Combien de chiots a une chienne

En découvrant qu'une chienne est gestante, l'une des premières questions concerne le nombre de chiots à naître. Une information importante pour anticiper d'éventuelles complications.

Le vétérinaire reste notre meilleur allié pour connaître ce chiffre, via échographies et radiographies. Mais d'autres critères permettent aussi de s'orienter sur le nombre de chiots attendus.

Combien de chiots naissent dans une portée ?

Impossible de donner un chiffre exact pour toutes les chiennes. On peut établir une moyenne de 4-6 chiots par portée.

Cette donnée reste une approximation basée sur les races de taille moyenne. Les races plus petites et plus grandes diffèrent considérablement de cette moyenne.

Combien de chiots ont les petites races ?

En général, les petits chiens ont des portées plus réduites, entre 2-4 chiots. Ce chiffre peut être encore plus bas chez les races dites mini ou toy. Un Chihuahua par exemple n'a probablement qu'un seul chiot par portée.

Combien de chiots ont les grandes races ?

Les grandes races peuvent être bien plus prolifiques que la moyenne de l'espèce canine. Ainsi, des chiens comme le Golden Retriever peuvent mettre au monde une moyenne de 8 chiots par portée, atteignant même parfois 10, 12 voire plus.

Pourquoi est-il important de savoir combien de chiots gestée une chienne ?

Connaître le nombre de chiots gestés permet de planifier les dépenses, tous les petits devant être vermifugés, vaccinés et nourris au sevrage. Cela donne aussi une idée du nombre de foyers nécessaires une fois séparés de leur mère et frères et sœurs.

Un seul chiot ou une portée trop nombreuse peuvent aussi causer des complications lors de la mise bas ou de l'allaitement auxquelles il faut être préparé. Connaître ce nombre à l'avance permet de suivre l'évolution et la conclusion de l'accouchement.

Le problème d'un seul chiot

Bien que la gestation d'un seul chiot soit courante chez les petites races, cette situation peut entraîner des problèmes d'accouchement et un retard de mise bas, sa taille pouvant devenir trop grande pour traverser le canal de naissance.

On peut aussi avoir des chiots de grande taille quand le mâle est bien plus grand que la femelle, ou quand l'un des petits présente une pathologie appelée hydrocéphalie, augmentant la taille de la tête.

Dans ces situations, la chienne peut faire des efforts d'accouchement sans qu'aucun chiot ne naisse, ou celui-ci peut rester coincé sans sortir. Dans les deux cas, il s'agit d'une urgence vétérinaire, la césarienne étant généralement le traitement de choix.

Le problème d'une portée très nombreuse

En général, les portées nombreuses naissent généralement sans complication, bien qu'il soit courant qu'un chiot décède ou que tous naissent prématurément. Les problèmes peuvent apparaître durant l'allaitement.

Avoir plus de chiots que de mamelles, généralement dix chez la chienne, peut faire que tous ne mangent pas suffisamment ou que l'alimentation de la mère ne couvre pas ses nouveaux besoins. Un chiot plus petit que le reste de la portée, gémissant ou froid, représente une urgence vétérinaire.

Si c'est votre cas, la solution passe par une aide à l'allaitement avec des biberons de lait spécialement formulé pour chiens, toujours selon les recommandations du vétérinaire. Surveillez aussi la chienne, plus sujette à l'éclampsie, un manque de calcium. Tremblements ou anxiété sont des signaux d'alerte.

L'échographie et la radiographie durant la gestation

Bien que la taille de la chienne oriente sur le nombre de chiots possibles, la seule méthode fiable reste de compter directement les fœtus. Cela ne s'obtient que par échographie ou radiographie.

Les deux techniques permettent de visualiser l'intérieur de l'utérus et, en son sein, les chiots, avec une erreur minime. Connaître cette donnée permet de bien se préparer, d'où l'importance du suivi vétérinaire durant la gestation.

Nombre de chiots et de placentas

Enfin, une fois la chienne accouchée, le nombre de placentas doit correspondre à celui des chiots. Et s'il correspond à une estimation donnée par le vétérinaire, celle-ci doit aussi correspondre aux naissances.

Le placenta s'expulse après le chiot. On ne le voit pas toujours, la chienne le mangeant souvent. Mais si vous pouvez les compter et qu'ils ne correspondent pas au nombre de chiots, contactez le vétérinaire. La rétention d'un placenta peut provoquer une grave infection utérine, tout comme un chiot décédé avant la naissance.