Pourquoi mon chien urine quand il s'émeut

Certains chiens éliminent de petites quantités d'urine à des moments précis, comme quand on les caresse ou en accueillant une visite. On pourrait penser à une incontinence urinaire d'origine psychologique.

Mais d'autres causes d'incontinence méritent d'être connues, pour écarter un problème physique derrière ces pertes d'urine. Voici les motifs d'incontinence et comment y remédier.

Raisons de l'incontinence urinaire chez le chien

L'incontinence urinaire se définit comme la perte de contrôle de l'évacuation d'urine. Plusieurs types peuvent affecter notre chien. Voici les données à connaître pour les différencier :

• Incontinence par déficit hormonal : causée par un déficit en œstrogènes chez les femelles et en testostérone chez les mâles, entraînant une perte de tonus musculaire. La perte d'urine survient quand le chien se détend ou s'endort. Un traitement hormonal peut résoudre ce problème.
• Incontinence neurogène : apparaît en cas de lésion de la moelle épinière, d'infection ou de tumeur interférant avec les nerfs contrôlant la vessie. Celle-ci se remplit jusqu'à ce que le sphincter ne résiste plus, l'urine s'écoulant en goutte-à-goutte incontrôlé. Difficile à traiter.
• Incontinence par hyperdistension vésicale : due à une obstruction partielle de la vessie causée par des calculs urétraux, tumeurs ou rétrécissement. Il faut traiter la cause, poser un cathéter vésical le temps que la vessie retrouve son tonus, et prescrire les médicaments nécessaires.
• Insuffisance rénale : les chiens touchés éliminent plus d'urine que la normale, pouvant uriner à la maison sans assez de sorties. Se traite par une alimentation spécifique, une bonne hydratation et des médicaments adaptés aux symptômes.
• Miction par soumission : aussi appelée incontinence de stress, survient quand le chien se sent agité, inquiet ou stressé, pouvant causer une perte d'urine en le caressant ou face à des inconnus. C'est celle que nous aborderons dans cet article.

D'autres causes existent aussi, comme les uretères ectopiques ou les adhérences pelviennes. Ces uretères provoquent un écoulement continu d'urine dans le vagin, ne débouchant pas dans la vessie. Les adhérences pelviennes surviennent peu après la castration. Les deux se résolvent chirurgicalement.

La miction par soumission chez le chien

Une fois écartée l'origine physique par le vétérinaire, la miction par soumission reste un problème relativement fréquent chez le chien, surtout les chiots. Une libération involontaire d'urine survient alors, due à la contraction des muscles de la paroi abdominale.

La musculature agissant sur l'urètre se relâche aussi, causée par exemple par l'agitation, la nervosité ou un stress important. Résultat : le chien élimine de petites quantités d'urine, pouvant uriner chez le vétérinaire ou en s'agitant à l'approche d'un inconnu.

Pourquoi mon chien urine-t-il si je le caresse ?

Que notre chien s'agite chez le vétérinaire ou face à des situations inconnues reste logique. Mais accepter cette incontinence quand c'est nous qui le caressons peut sembler plus difficile. On ne pense jamais représenter un facteur de stress pour notre chien, mais c'est pourtant le cas.

En nous approchant, le chien entre dans un conflit émotionnel, hésitant entre s'approcher et s'éloigner. Il nous reconnaît, mais nous restons aussi de grands animaux bipèdes étranges, s'approchant souvent trop près sans suivre le protocole de courtoisie canin. D'où sa réaction : remuer la queue, et parfois uriner.

L'importance de la socialisation du chien

Certains chiens restent plus sensibles que d'autres aux stimuli externes, influencé par la socialisation. Cette période de vie du chien s'étend de trois à douze semaines, capacité d'apprentissage optimale et positive.

C'est donc le moment idéal pour l'exposer à différentes situations, animaux, personnes, objets, etc. Un chien correctement socialisé a plus de chances de réagir de façon équilibrée à tout stimulus rencontré tout au long de sa vie.

Si notre chien urine par stress dû à une socialisation inadéquate, offrez-lui une routine quotidienne lui permettant d'anticiper les événements, réduisant son stress. Un vétérinaire spécialisé en comportement canin ou un éthologue peut aussi donner des indications pour y parvenir et améliorer son bien-être.

Traitement de l'incontinence urinaire liée au stress

Il est possible de traiter ces chiens avec des médicaments augmentant le tonus urétral, toujours prescrits par un vétérinaire. Voici aussi quelques mesures pour éviter ces épisodes :

• En identifiant les situations stressantes causant la perte de contrôle vésicale, évitez-les autant que possible.
• Sans pouvoir les éviter, réduisez au moins leur durée.
• Apprenez à approcher votre chien : ne le regardez pas directement dans les yeux, baissez-vous à sa hauteur, mettez-vous de côté et laissez-le s'approcher.
• Ne le grondez jamais, il ne le fait pas exprès, il ne peut simplement pas le contrôler. Les punitions ne feront que l'effrayer davantage, aggravant la situation.
• Si votre chien urine en étant très nerveux, mieux vaut l'ignorer jusqu'à ce qu'il se calme. Lui prêter attention à ce moment lui transmet qu'on récompense son comportement altéré. Récompensez-le plutôt quand son attitude reste calme.

Bibliographie Carlson et Giffin. 2002. Manuel pratique de vétérinaire canine. Madrid. Éditions El Drac. Morris, Desmond. 1988. Observez votre chien. Barcelone. Plaza & Janés.