La kinésithérapie pour chien

Penser qu'emmener notre chien chez le « kiné » relève davantage du caprice que de la nécessité est une grave erreur. Nous devons comprendre que les chiens peuvent souffrir de troubles articulaires, musculaires ou neurologiques très similaires à ceux des humains, et, tout comme personne ne comprendrait qu'une personne souffrant de problèmes de mobilité ou d'une blessure ne soit pas prise en charge par un kinésithérapeute, nous devons appliquer cette même mentalité à nos animaux.

La kinésithérapie vétérinaire ne consiste pas simplement à faire un massage plaisant à notre chien : c'est une spécialité qui emploie les techniques les plus avancées dans le but de soulager la douleur articulaire ou musculaire, traiter des blessures ou rééduquer après une chirurgie orthopédique ou neurologique, afin que le chien retrouve son activité et profite d'une bonne qualité de vie.

Si nous constatons que notre chien boite ou devient plus sédentaire avec le temps, nous ne devons pas nous contenter de penser que c'est normal du fait de son âge : la kinésithérapie peut améliorer sa qualité de vie, même s'il s'agit d'un chien âgé.

En quoi consiste la kinésithérapie pour chiens ?

Contrairement à ce que l'on pourrait penser, la kinésithérapie vétérinaire va bien au-delà des massages. C'est une spécialité de la médecine vétérinaire qui consiste en l'application de diverses techniques physiques non invasives, destinées à soulager la douleur articulaire ou musculaire, traiter des blessures ou rééduquer après une chirurgie orthopédique ou neurologique, dans le but que l'animal retrouve sa fonctionnalité et profite d'une qualité de vie optimale.

Quelles techniques utilise la kinésithérapie vétérinaire ?

En kinésithérapie et rééducation vétérinaire, on applique aussi bien les techniques les plus traditionnelles, comme le massage ou l'acupuncture, que des thérapies innovantes comme la laserthérapie, les ultrasons ou la magnétothérapie.

• Thérapies manuelles : elles comprennent une grande variété de techniques de massage, de mobilisations ou manipulations articulaires, de libération myofasciale, d'étirements, etc.
• Appareillage : l'utilisation de machines thérapeutiques comme les ultrasons, le laser, la magnétothérapie ou l'électrostimulation, s'emploie en complément des thérapies manuelles pour soulager la douleur et l'inflammation, entre autres effets.
• Programmes d'exercices thérapeutiques : ces programmes sont conçus spécifiquement pour chaque cas et utilisés pour aider à rétablir des schémas de mouvement corrects et améliorer la force musculaire, l'endurance, la proprioception (la conscience de l'animal quant à la position de ses membres et de son corps dans l'espace), l'équilibre et la souplesse, selon les besoins. Il est également possible de réaliser des exercices dans l'eau (hydrothérapie), permettant un renforcement musculaire sans impact sur les articulations lésées.
• Conseils de gestion : les propriétaires ont souvent besoin de conseils supplémentaires sur la gestion thérapeutique du chien blessé, ou sur l'adaptation de l'environnement aux besoins de leur compagnon (sol non glissant, gamelles surélevées, etc.). Cela peut s'avérer particulièrement utile pour les animaux âgés ou pour ceux ayant récemment subi une intervention chirurgicale.

Que peut-on traiter avec la kinésithérapie ?

La kinésithérapie vétérinaire peut être utilisée pour le traitement ou la gestion à long terme de nombreuses blessures et affections musculo-squelettiques ou neurologiques. Elle peut aider à la rééducation de l'animal, dans le but de réduire la douleur, améliorer le mouvement et restaurer un contrôle et une fonction musculaire normaux. La kinésithérapie peut également être utilisée pour améliorer les performances physiques de chiens de compétition ou de travail, en aidant à minimiser le risque de blessures.

Bien que les vétérinaires spécialisés en kinésithérapie et rééducation se concentrent sur le traitement des affections du système ostéo-musculaire et nerveux, nous ne traitons pas seulement des pathologies spécifiques : notre objectif est d'améliorer la qualité de vie générale de l'animal.

Pour mieux comprendre notre travail auprès des patients, prenons un exemple simple : un chien diagnostiqué avec une dysplasie de la hanche vient en consultation de kinésithérapie. Le diagnostic est déjà établi, mais ce que nous faisons, c'est évaluer et déterminer comment cette maladie affecte la qualité de vie de ce patient en particulier, puis concevoir un plan de traitement spécifique pour améliorer non seulement la pathologie elle-même, mais aussi son impact sur la santé globale de l'animal.

En raison de la douleur à la hanche, ce chien reportera davantage son poids sur ses pattes avant afin de soulager la zone touchée, ce qui l'amènera à développer des contractures et une surcharge musculaire au niveau des membres antérieurs et du cou. De plus, à cause de la douleur, il bougera probablement moins, ce qui peut favoriser l'apparition d'obésité et le développement précoce d'arthrose.

Pour ce patient, nous appliquerions donc des thérapies pour soulager la douleur de la hanche et améliorer son amplitude de mouvement, mais nous traiterions aussi les contractures et surcharges du tiers antérieur, et établirions un plan d'exercices pour renforcer la musculature et perdre du poids, afin d'améliorer la santé globale du patient et de maintenir cette amélioration dans le temps.

Quelles pathologies pouvons-nous améliorer avec la kinésithérapie vétérinaire ?

Tout chien peut bénéficier des effets de la kinésithérapie, car, même sans pathologie musculo-squelettique précise, en raison de postures inadaptées, de tractions sur la laisse, de sauts, etc., la quasi-totalité des chiens souffre d'une contracture ou d'une surcharge musculaire pouvant être résolue avec des techniques de kinésithérapie.

Cependant, les patients que nous recevons généralement en consultation de kinésithérapie et rééducation sont adressés par leur vétérinaire traitant ou un chirurgien orthopédique pour une affection ostéo-musculaire ou neurologique diagnostiquée.

Voici quelques-unes des pathologies les plus couramment traitées avec la kinésithérapie :

• Dysplasie de la hanche et du coude
• Arthrose ou dégénérescence articulaire
• Lésions des tendons ou ligaments (entorses)
• Hernies discales
• Rééducation post-chirurgicale (rupture de ligament du genou, arthroplastie de hanche, hernie discale, etc.)
• Rééducation des troubles neurologiques
• Obésité

Combien coûte un traitement de kinésithérapie ?

La kinésithérapie n'est pas un traitement vital, mais elle permet au chien de retrouver sa mobilité et d'améliorer sa qualité de vie. Certains animaux souffrant de troubles ostéo-musculaires ressentent une douleur réelle, et les traitements analgésiques ne constituent pas une solution à long terme. C'est pourquoi il ne faut pas considérer la kinésithérapie comme un traitement de luxe, mais comme un investissement dans la qualité de vie de notre chien.

En général, les séances de kinésithérapie chez le chien durent au minimum une heure, ce temps pouvant être prolongé selon que l'on combine des techniques manuelles ou de l'appareillage avec des exercices thérapeutiques, qui demandent plus de temps.

Les tarifs par séance varient, mais à titre indicatif, le prix d'une séance d'une heure de traitement oscille généralement entre 35 et 50 euros.

Concernant la fréquence des séances, elle varie selon le cas concret ; mais en général, il est recommandé initialement de prévoir au moins une séance par semaine, jusqu'à obtenir une amélioration permettant d'espacer les séances dans le temps ou de mettre fin au suivi du patient.