Pourquoi mon chien ne dort pas la nuit

Saviez-vous que l'insomnie ne touche pas que les humains ? Les chiens aussi peuvent avoir du mal à trouver le sommeil. Les causes varient : de l'absence de la mère pour les chiots, à un changement de routine quotidienne ou un manque d'exercice pour les races très actives.

Si l'absence de sommeil de votre chien vous inquiète, voici tout ce qu'il faut savoir sur ce problème et comment y remédier. On commence ?

Voici les principales raisons de l'insomnie canine

Les chiens dépensent leur énergie différemment de nous, leurs besoins de sommeil diffèrent donc aussi. Un chien adulte dort environ 13 heures par jour, les chiots pouvant atteindre 20 heures les premières semaines.

L'idéal reste environ 8 heures de sommeil nocturne, le reste réparti en petites siestes durant la journée. Si vous remarquez que votre chien peine à trouver le sommeil et dort moins que recommandé, identifiez la cause du problème. Quelques réponses possibles :

• Bruits excessifs : on croit souvent qu'un chien peut dormir n'importe où, cuisine, buanderie ou salon. Vérifiez le calme de ces lieux la nuit. S'il dort près de la buanderie, le lave-linge fait-il du bruit ? Entend-on l'ascenseur si son panier est proche de la porte ? Rappelez-vous que les chiens ont une ouïe bien plus fine que la nôtre, entendant des choses qu'on ne remarque même pas. Silence et calme comptent autant pour lui que pour vous.
• Inconfort : comme précédemment, on croit parfois qu'ils peuvent s'habituer à n'importe quel coin, ce n'est pas toujours vrai. Vérifiez l'absence de froid ou chaleur excessive, et que ce ne soit pas un lieu de passage avec activité constante. Un panier confortable ou un refuge tranquille restent de bonnes options pour un meilleur sommeil.
• Manque d'exercice : toutes les races, même les plus autonomes, ont besoin d'exercice quotidien pour rester équilibrées. Le manque d'activité se traduit par une énergie accumulée causant non seulement des problèmes de sommeil mais aussi des comportements destructeurs et de l'agressivité. Sorties quotidiennes avec jeux et courses pour bien les fatiguer restent indispensables pour une bonne nuit de sommeil.
• Repas à mauvaise heure : lié aux routines. Habituez-le à dîner toujours à la même heure, jamais trop proche du coucher. Laissez-le digérer avant de dormir et évitez les excès nocturnes.
• Maladie : parfois, le manque de sommeil signale un problème de santé. En cas d'insomnie soudaine sans autre cause détectée, consultez votre vétérinaire. Certaines affections comme l'arthrose, l'encéphalite ou des problèmes cardiaques peuvent se manifester par un manque de sommeil.

Le cas des chiots qui ne peuvent pas dormir

L'incapacité à trouver le sommeil, souvent accompagnée de pleurs, reste courante chez les chiots fraîchement arrivés à la maison. Rappelez-vous de ne jamais sevrer un chiot avant deux mois, ayant besoin de cette période avec leur mère pour apprendre les comportements basiques de l'espèce.

En ramenant un chiot à la maison, le manque de sommeil durant les premières semaines reste inévitable. Il vient d'être séparé de sa mère et de ses frères et sœurs pour un environnement inconnu, ne ressentiriez-vous pas la même incertitude ?

Pour une acclimatation rapide, établissez des routines claires dès le début. En voyant les journées toujours organisées de la même façon, le chiot se sentira en sécurité et associera la nuit au sommeil. En lui offrant l'exercice adapté à sa taille, il sera si fatigué qu'il s'endormira rapidement.

Il reste aussi important qu'il ait son propre espace, comme un panier ou une boîte confortable, chaude et accueillante. Il se sentira ainsi bien et établira peu à peu des horaires de sommeil fixes, vous laissant aussi dormir.

Quelques astuces : utiliser une bouillotte ou un sèche-cheveux pour réchauffer son panier. Vous pouvez aussi lui laisser une horloge à proximité, la chaleur comme le tic-tac lui rappelant sa mère, facilitant l'endormissement.

Les chiens âgés, surtout après 11 ans, tendent aussi à dormir plus le jour, pouvant causer de l'insomnie nocturne. Dans ce cas, motivez-le avec de l'exercice ou des sorties à l'heure de la sieste, l'aidant à arriver plus fatigué le soir et mieux dormir.

Le manque de sommeil chez le chien ne doit jamais être pris à la légère, quelle qu'en soit la cause, affectant sa qualité de vie. Parmi les conséquences : des sujets plus apathiques, irritables et nerveux la journée, menant à des chiens déséquilibrés pouvant se comporter de façon inattendue.

N'hésitez pas à nous raconter un cas connu. Votre meilleur ami a-t-il souffert d'insomnie pour l'une de ces raisons ? Avez-vous réussi à le résoudre ? Comment ? Votre expérience peut aider d'autres propriétaires de chiens insomniaques.