Apprendre à un chien à rapporter la balle

Parmi les exercices d'éducation ou de dressage basique à faire avec notre chien figure celui de lui apprendre à rapporter la balle et à la lâcher quand on le lui demande, pour pouvoir la relancer si on veut.

Apprendre à un chien à rapporter la balle est vraiment simple, mais lui apprendre à la rapporter et la lâcher dans notre main, c'est une autre histoire. Voici comment lui apprendre ce tour simple.

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Association et ordre de lâcher la balle

Avant même de lui apprendre à aller chercher la balle, il est très recommandable de la lui montrer et de le laisser jouer avec un moment. Inutile de préciser que les balles doivent être de qualité, sinon il les cassera rapidement et pourrait avaler des morceaux (très peu recommandable).

Quand notre chien est familiarisé avec la balle, il faut la lui donner pour qu'il la tienne dans sa bouche et le féliciter. Nous mettrons ensuite la main ouverte près de sa bouche pour qu'il lâche la balle, et donnerons l'ordre « donne-la-moi » ou « lâche ».

Quand il la lâche, félicitons-le beaucoup et donnons-lui une récompense, un biscuit pour chiens ou un morceau de saucisse ; il faut utiliser le renforcement positif pour qu'il associe lâcher la balle sur ordre à quelque chose de bien avec une récompense.

Si le chien ne lâche pas la balle, n'essayons pas de la lui prendre, il comprendrait alors qu'il fait bien en la mordant fort. Il faut insister encore et encore jusqu'à ce qu'il nous donne la balle, sans perdre patience et avec beaucoup de calme ; si après une quinzaine de minutes il ne la donne pas, on peut essayer de le soudoyer avec un peu de nourriture et le féliciter quand il lâche la balle.

Certains chiens apprennent en un seul jour, d'autres en deux ou trois semaines ; il suffit d'un peu de patience et de constance, en pratiquant un peu chaque jour.

Apprendre au chien à rapporter la balle et lâcher sur ordre

Une fois l'étape précédente maîtrisée, il est temps de pratiquer le jeu de lancer et rapporter la balle. Pour cela, mieux vaut aller dans un champ ouvert ou un parc canin (de préférence sans autres chiens pour éduquer le nôtre sans distraction).

Nous montrerons la balle à notre chien et la bougerons un peu, en le provoquant pour qu'il la morde mais sans le laisser faire. Nous la lancerons ensuite loin et donnerons l'ordre « cherche » ou « attrape ».

Notre chien ne pense pas à un jeu mais voit la balle comme une proie en mouvement, il partira donc en courant vers elle jusqu'à l'attraper. Quand il le fait, il faut l'appeler et lui demander de s'asseoir devant nous, donner l'ordre de lâcher la balle, et quand il le fait, lui donner une récompense et beaucoup de félicitations.

Si le chien ne revient pas, nous prendrons une seconde balle identique à la première, et quand le chien aura pris la première, nous l'appellerons et lui montrerons la seconde. Il viendra essayer de l'attraper aussi ; quand il le fait, donnons l'ordre de s'asseoir et de lâcher la balle. S'il le fait, félicitons-le et donnons-lui une récompense.

Il faut lancer la balle plusieurs fois mais sans excès, en laissant du temps entre chaque lancer pour qu'il se repose et mordille un peu la balle, qu'il en profite. Ce jeu n'est pas pour faire faire de l'exercice à notre chien, c'est pour qu'il s'amuse un moment.

Si nous observons de la mousse blanche dans sa bouche, il faut arrêter le jeu et lui donner un peu d'eau pour se rafraîchir. La mousse blanche est généralement de la salive ; en donnant de l'eau progressivement pour ne pas le gêner, elle disparaîtra.

Astuces

Les balles en caoutchouc vendues à prix très économiques sont d'une mousse très molle se cassant très facilement. On peut acheter des balles de fronton, en caoutchouc dur et élastique presque incassable. Elles sont économiques et dureront longtemps. On peut aussi utiliser de petits jouets en caoutchouc avec ou sans corde, ou n'importe lequel de ses jouets préférés. N'utilisez pas de balles de tennis, elles sont toxiques.