Hachikō, l'histoire du chien le plus fidèle

Connu mondialement grâce au film « Toujours à tes côtés », Hachikō est apparu dans de nombreuses séries et jeux vidéo. Rien d'étonnant : son histoire a captivé des millions de personnes, l'un des chiens les plus célèbres ayant jamais existé.

Mais quelle est la véritable histoire d'Hachikō ? Voici pourquoi il est si populaire, comment il était et où se trouvent ses restes, ainsi que d'autres curiosités sur ce chien fidèle.

Enfin, nous évoquerons d'autres cas similaires survenus dans différents pays, y compris en Espagne. Un voyage dans le temps jusqu'en 1923 ?

Une histoire digne d'un film

En novembre 1923, Hachikō, un chien de race Akita Inu, naît dans une ferme près de l'actuelle ville japonaise d'Odate. Adopté par le professeur Eisaburō Ueno, qui l'accueillit à la gare de Shibuya après deux jours de dur voyage en train.

Hachikō était très affaibli et Ueno en prit grand soin. Il se rétablit vite et ne quittait plus le professeur, qu'il accompagnait chaque jour à la même gare pour le saluer au départ et à son retour du travail.

Cette même scène se répéta presque quotidiennement jusqu'en mai 1925, quand le professeur mourut d'un arrêt cardiaque en donnant cours à l'Université de Tokyo. Ueno ne put plus revenir à la gare, et Hachikō continua à l'y attendre pendant presque 10 ans.

Sa présence n'échappa pas aux habitants, qui prirent soin de lui jusqu'à sa mort en 1935 d'un cancer en phase terminale. Il avait 11 ans et était déjà devenu très populaire à Shibuya.

Une statue fut même érigée en son honneur, et il devint aussi le protagoniste d'un film réalisé par Seijiro Koyama. Son succès fut tel qu'en 2009 sortit le fameux remake américain, avec Richard Gere en tête d'affiche, Hachi: A Dog's Tale.

Cinq curiosités sur Hachikō

Comme vous pouvez l'imaginer, l'histoire d'Hachikō regorge d'anecdotes et de curiosités. Voici les plus intéressantes :

1-. La signification d'Hachikō. Ce nom signifie-t-il quelque chose ? Oui. Composé de deux mots japonais. « Hachi » signifie « huit », choisi par Ueno car les pattes avant du chiot étaient légèrement arquées, rappelant le kanji japonais représentant ce chiffre. « Kō » se traduit par « loyal », surnom donné par les habitants.

2-. Où se trouve la statue d'Hachikō. La statue de bronze originale fut fondue durant la Seconde Guerre Mondiale pour fabriquer des armes. En 1947, une réplique fut érigée au très fréquenté carrefour de Shibuya, aujourd'hui un point de rencontre très populaire. Une autre statue se trouve à la gare d'Odate.

3-. Le Jour d'Hachikō. Sa popularité dans la région était telle que chaque 8 mars, devant la gare de Shibuya, on lui rend un hommage particulier.

4-. À quoi ressemblait Hachikō. C'était un grand chien à la constitution forte, au pelage clair, de race Akita Inu, originaire du Japon.

5-. Qu'est-il advenu de ses restes ? Après sa mort, son corps fut enterré aux pieds de la tombe du professeur Ueno, au cimetière d'Aoyama, à Tokyo. Ensuite transféré au Musée National des Sciences du Japon.

Surpris par toutes ces informations ? Vous comprenez sûrement mieux maintenant pourquoi Hachikō et son histoire font partie de la culture populaire. En plus du film de Koyama et du remake avec Richard Gere, on trouve des références à ce chien célèbre dans des séries comme Digimon Adventure et Ghost Sweeper Mikami, ou des jeux vidéo comme The World Ends With You ou Shin Megami Tensei Imagine. Une histoire incroyable, bien que d'autres cas similaires soient documentés dans plusieurs pays.

D'autres cas de chiens fidèles comme Hachikō

Parmi les histoires de chiens fidèles les plus connues, celle de Greyfriars Bobby, un Skye Terrier resté près de la tombe de son maître en Écosse pendant 14 ans. En Italie, on trouve aussi le cas de Lampo, « le chien voyageur », avec un récit très similaire à celui d'Hachikō.

Leão, au Brésil, Gaucho, en Uruguay, ou Capitán, en Argentine, présentent aussi des histoires surprenantes. Et en Espagne, en avons-nous une ? Oui. Celle de Canelo, à Cadix. Ce chien passa 12 ans près de la porte de l'hôpital où son compagnon humain était décédé. Aujourd'hui, Canelo a une plaque commémorative en bronze sur une rue portant son nom. Comme on dit : le chien est le meilleur ami de l'homme. Et Hachikō en est la preuve.