Comment savoir si mon chien a des puces

Les puces sont ces désagréables insectes sauteurs pouvant attaquer notre chien. Elles se nourrissent de son sang, leurs piqûres provoquant démangeaisons voire une réaction allergique pouvant causer des lésions cutanées considérables.

De plus, une partie du cycle de la puce se déroule hors du chien, dans l'environnement, compliquant leur éradication et facilitant leur transformation en véritable problème, y compris pour nous, ces insectes piquant aussi les humains. Voici comment les détecter.

Comment identifier une puce ?

La première étape reste de savoir à quoi ressemble une puce pour l'identifier en cas d'observation. Un insecte parfaitement visible sans aucun grossissement, au corps aplati facilitant ses déplacements dans le pelage, avec des pattes postérieures bien développées. De couleur noire ou avec l'abdomen brun-rougeâtre, observables sur le chien ou dans l'environnement.

En tentant de les attraper, elles s'échappent généralement rapidement dans le poil ou sautent. Dans tous les cas, aucun doute possible sur leur identification. On peut parfois trouver leurs larves, ressemblant à de très petits vers blancs, dans les fissures du sol, seuls les individus adultes restant sur l'animal.

En observant l'un de ces parasites, aucun doute que votre chien a des puces. Même en présence d'une seule, rappelez-vous qu'œufs et larves se développent aussi dans l'environnement. Consultez rapidement votre vétérinaire pour établir la vermifugation la plus adaptée à votre chien.

Apparence réelle d'une puce (taille agrandie)

À quoi ressemblent les excréments de puces ?

On soupçonne parfois la présence de puces sans en observer aucune. Dans ce cas, une autre option existe : chercher leurs traces. Les puces piquent le chien pour se nourrir de son sang, ces piqûres restant parfois visibles comme de petites marques rouges dans les zones les moins poilues, comme l'abdomen.

Les puces déposent aussi leurs excréments sur le chien, contenant du sang digéré et ressemblant à de très petites boulettes noires, comme du sable fin. Si blanches, il pourrait s'agir d'œufs. On les trouve sur le corps du chien ou dans ses lieux de repos, ayant tendance à tomber au sol pour nourrir les larves se développant dans l'environnement.

En écartant le poil, on peut les observer, surtout au-dessus du dos, près de la base de la queue. On peut aussi utiliser un peigne pour les récolter. Pour confirmer qu'il s'agit bien d'excréments de puces, mouillez-les. Au contact de l'eau, ils se dissolvent et le sang devient parfaitement visible. Aucun doute alors possible sur la présence de puces chez votre chien.

Symptômes d'infestation par les puces chez le chien

Un chien avec des puces peut présenter certains signes cliniques devant nous alerter. Outre les marques correspondant aux piqûres, pas toujours visibles, le principal symptôme reste la démangeaison, plus ou moins intense. Un chien peut se gratter occasionnellement, comme nous. Mais s'il se gratte plus que la normale, soyez vigilant.

Le grattage et le léchage habituel finissent par endommager la peau jusqu'à provoquer des blessures diverses. De plus, le poil tombe aussi dans ces zones. Sans traitement, la peau peut finir par s'infecter. Donc, indépendamment de la localisation de puces ou de leurs traces, un chien se grattant beaucoup avec des zones sans poil et des blessures indique généralement une présence de puces.

Cependant, gardez à l'esprit que l'intensité du prurit ou de tout autre signe ne se corrèle pas toujours avec la quantité de puces. Le tableau varie beaucoup selon l'individu. Certains chiens très infestés restent tout à fait normaux, tandis que d'autres, avec une seule piqûre, développent une allergie considérable.

Dermatite allergique à la piqûre de puces

La réaction allergique reste très importante pour déterminer si notre chien a ou non des puces. De nombreux individus souffrent de la dermatite allergique à la piqûre de puce ou DAPP, survenant chez les chiens hypersensibles à un composant de la salive des puces. D'où une seule piqûre suffisant à déclencher la réaction.

Les chiens touchés présenteront des tableaux cliniques très caractéristiques, faisant fortement penser à une infestation de puces, bien que d'autres pathologies puissent présenter des symptômes similaires. Mieux vaut donc consulter le vétérinaire pour diagnostic et traitement. Les signes causés par les puces dans la DAPP sont généralement :

1. Lésions cutanées dues au grattage : rougeur, érosions, perte de poil ou poil coloré brun-rougeâtre dans les zones fréquemment léchées.
2. Les dommages se localisent surtout dans la zone lombo-sacrée, comprenant la fin du dos et la base de la queue, mais peuvent aussi toucher les régions abdominale et périnéale.
3. Cette symptomatologie apparaît plus probablement en saison des puces, bien que dans les foyers chauffés, la période d'activité se prolonge toute l'année.
4. Sans traitement, la peau touchée finit par s'épaissir et s'assombrir avec le temps.
5. Cette allergie apparaît généralement entre 3 et 6 ans, autre donnée à considérer pour penser à une présence de puces chez notre chien.