Comment éviter la peur du vétérinaire chez le chien

Il est totalement normal qu'un chien ait peur du vétérinaire, car en s'y rendant, c'est généralement pour faire quelque chose qui finit par faire mal, comme un vaccin, soigner une blessure ou passer un examen où il se sent sûrement assez mal à l'aise.

Voici comment aider votre chien pour que ses visites chez le vétérinaire soient bien plus faciles à vivre, avec ces règles simples que nous pouvons tous appliquer.

Conseils pour éliminer la phobie du vétérinaire

Évidemment, nous n'allons pas faire disparaître les peurs de notre chien avec de simples mots ou gestes ; il faut mettre en pratique une série de conseils simples qui l'aideront à surmonter facilement sa panique.

Pour cela, il est essentiel que nous, en tant que propriétaires, restions toujours très calmes et ne perdions pas patience avec notre chien ; en appliquant ces règles, il perdra progressivement sa peur.

Allez plus souvent chez le vétérinaire

Ne vous inquiétez pas, vous n'avez pas à payer pour chaque visite... Faites simplement une visite de deux ou trois minutes environ et repartez. Parlez avec le vétérinaire pour qu'à chaque visite, il donne toujours une récompense à votre chien et lui fasse quelques câlins.

L'objectif est d'associer la visite chez le vétérinaire à un souvenir positif ; y aller souvent sans qu'il ne se passe rien, juste en visite, et en plus obtenir une récompense, est quelque chose de super bien que votre chien n'oubliera pas.

Ainsi, quand il ira pour quelque chose de réel comme un vaccin ou un examen, il pensera qu'il s'agit d'une visite et attendra simplement sa récompense. C'est ce qu'on appelle l'éducation avec renforcement positif.

Laissez votre chien dépenser son énergie avant la visite

Quand un chien a peur du vétérinaire, il transforme généralement son énergie en anxiété, car il ne veut simplement pas être là. En lui offrant une longue promenade avant sa visite, nous ferons dépenser ce surplus d'énergie.

Même en faisant un peu de sport avec lui, ou en l'emmenant dans un parc canin pour jouer avec d'autres chiens, il dépensera une grande partie de son énergie et subira donc moins de stress.

Évitez la nervosité et utilisez le renforcement positif

Les chiens ont un sixième sens et détectent facilement notre état d'esprit ; s'ils perçoivent notre nervosité, ils penseront que quelque chose de mal se passe et deviendront nerveux aussi.

C'est pourquoi il faut être totalement calme et sans stress pour la visite vétérinaire, en caressant notre chien et lui transmettant du calme si nous le voyons un peu agité. Mais attention, il faut utiliser le renforcement positif pour cela.

Un mauvais exemple est de caresser notre chien s'il est nerveux, effrayé ou tremblant... car il pensera que nous le récompensons pour cet état. Un bon exemple est de lui ordonner de s'asseoir, se coucher, se lever... et de le caresser et récompenser pour cela ; ainsi, il pensera que c'est pour avoir bien exécuté les exercices, et nous garderons son esprit occupé.

Attention aux routines, évitez-les

Il est très courant de prendre la voiture pour aller chez le vétérinaire ; notre chien mémorise cela et saura que si nous prenons la voiture, c'est pour aller chez le vétérinaire, quelque chose qui l'effraie beaucoup.

C'est pourquoi il est recommandable d'éviter ce type de routine et de vous rendre à la clinique vétérinaire via une promenade tranquille avec votre chien. À défaut, si c'est trop loin, il faut habituer le chien à aller en voiture non seulement chez le vétérinaire, mais aussi à d'autres endroits comme le parc pour chiens ou la montagne.

Essayez de prendre rendez-vous à des heures différentes chez le vétérinaire ; n'y allez pas toujours à la même heure l'après-midi ou le matin, car votre chien s'en souviendra, ils ont bien plus de mémoire qu'on ne le pense.

Utilisez votre imagination pour distraire son attention

Les chiens sont très intelligents mais aussi très manipulables ; nous pouvons éviter qu'ils concentrent leur attention sur la terreur du vétérinaire et essayer de la rediriger vers quelque chose de plus amusant comme un jeu ou une odeur.

Apporter un jouet à la consultation pour jouer avec notre chien en attendant est une bonne idée ; apporter un peu de nourriture comme récompense ou un os à mâcher spécial pour chiens l'est aussi.

En gardant notre chien distrait, nous réduirons considérablement son stress et sa panique face au vétérinaire. Cela semble absurde, mais c'est très efficace pour calmer un chien.

Le contact humain est très important

Bien que cela puisse sembler un peu étrange, si nous habituons notre chien à se laisser manipuler, cela sera bien plus simple pour le vétérinaire de réaliser les examens recommandés.

Faire des massages à notre chien quotidiennement est une excellente idée pour l'habituer à se laisser toucher ; même une fois qu'il se laisse faire, nous pouvons demander à un ami ou un autre membre de la famille de le faire, pour qu'il se laisse toucher par différentes personnes.

En arrivant au rendez-vous chez le vétérinaire, parlons-lui et expliquons-lui que notre chien a peur. Il faut lui indiquer que, si possible, nous voulons rester avec lui à tout moment.

Si notre chien nous voit à ses côtés, calmes et lui faisant des bêtises... il se détendra et perdra une partie de sa peur. Il nous fait confiance, et nous pouvons l'aider à surmonter ses peurs.