La dysplasie rénale chez le chien

On associe généralement le terme insuffisance rénale aux chiens âgés. Il existe pourtant une altération rénale congénitale pouvant déclencher une défaillance rénale chez des chiots de quelques semaines à peine. Cette altération, appelée dysplasie rénale canine, reste une maladie héréditaire présente dès la naissance.

Ses symptômes restent généralement liés à une défaillance de la fonction rénale : vomissements et diarrhée, perte de poids, anorexie et retard de croissance, entre autres. Voici les causes de cette maladie, ses symptômes, son diagnostic et les options de traitement actuellement disponibles.

Qu'est-ce que la dysplasie rénale canine ?

La dysplasie rénale canine reste une maladie congénitale (les chiens naissent avec) caractérisée par un développement anormal d'un ou des deux reins ; de petite taille, difformes, avec une structure interne immature. Ce défaut structurel se traduit généralement par une fonction rénale déficiente menant à une insuffisance rénale voire une défaillance rénale complète.

Quelles sont les causes de la dysplasie rénale chez le chien ?

Les causes exactes de cette pathologie restent aujourd'hui mal comprises. Certaines races semblent plus touchées, suggérant une maladie familiale transmise par un gène récessif. Parmi les races prédisposées : Golden Retriever, Lhassa Apso, Schnauzer Nain, Samoyède, Shih Tzu, Pinscher et Caniche, entre autres.

Un lien possible entre cette pathologie et certaines infections intra-utérines durant la gestation est aussi étudié, une infection à l'herpèsvirus canin durant la grossesse étant suspectée comme cause possible de dysplasie rénale chez le chiot.

Symptômes de la dysplasie rénale

Bien que présente dès la naissance du chiot, les symptômes n'apparaissent souvent que des semaines, mois voire plusieurs années après. Parfois, aucun symptôme ne se manifeste, ou reste suffisamment léger pour passer inaperçu.

Les signes de dysplasie rénale varient selon la gravité, les plus courants restant : augmentation de la prise d'eau (polydipsie), augmentation du volume urinaire (polyurie), présence de sang dans l'urine, perte d'appétit, perte de poids, retard de croissance chez le chiot, manque d'activité (léthargie), vomissements, diarrhée, présence d'ulcères buccaux et mauvaise haleine.

Comment diagnostique-t-on la dysplasie rénale ?

En présence de symptômes de dysplasie rénale, consultez le vétérinaire pour un examen physique complet et les tests diagnostiques nécessaires à la confirmation.

Ces examens incluent généralement analyse sanguine, analyse d'urine, échographie abdominale pour évaluer la structure rénale et biopsie rénale, cette dernière permettant un diagnostic définitif.

Traitement pour la dysplasie rénale

Aucun traitement curatif n'existe pour cette affection, la structure rénale ne s'étant pas développée correctement et le rein ne fonctionnant pas bien.

Dans la plupart des cas, si les deux reins sont dysfonctionnels, le chien finira par souffrir d'une insuffisance rénale, avec un pronostic à long terme généralement mauvais. Si un seul rein est touché, le pronostic reste plus favorable, bien que ces cas restent rares, la maladie étant généralement bilatérale.

Les traitements pour la dysplasie rénale visent à favoriser une fonction rénale normale, restant palliatifs et non curatifs. Les mesures de traitement les plus courantes incluent :

Alimentation rénale spécifique

Le passage à une alimentation rénale reste essentiel au traitement. Des alimentations commerciales formulées pour protéger la santé rénale existent, pauvres en sel, phosphore et protéines, faciles à métaboliser. La supplémentation en acides gras oméga-3 peut aussi être bénéfique.

Fluidothérapie et bonne hydratation

Les chiens atteints de dysplasie rénale se déshydratent facilement, nécessitant souvent une réhydratation intraveineuse ou sous-cutanée pour restaurer les niveaux de liquide. La fluidothérapie sous-cutanée quotidienne ou tous les deux jours reste très bénéfique pour les animaux avec insuffisance rénale.

Chez ces chiens, favorisez une bonne prise d'eau, en assurant un accès régulier à de l'eau fraîche et propre, et en augmentant la consommation d'eau via l'alimentation avec de la nourriture humide (pâtées de régime rénal).

Médicaments

Dans certains cas, avec l'avancée de la maladie, des médicaments seront nécessaires pour traiter les complications associées. En cas de vomissements ou diarrhée, le vétérinaire déterminera la nécessité d'un antiémétique ou d'un traitement contre la déshydratation. Des médicaments contre l'hypertension peuvent aussi être nécessaires.

Thérapies alternatives

L'ozonothérapie s'utilise aujourd'hui en médecine vétérinaire comme thérapie complémentaire chez les chiens souffrant d'insuffisance rénale. Les résultats montrent un effet protecteur préservant la fonction rénale grâce à son action antioxydante sur les structures endommagées.

Une technique peu invasive, administrée par voie intraveineuse ou intrarectale.

Dialyse ou transplantation

Dans les cas sévères, un traitement de dialyse rénale ou une transplantation de rein peuvent être envisagés. Ces procédures restent cependant coûteuses et ne se pratiquent que dans certains hôpitaux de référence.

Peut-on prévenir la dysplasie rénale ?

S'agissant d'une maladie congénitale, aucune prévention n'existe. Cependant, un facteur héréditaire semblant fortement probable, essentiel d'éviter la reproduction des chiens atteints pour empêcher la transmission génétique aux futurs chiots.

Bibliographie Carlson et Giffin. 2002. Manuel pratique de vétérinaire canine. Madrid. Éditions El Drac.