Collier ou harnais pour votre chien : lequel choisir

Aujourd'hui, on dispose d'une multitude d'options pour acheter un collier ou un harnais pour notre chien, chiot ou adulte, pesant 3 ou 55 kg. Mais un choix si vaste soulève aussi des doutes.

En effet, en plus de choisir entre différents matériaux, couleurs ou tailles, les propriétaires se demandent souvent s'il vaut mieux opter pour le collier traditionnel ou, au contraire, le harnais. Voici les explications.

Les caractéristiques des colliers pour chiens

Les colliers sont un accessoire fondamental de l'équipement du chien. Utilisés depuis toujours, ils ne peuvent pas être plus simples : il suffit de les ajuster au cou du chien. Leur usage répandu et pratique a même fait qu'on les utilise à d'autres fins que simplement attacher une laisse.

Ainsi, il existe des colliers spéciaux à usage vétérinaire, utilisés pour prévenir la présence de parasites comme tiques, puces ou moustiques. Mais ces colliers ne peuvent pas remplacer le collier de promenade ; il ne faut donc pas y accrocher de laisse.

Par ailleurs, le collier est facilement ajustable. Bien qu'en le laissant en permanence dès le plus jeune âge, il faut le vérifier régulièrement. Le chien grandira, et même si le collier est ajustable à différentes tailles, cela ne se fera pas tout seul. Il faut donc toujours s'assurer qu'il est bien ajusté, mais sans serrer.

Le harnais pour chiens

Le harnais, contrairement au collier, ne s'ajuste pas au cou mais au corps, entre les pattes avant, le garrot et la poitrine. La force se répartit ainsi sur plusieurs points et pas seulement sur le cou. C'est pourquoi le harnais est devenu obligatoire pour attacher les chiens à la ceinture en voiture. C'est l'option la plus sûre.

Il est important de choisir la bonne taille, sinon il pourrait serrer sans qu'on le remarque. Il n'est pas rare de devoir se faire aider pour choisir le premier harnais de notre chien. Certains modèles à trois points incluent une sangle autour de l'abdomen, rendant plus difficile pour le chien de s'en défaire.

Inconvénients des colliers et harnais

Après avoir vu les caractéristiques basiques des colliers et harnais, on peut comparer les deux options selon leurs avantages et inconvénients. Commençons par les inconvénients :

• Le collier, en s'ajustant au cou, peut trop serrer la gorge, précisément la trachée, une zone très sensible pour le chien. En le caressant, on fait déjà avaler sa salive au chien. Si la pression est plus forte, la toux se déclenche, voire un manque d'air.
• Les colliers dits « de punition » ne sont jamais indiqués.
• Un chien tirant excessivement se serre lui-même la gorge, augmentant les risques de toux ou d'étouffement.
• Colliers et harnais risquent de s'accrocher, surtout si on laisse le chien se promener seul en zones boisées, clôturées, etc.
• Un chien peut relativement facilement retirer un collier un peu trop lâche. Il peut aussi se libérer d'un harnais.
• Le harnais permet au chien plus d'élan pour tirer ou courir, ce qui pourrait faire tomber des personnes âgées, moins fortes ou des enfants.
• Les harnais sont généralement un peu plus complexes à ajuster que les colliers.
• Ils peuvent causer des frottements sous les aisselles, et si toujours porté, une perte de poil aux points de contact peut se produire. Idem pour le cou avec les colliers.

Avantages des colliers et harnais pour chiens

Colliers et harnais présentent aussi des aspects positifs, en faisant une bonne option selon chaque chien. Voici les avantages suivants :

• Les colliers se règlent très facilement.
• Le harnais a l'avantage de ne jamais serrer le cou.
• Les colliers à effet antiparasitaire sont bien sûr recommandés et, n'étant pas utilisés avec une laisse, ne présentent aucun des inconvénients associés.
• Les colliers ornementaux type bandana ou foulard ne présentent pas non plus d'inconvénients, leur usage étant esthétique, sans y attacher de laisse.

Chiens ayant besoin d'un collier

Au vu des caractéristiques, avantages et inconvénients, on peut voir que le collier n'est en soi ni bon ni mauvais ; son usage doit tenir compte des traits de notre chien pour éviter de le blesser. Le collier est donc un bon choix pour :

• Les chiens au caractère calme.
• Les chiens ayant l'habitude de se promener à nos côtés.
• Les chiens d'âge avancé.
• Les cas de restriction de mobilité, comme en post-opératoire de traumatologie ou même de castration.
• Les personnes ayant moins de force.

Chiens devant être promenés avec un harnais

Dans certaines situations, le harnais sera le meilleur choix. Choisissez-le en matière comme le nylon, facile à nettoyer, rembourré, doux, résistant et pas trop fin. Ces indications valent aussi pour le collier. Voici les chiens devant porter un harnais :

1. Les chiens avec des problèmes respiratoires ne devant recevoir aucune pression sur la trachée.
2. Les chiens avec une blessure au cou.
3. Les harnais à trois points sont très adaptés aux chiens ayant tendance à s'échapper ou très craintifs, pouvant fuir en promenade. Aussi adaptés aux lévriers, pour qui, en cas de collier, il est recommandé qu'il soit large, conçu spécialement pour eux.