Le Labrador noir est-il vraiment le plus intelligent

Peu de races bénéficient de l'affection et de la popularité du Labrador Retriever. Affectueux, loyaux et dociles, ils possèdent un odorat extraordinaire et n'ont pas peur des défis. Autant de raisons pour lesquelles on les retrouve souvent en missions de sauvetage, aidant la police, en thérapie assistée ou comme chiens guides.

Mais pensez-vous qu'il existe des différences de caractère ou de comportement selon la couleur du poil ? Comme vous le savez, la race compte 3 standards de couleur : noir, jaune et chocolat. Aujourd'hui, penchons-nous sur le Labrador noir, les experts de la race affirmant qu'il devance ses congénères sur plusieurs aspects. Voici tous les détails.

Le Labrador Noir est-il l'authentique ?

Cela peut sembler présomptueux, mais il y a quelques siècles, les Labradors jaunes, et encore plus les chocolat, n'étaient pas aussi appréciés qu'aujourd'hui. On les excluait même souvent des programmes d'élevage, considérés comme une rareté indésirable. Seuls les noirs étaient sélectionnés, considérés par les puristes comme la couleur d'origine de la race.

Cette préférence pour le noir s'explique par l'origine de la race, issue du croisement du chien d'eau de Saint-Jean et du Terre-Neuve. Selon les photographies conservées, ces chiens de Saint-Jean, aujourd'hui éteints, étaient noirs avec des taches blanches à la poitrine, aux pattes et au bout de la queue.

Les Labradors noirs remportèrent plusieurs expositions et étaient très appréciés tant des éleveurs que des amateurs canins. Importés en Angleterre, l'aristocratie commença à les utiliser comme rapporteurs de gibier d'eau lors de leurs chasses. En 1903, le Kennel Club anglais reconnut la race, mais seulement les sujets noirs.

Particularités du manteau noir chez le Labrador

En plus d'être la couleur de poil de meilleure qualité, resplendissant avec des soins appropriés, un régime équilibré riche en vitamine B et des brossages réguliers, c'est aussi celle qui tolère le mieux l'exposition au soleil, toujours à modérer, surtout l'été, pour prévenir coups de chaleur et insolations.

Bien qu'à nos yeux tous les sujets noirs se ressemblent, il existe en réalité 4 types selon les génotypes et phénotypes dominants dans leur ADN. Ainsi, l'EE BB garantit une descendance entièrement noire, l'EE Bb du chocolat, l'Ee BB du jaune, et l'Ee Bb à la fois du jaune et du chocolat.

Ces derniers sont sujets à un déficit de pigmentation autour des yeux, du nez et du museau. Les Labradors dits dudley sont souvent jaunes avec un nez rose, une véritable rareté génétique les rendant encore plus adorables.

Tempérament du Labrador noir

Les éleveurs et experts de la race soutiennent que les Labradors noirs sont plus intelligents, capables d'apprendre jusqu'à 100 tours et ordres. Bien que cette affirmation manque de fondement scientifique, elle est largement partagée parmi les connaisseurs.

On croit aussi les sujets noirs plus protecteurs et calmes que leurs congénères d'autres couleurs. D'où peut-être leur fréquence comme chiens guides. En revanche, ils seraient moins habiles en sports canins, probablement par manque d'esprit compétitif.

Il faut cependant tenir compte de la variante du Labrador concerné. Les anglais sont plus larges et robustes, adorant jouer, surtout avec les plus jeunes de la maison, tandis que les américains, plus hauts et fins, se montrent plus hyperactifs par leur instinct de récupération marqué.

Autres curiosités sur les Labradors noirs

Plusieurs études confirment que la couleur du manteau influence directement l'espérance de vie. Difficile à croire ? En moyenne, les noirs et jaunes vivent entre 12 et 14 ans, contre 10 ans pour leurs congénères marron.

En vieillissant, les noirs voient apparaître les premiers poils gris sur la poitrine, les pattes et le bout de la queue, précisément les zones où leurs ancêtres, les chiens de Saint-Jean, arboraient leurs fameuses taches blanches. Aujourd'hui, peu de Labradors ont des taches, caractéristique considérée indésirable.

Saviez-vous que le président russe Vladimir Poutine possède fièrement une Labrador noire ? Konni est une véritable experte des sauvetages, et ses chiots ont servi de cadeaux à de nombreux dignitaires internationaux. Un livre pour enfants raconte même ses aventures.

Surveillez sa gourmandise

En plus d'être très affectueux, sociables et réceptifs à l'apprentissage, ces chiens sont très gourmands et adorent tout mettre en bouche, quelle que soit la couleur. Assurez-vous donc qu'il soit correctement stimulé pour éviter les destructions par ennui, et surveillez-le, il pourrait avaler quelque chose d'inapproprié ou s'étouffer.

Son appétit ne connaît pas de limite. C'est une race particulièrement sujette au surpoids et à l'obésité. Pour éviter que cela n'affecte sa qualité de vie, rationnez sa nourriture en deux prises quotidiennes, adaptées à son poids et son âge. En cas de doute, consultez votre vétérinaire.

Le nettoyage des yeux, dents et oreilles, le brossage tous les 2 jours (quotidien en période de mue), les bains mensuels, la vaccination et la vermifugation interne et externe complètent les soins nécessaires pour un chien équilibré et heureux. N'hésitez pas à passer du temps avec lui en extérieur, il socialisera et se dépensera pleinement.