empêchant l'ovulation, prévenant ainsi à 100% toute gestation.

La stérilisation de la chienne reste totalement recommandée sans intention de descendance, évitant les pertes de sang et les cycles typiques des chaleurs, ainsi que de nombreuses pathologies pouvant survenir sans stérilisation.

Notre chienne peut être stérilisée avant ses premières chaleurs sans problème, bien que certains vétérinaires préfèrent attendre la fin des premières chaleurs pour s'assurer d'un développement complet avant la chirurgie.

Sans opération, des injections agissant comme contraceptifs existent en vente en clinique vétérinaire, bien que pouvant favoriser l'apparition de pathologies utérines.

Pourquoi les chiens deviennent-ils fous quand une chienne est en chaleurs ?

Une chienne en chaleurs urine généralement bien plus que normal (polyurie), une technique utilisée pour marquer son territoire tout en libérant de nombreuses phéromones bouleversant le comportement des mâles. D'où l'agitation des mâles face à une chienne en chaleurs, la poursuivant constamment pour la monter, celle-ci dégageant énormément de phéromones partout où elle passe et/ou marque.

De nombreux cas de chiennes s'échappant à la recherche d'un mâle existent, tout comme des mâles s'échappant de la maison à la recherche de la femelle dégageant cette odeur irrésistible pour la monter. Bien que cela puisse sembler amusant, certains chiens souffrent réellement, cessent de manger, hurlent, pleurent, deviennent extrêmement nerveux…

Avec une chienne en chaleurs, évitez absolument les promenades dans des lieux fréquentés par d'autres chiens. De même, si mâle et femelle cohabitent à la maison, séparez-les durant les chaleurs, sauf si le mâle est castré.