Comment éduquer les enfants et les chiens à cohabiter

Chaque jour, dans la rue, nous voyons des enfants s'approcher pour caresser des chiens qu'ils ne connaissent pas, avec une confiance excessive. Cela peut non seulement effrayer le chien, mais aussi être dangereux pour l'enfant.

La même chose se produit dans les foyers où il y a des chiens et où arrive un enfant, ou dans les foyers où il y a des enfants et où arrive un nouveau chien. Il faut éduquer aussi bien les chiens que les enfants, car il est vital que les deux sachent se respecter et cohabiter.

Comment éduquer un enfant à interagir avec les chiens ?

La première chose à savoir, c'est que ce n'est pas la même chose d'éduquer un enfant à se comporter avec un chien que nous avons à la maison, faisant partie de notre famille, qu'avec un chien croisé dans la rue et totalement inconnu.

Quand nous disons « enfant », nous faisons évidemment référence aux enfants de moins de quatorze ou quinze ans, mais surtout de moins de dix ans, où ils sont encore inconscients par nature et peuvent faire quelque chose blessant le chien.

Comment un enfant doit-il agir face à un chien inconnu

• Il n'est pas recommandable de s'approcher d'un chien inconnu, de le toucher, lui parler ou le regarder fixement dans les yeux. Il faut apprendre correctement cela à notre enfant.
• Avant d'essayer de caresser un chien, il doit demander au préalable au propriétaire. Si le propriétaire n'est pas là, il ne doit jamais s'approcher du chien.
• Si le propriétaire accepte que notre enfant caresse le chien, parce qu'en tant que propriétaire il connaît son caractère et sait que cela ne présentera pas de danger, notre enfant doit approcher sa main très doucement et la laisser immobile, pour que le chien puisse le sentir.
• Une fois la main de l'enfant sentie, il peut caresser le chien très doucement sur le dos et les côtés du cou. Il ne doit jamais caresser sa tête, son museau ni d'autres parties pouvant gêner le chien.
• Ne pas courir vers le chien, ne pas crier ni faire de mouvements brusques pouvant l'effrayer.

Comment un enfant doit-il agir face à un chien de la famille

Quand le chien n'est pas un inconnu mais un chien de la famille ou notre propre chien, notre enfant devra suivre les règles précédentes en ajoutant celles-ci :

• Le chien n'est pas un jouet ; ne pas le monter ni lui faire des bêtises comme lui tirer la queue ou les oreilles.
• Ne jamais déranger le chien quand il dort ou mange.
• Ne pas effrayer le chien, ne jamais le frapper et évidemment le respecter comme un membre de plus de la famille.
• Ne jamais mettre son visage devant celui du chien, devant son museau.
• Ne pas le serrer dans les bras comme si c'était une personne (cela angoisse de nombreux chiens).
• Ne jamais lui retirer quoi que ce soit de la bouche (ni jouets ni nourriture).
• Ne pas jouer avec lui au tir à la corde avec des jouets.

En réalité, rendre un chien heureux est très simple, il suffit de suivre certaines règles pour ne pas le déranger et qu'il y ait une cohabitation parfaite dans la famille.

Un chien peut-il attaquer un enfant ?

Non seulement il le peut, mais il le fera ; un chien effrayé peut mordre pour se défendre. Un chien vigilant attaquera si un inconnu s'approche. Les chiens ne sont pas méchants, ne nous trompons pas, nous agissons nous aussi de la même façon à une autre échelle.

Il faut simplement éduquer les enfants à savoir respecter les chiens comme ils le méritent, comme un membre de plus de la famille et non comme un passe-temps/jouet.

Jamais et sous aucun prétexte, il ne faut laisser seul un jeune enfant avec un chien ; l'enfant peut innocemment blesser ou provoquer le chien, ne saura pas interpréter les signaux du chien quand il montre un danger, et pourrait être blessé.

À partir de douze ou quatorze ans, les enfants acquièrent une certaine responsabilité et des connaissances sur comment interpréter ces signaux. Néanmoins, aussi bien l'enfant que le chien restent toujours sous la responsabilité d'un adulte.

Les chiens sont affectueux, nobles, loyaux et très attachés à la famille, tant qu'ils sont bien éduqués et que les enfants les respectent. Si notre enfant ne respecte pas les règles, il ne faut simplement pas le laisser s'approcher des chiens.

Comment éduquer un chien à interagir avec les enfants ?

Les chiens sont des êtres extrêmement intelligents, mais ils ont évidemment une limite et il y a des choses qu'ils ne peuvent pas évaluer. Comme par exemple pourquoi un enfant lui tire la queue et les oreilles sans que personne ne fasse rien.

C'est notre responsabilité, et seulement la nôtre, d'éduquer correctement notre chien ou chiot pour éviter qu'il n'acquière des comportements inadaptés. Un chien bien éduqué n'est pas seulement une garantie contre d'éventuels problèmes avec les enfants, mais aussi une garantie pour nous-mêmes.

Si notre chien a la mauvaise habitude de mordre en jouant ou d'être un peu brutal, il faut lui apprendre à mordre ses jouets pendant le jeu pour qu'il ne morde ni enfants ni adultes (en jouant évidemment).

Comment dois-je présenter mon chien à mon bébé ?

L'idéal est que, pendant que l'enfant est à l'hôpital les premiers jours, nous apportions au chien une couche ou un vêtement usagé du bébé pour que notre chien identifie son odeur.

Quand notre enfant sort de l'hôpital et arrive à la maison pour la première fois, il faut suivre un rituel très simple pour le présenter au chien :

• Le chien doit revenir d'une longue promenade, où il a couru et dépensé son énergie. Plus il est fatigué et détendu, mieux c'est.
• Il faut saluer le chien comme d'habitude, lui faire des câlins et caresses mais sans trop l'exciter.
• Il faut laisser le chien s'approcher pour sentir l'enfant. C'est totalement normal et nécessaire, les chiens connaissant les autres chiens et les personnes via leur odeur. Notre chien doit avoir l'occasion de le sentir ou même de le lécher. Il ne faut JAMAIS laisser cela se faire sans supervision ; un adulte responsable doit être en charge de l'enfant et un autre adulte en charge du chien, en le laissant sentir et connaître l'enfant mais avec précaution.
• Les chiens détectent notre nervosité ; il faut être calme et joyeux, parler au chien, etc.
• Le bon sens est notre meilleur atout ; si notre chien est agressif, il faut totalement omettre ces étapes. Et qu'il soit agressif ou non, rappelez-vous de ne jamais laisser seuls des enfants et des chiens.