Effets secondaires des vaccins chez le chien

Les vaccins sont indispensables pour prévenir les maladies et pour contrôler celles qui peuvent se transmettre aux humains. Cependant, malgré tous leurs avantages, il faut aussi tenir compte de leurs inconvénients. C'est pourquoi nous devons connaître les effets secondaires possibles des vaccins chez le chien, afin qu'ils ne nous prennent pas au dépourvu s'ils se manifestent.

Après avoir analysé les symptômes les plus courants, l'équipe de SoyUnPerro vous informe sur les effets les plus fréquents et vous donne quelques conseils sur la conduite à tenir en cas d'effet secondaire indésirable.

Quel est le rôle des vaccins chez le chien ?

Comme chez l'être humain, les vaccins ont principalement une fonction préventive. L'objectif est d'éviter que le chien ne contracte une maladie grave, comme la parvovirose canine. Il est démontré depuis longtemps que les vaccins aident à sauver des vies et à contrôler des pathologies très contagieuses afin qu'elles ne se propagent pas, notamment dans les foyers ou les refuges pour chiens.

Pour rendre possible cette immunisation, les vaccins créent une résistance à certaines maladies, en « apprenant » au système immunitaire à combattre différents types de germes. Comment ? En introduisant dans l'organisme du chien l'agent infectieux de différentes manières : vaccins vivants atténués, vaccins à sous-unités virales, anatoxines, ou matériel génétique.

Il existe par ailleurs des rappels vaccinaux qui consistent, en d'autres termes, à réintroduire le mode d'emploi pour que le système immunitaire « se souvienne » de la manière de combattre le virus.

Cela provoque une réponse immunitaire chez le chien vacciné, qui acquiert ainsi des défenses contre une maladie donnée, comme la maladie de Carré, la rage ou la leishmaniose. Cependant, dans certains cas, cette procédure peut provoquer une série d'effets secondaires. Ceux-ci peuvent se produire aussi bien lors de la troisième injection pour les chiots que lors du vaccin antirabique ou du vaccin polyvalent. Voyons ci-dessous quelles sont les réactions post-vaccinales les plus fréquentes.

Principaux effets secondaires après la vaccination

Avant tout, distinguons effet secondaire et réaction indésirable. Les effets secondaires sont une série de symptômes qui peuvent apparaître chez votre chien après l'inoculation du vaccin, moins nocifs et dangereux que les réactions indésirables.

Parmi les principaux effets secondaires que les vaccins peuvent provoquer chez le chien, on retrouve notamment :

• Inflammation et/ou durcissement de la peau : les vaccins sont normalement inoculés sous la peau (voie sous-cutanée). Vous pourrez donc observer, après l'inoculation, un léger gonflement et un durcissement de la zone d'injection, qui peut provoquer une douleur pendant quelques jours.
• Fièvre : le vaccin active le système immunitaire pour créer des défenses, ce qui peut provoquer de la fièvre. Notre compagnon pourra pour cette raison paraître plus abattu que d'habitude. Cependant, il ne s'agit généralement pas d'un effet secondaire grave, et la fièvre a tendance à disparaître en quelques jours.
• Autres problèmes de santé : parmi les divers effets que les vaccins peuvent provoquer chez le chien figurent l'apathie, des troubles gastro-intestinaux comme des vomissements ou de la diarrhée, des atteintes respiratoires (surtout avec les vaccins intranasaux) ou de la somnolence.

Si vous détectez l'un de ces effets secondaires, il est préférable d'emmener le chien chez le vétérinaire et de lui expliquer ce qui se passe. Il pourra vous conseiller la meilleure conduite à tenir dans chaque cas. Malgré la possibilité que les vaccins provoquent ces complications, la réalité est que leurs avantages restent largement supérieurs à leurs inconvénients.

Il existe malheureusement aussi des réactions indésirables moins fréquentes, mais plus dangereuses, comme les réactions anaphylactiques, que nous allons vous expliquer.

• Réaction anaphylactique : il s'agit d'une allergie au vaccin qui se traduit par des symptômes comme un gonflement du museau et des difficultés respiratoires chez le chien, ainsi qu'un pouls faible, une rougeur de la peau ou des vomissements. L'anaphylaxie est l'effet secondaire potentiellement le plus dangereux, bien qu'il ne soit pas très fréquent. Elle survient généralement peu après l'injection et correspond à une réaction de l'organisme qui se défend en s'attaquant lui-même. Des corticoïdes sont généralement administrés pour faire cesser cet effet.

Que faire si un chien présente des effets secondaires après un vaccin ?

Il existe des effets secondaires très basiques, comme la fièvre ou le malaise général, dont votre vétérinaire vous préviendra qu'ils peuvent survenir : ils disparaissent en un jour environ et il n'est pas nécessaire de consulter.

En revanche, face à toute manifestation différente que vous observez chez votre compagnon à quatre pattes, il est préférable de consulter un professionnel afin qu'il puisse évaluer les effets indésirables ou secondaires du vaccin chez le chien et conseiller le meilleur traitement pour les symptômes présentés, qui ne sont généralement pas d'une extrême gravité.

En cas de réaction allergique, les corticoïdes fonctionnent généralement très bien. Cependant, il est possible qu'ils interfèrent avec l'efficacité du vaccin, qui devra alors être administré à nouveau. Dans ce cas, le vétérinaire optera probablement pour une autre marque, afin de réduire le risque que la même situation se reproduise.

Il est difficile de prévenir une allergie à un vaccin sans expérience préalable, mais si votre chien est sujet aux allergies médicamenteuses, il est fortement recommandé d'en informer le vétérinaire.

Il existe certaines situations exceptionnelles qu'il faut signaler à votre vétérinaire, afin de savoir avec certitude si vous pouvez vacciner votre chien ou non :

1. Vous pensez que votre chien est malade ou qu'il a été en contact avec des animaux malades.
2. Votre chienne est gestante ou allaite, ou vous avez des projets immédiats de la faire saillir.
3. Il a déjà souffert par le passé d'une réaction anaphylactique.

Grâce aux vaccins, nous pouvons prévenir des maladies plus graves chez nos compagnons à quatre pattes. Il est donc important que le chien soit à jour de ses vaccins dès son plus jeune âge et que vous suiviez le calendrier officiel.