Un chien peut-il sourire

Curieux de voir comment de nombreux chiens imitent le sourire humain, en soulevant légèrement l'arrière de leur bouche ou simplement en montrant un peu les dents tout en relevant légèrement la lèvre supérieure.

La réponse à cette question est : oui et non. Voyons comment un chien peut à la fois sourire et ne pas sourire, tout n'étant pas toujours ce qu'il paraît à première vue.

Les chiens ont-ils le sens de l'humour ?

Sachons que les chiens n'ont pas le sens de l'humour. Ils peuvent aimer, détester, idolâtrer, craindre... mais ne peuvent malheureusement pas rire, n'ayant simplement pas cette capacité qu'on appelle humour.

Quand un chien espiègle nous vole une chaussure pour qu'on lui coure après, ça signifie simplement qu'il veut jouer, pas que ce vol le fasse rire ou l'amuse de nous voir courir.

Il faut savoir distinguer les émotions du chien, capable de percevoir notre état d'esprit d'un simple regard, de l'humour, qu'il ne comprend ni ne pratique.

Pourquoi certains chiens sourient-ils ?

Trois raisons possibles expliquent qu'un chien nous sourie, applicables à toute race bien que certaines y soient plus sujettes. Observons simplement notre chien pour comprendre son cas :

• Imitation des humains : aussi incroyable que cela paraisse, les chiens restent si intelligents qu'ils imitent nombre de nos gestes et habitudes. En rentrant à la maison et en les saluant, on le fait généralement en souriant, heureux. Dans le monde animal, montrer les dents est un signe de défi, mais ils savent que nous sommes différents, apprenant même à légèrement soulever leur lèvre supérieure pour montrer leurs dents aussi. Ils imitent ainsi notre sourire, nous indiquant qu'ils sont eux aussi ravis de nous voir. Attention cependant à ne pas confondre un sourire avec un signal d'alerte, de nombreux chiens montrant les dents avant d'attaquer.
• Nervosité, stress ou chaleur : un chien stressé ou nerveux tend à relever l'avant des babines, montrant une sorte de sourire, en réalité un symptôme d'alarme n'ayant rien à voir avec le bonheur. Il faut donc savoir distinguer nervosité et chaleur. En halétant (sortant la langue pour se rafraîchir), de nombreux chiens paraissent heureux ou souriants alors qu'ils halètent simplement.
• Morphologie physique : la génétique explique aussi le sourire de nombreux chiens, comme les célèbres Pitbulls, semblant sourire même bouche fermée. Cela ne signifie en aucun cas qu'ils sont heureux, simplement leur apparence naturelle.