Comment savoir si un chien devient aveugle

Malheureusement, certaines maladies oculaires canines peuvent être si graves qu'elles causent la cécité de notre chien. Si celle-ci se limite à un œil, il pourra mener une vie normale, et on pourrait même ne rien remarquer.

Mais quand la cécité devient totale, certains signes apparaissent généralement, nous permettant de détecter relativement vite un problème de vue chez notre chien. Voici comment savoir si un chien devient aveugle.

La cécité chez le chien

De nombreuses maladies peuvent déclencher une cécité chez le chien. Tout trouble empêchant la lumière d'atteindre correctement la rétine peut potentiellement gêner, partiellement ou totalement, la vision de notre chien. Exemples : le glaucome, l'uvéite ou les maladies touchant la rétine.

Ce type de pathologies peut provoquer des changements oculaires facilement visibles. En remarquant une quelconque gêne oculaire, consultez le vétérinaire. Parfois, le chien ne voit plus mais l'œil paraît normal. Dans ces cas, certains signes comportementaux restent très révélateurs.

L'importance des examens oculaires

Que votre chien montre une gêne oculaire ou que vous suspectiez une vision moins bonne qu'avant, mieux vaut consulter la clinique vétérinaire au moins une fois par an pour un examen général, où le vétérinaire examinera les yeux avec un instrument appelé ophtalmoscope.

Il vérifiera forme, taille et couleur, observera aussi les caractéristiques des pupilles, l'éventuelle présence de sécrétions, la visibilité de la troisième paupière ou toute douleur à la manipulation. Certaines causes de cécité restent cependant indétectables lors d'un examen général, d'où l'importance d'observer le comportement du chien à la maison.

Comment tester la vision du chien ?

Pour vérifier rapidement l'état visuel du chien, réalisez une manœuvre simple : couvrez un œil et approchez un doigt de l'autre, comme pour le toucher. Si le chien voit, il clignera et fermera l'œil. Sinon, consultez le vétérinaire pour évaluer les dommages.

On peut aussi évaluer la vision en éclairant l'œil avec une lampe pour observer une contraction de la pupille, bien que cet examen reste peu précis, une contraction pouvant survenir par simple réflexe. Une autre méthode efficace : déplacer quelques meubles d'une pièce plongée dans l'obscurité pour observer les mouvements du chien.

Observez s'il trébuche ou se déplace en toute tranquillité, puis allumez la lumière. Un chien complètement aveugle se déplacera exactement de la même façon dans les deux cas. Un chien voyant, même peu, se déplacera mieux grâce à l'éclairage. Le degré de déficience visuelle ne peut cependant être établi que par le vétérinaire.

Comment vivre avec un chien aveugle

Si les tests précédents laissent des doutes, certains comportements peuvent apparaître chez le chien, indiquant des difficultés de vision. Le problème, c'est que ces comportements peuvent aussi être compatibles avec d'autres pathologies, nos soupçons devant donc être confirmés par le vétérinaire. Voici les indices de cécité les plus importants :

1. Démarche étrange, comme mesurant ses pas, levant davantage les pattes, etc.
2. Marcher sur des objets au sol.
3. Se cogner contre des objets comme des meubles, surtout s'ils viennent d'être déplacés, ou des voitures garées dans la rue.
4. Se déplacer sans décoller le museau du sol, ou agir bizarrement en promenade sans laisse. Par exemple, courir vers la maison, désobéir voire se mettre en danger en s'approchant d'une hauteur d'où il pourrait tomber.
5. Inactivité, le chien passant pratiquement toute la journée allongé.
6. Peur, l'animal s'effrayant plus facilement en percevant quelque chose sans le voir, ou en s'approchant brusquement de lui par-derrière sans prévenir.
7. Méfiance : même sociable et affectueux jusqu'alors, le chien se montrera plus réservé face aux autres chiens ou personnes, pouvant même aboyer face à un stimulus interprété comme un danger potentiel sans raison réelle.
8. Réduction des interactions : plus le temps passé allongé dans son panier augmente, moins le chien interagira avec la famille, se montrant moins câlin, etc.

Cécité chez le chien âgé

De nombreux propriétaires considèrent normal que l'âge détériore la vision de leur chien. Certains changements, comme la dégénérescence du cristallin, résultent effectivement de l'âge, mais d'abord, ce problème ne cause pas de cécité, et ensuite, toute pathologie oculaire doit être traitée indépendamment de l'âge, le vétérinaire déterminant s'il est possible de la guérir.

On considère aussi souvent normal qu'un chien âgé se détériore, devenant moins actif ou perdant en agilité. C'est pourquoi certains signes de cécité peuvent passer inaperçus, attribués aux changements de la vieillesse. D'où l'importance essentielle de consulter le vétérinaire au moins une fois par an pour un examen général.