Le chiot non vacciné

Pas rare de croiser dans la rue des chiots de quelques semaines à peine en promenade. Bien que les vétérinaires informent des dangers d'exposer ces petits sans vaccination, l'importance de cette recommandation ne semble pas toujours bien comprise.

Sans la protection des vaccins, les chiens restent exposés à des maladies infectieuses. Beaucoup sont si graves que peu de chiots parviennent à les surmonter. Durant cette étape délicate, il faut combiner socialisation et protection.

L'adoption du chiot

D'abord, rappelons que les chiots ne sont pas des jouets, ce qui signifie qu'il est fondamental de respecter leurs besoins. Le principal : rester auprès de leur mère et de leurs frères et sœurs, au minimum, huit semaines.

Important car durant cette période, le chiot doit prendre du lait maternel, même s'il commence dès trois semaines à goûter des aliments solides. Le lait de sa mère, surtout le colostrum initial, fournit aux petits, au système immunitaire encore immature, des anticorps et défenses contre les maladies.

Cette période reste aussi très délicate psychologiquement. La socialisation du chiot à cette étape doit se faire en présence de sa famille, évitant ainsi des problèmes comportementaux futurs.

L'importance des vaccins

Les vaccins contiennent une petite quantité d'un pathogène, généralement inactivé. En vaccinant, on présente une maladie au chien. Son système immunitaire détecte ainsi la pathologie contre laquelle il est vacciné et, ne pouvant déclencher la maladie du fait du traitement subi, crée des anticorps contre elle.

Ainsi, en entrant naturellement en contact avec cette pathologie, le chien aura déjà des défenses prêtes à la combattre. Sans cela, ces maladies étant si graves, le chiot peut décéder avant même que son organisme ne réagisse. Généralement, les premiers vaccins s'administrent vers huit semaines de vie.

Mais une seule dose ne suffit pas, d'où les rappels vaccinaux. Le vétérinaire, selon les caractéristiques du chiot et ses conditions de vie, conseillera le calendrier vaccinal le plus adapté. Les vaccins du chiot se terminent généralement vers douze semaines. Sans toutes les doses, impossible de le sortir dans la rue.

Maladies qu'un chiot peut contracter dans la rue

De nombreuses pathologies hautement contagieuses résultent de virus survivant dans l'environnement pendant des mois. Les chiens malades éliminent généralement des virus dans leurs sécrétions. D'autres chiens peuvent se contaminer en entrant en contact avec elles, sans besoin de les lécher ou ingérer quoi que ce soit.

Le simple fait de renifler, par exemple de l'urine, comportement très courant chez le chien, peut suffire à la transmission. Ces maladies présentent une mortalité élevée, s'envolant chez un chiot non vacciné, ces petits n'ayant ni protection ni système immunitaire suffisamment mature pour combattre efficacement le virus.

Rappelons que face aux maladies virales, il n'existe pas d'autre traitement que le soutien symptomatique, aucun médicament ne pouvant guérir le chien. Ce qui rend ce type de pathologies particulièrement dangereux, comme la parvovirose ou la maladie de Carré.

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Parasites qu'un chiot peut contracter dans la rue

Les parasites intestinaux restent aussi très résistants dans l'environnement. Les chiots, tout comme ils ont besoin de plusieurs vaccins, doivent aussi être vermifugés plus fréquemment durant leurs premiers mois de vie.

Bien que les parasites intestinaux ne causent généralement aucun trouble chez les chiens adultes en bonne santé, chez les chiots ils peuvent devenir si dangereux qu'ils causent la mort du petit. Chez eux, les parasites peuvent causer une anémie grave, en plus de diarrhée et vomissements, dénutrition ou problèmes de croissance.

Le risque augmente quand le chiot est stressé par le changement de foyer, provient d'un lieu aux conditions hygiéniques déficientes, a été sevré brutalement, etc. Un exemple : les nématodes. Bien sûr, dans la rue, le chiot peut aussi attraper tiques, puces voire poux.

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Socialiser vs protéger

Aussi important que de préserver la santé de notre chiot en évitant qu'il sorte trop tôt reste de lui offrir une socialisation adéquate. Cela implique de le mettre en relation avec ses congénères, d'autres animaux, des personnes, et de l'exposer à différents environnements et situations.

Mais comment faire si on ne peut pas sortir le chiot pendant des semaines, ce qui reste dangereux ? Voici quelques idées pratiques pour combiner socialisation et sécurité en attendant la fin du calendrier vaccinal :

• Promenez le chiot dans les bras, par temps clément, sans le laisser entrer en contact avec des chiens inconnus.
• Autre option : l'amener chez un ami possédant un chien en bonne santé, parfaitement vacciné et vermifugé.
• On peut aussi recevoir des visites canines respectant les critères précédents.
• Le chiot peut sortir si on dispose d'un jardin, une terrasse, une cour ou une propriété inaccessible aux autres chiens.
• Bonne idée de commencer à l'habituer aux trajets en voiture, toujours par des trajets très courts au début.
• Enfin, certaines cliniques vétérinaires organisent des activités pour chiots leur permettant d'interagir en toute sécurité, le vétérinaire supervisant les chiens aptes à y participer, incluant souvent des cours d'éducation de base pour commencer à éduquer notre chiot.

Bibliographie Carlson et Giffin. 2002. Manuel pratique de vétérinaire canine. Madrid. Éditions El Drac.