Lagotto Romagnolo, le chien d'eau italien

Cette race correspond à une ancienne classe de retriever d'eau originaire des basses terres de Comacchio et des marais de Ravenne, dans la Romagne italienne. De taille petite à moyenne, ces chiens possèdent un odorat extraordinaire et un fort instinct de rapport. Leur caractère loyal et affectueux en fait d'excellents chiens de compagnie.

Sa constitution est carrée et musclée, mais ce qui frappe le plus chez ces attachants chiens, c'est leur poil laineux et bouclé qui les protège du froid et des agressions extérieures. Vous voulez en savoir plus sur cette race ? Continuez votre lecture, on vous explique tout.

Caractéristiques du Lagotto Romagnolo

Malgré leur taille moyenne, ces chiens ont historiquement été employés comme chiens de travail, car ils sont très résistants, actifs et agiles. Leur tête est rectangulaire, au crâne plat, tandis que leurs yeux sont grands et ronds. Leur teinte peut osciller entre le jaune foncé et le marron. Leurs oreilles sont triangulaires et tombantes.

Hauteur : les mâles mesurent entre 43 et 48 cm au garrot, les femelles entre 41 et 46 cm.

Poids : les mâles atteignent 13-16 kg tandis qu'elles avoisinent 11-14 kg.

Poil : de longueur moyenne, très bouclé et doux au toucher. Il comporte un double manteau, les deux couches étant épaisses et bouclées. Le poil de la queue est particulièrement bouclé. Les teintes prédominantes sont le blanc, le beige et le marron, avec parfois des taches marron ou orangées.

Caractère : très vifs, intelligents et affectueux. Faciles à dresser, ils s'entendent bien aussi bien avec les plus petits de la maison qu'avec les autres chiens et les chats. Cela dit, pour une cohabitation harmonieuse, une socialisation précoce est nécessaire. Avec les inconnus, ils se montrent réservés, mais ne sont pas agressifs.

Santé : cette race est sujette aux pathologies neurologiques et génétiques. Parmi elles, on retiendra l'épilepsie juvénile bénigne, les cataractes juvéniles et la dystrophie neuroaxonale. Cette dernière fut découverte en 2016 et, bien qu'elle touche davantage le chien d'eau espagnol, des indices existent également chez cette race. La dysplasie de la hanche est également récurrente chez les Lagotto.

Espérance de vie : en moyenne, ils atteignent 15-17 ans.

Tempérament du Lagotto Romagnolo

Comme nous le disons, ces chiens sont extrêmement loyaux, affectueux et joueurs. Ils apprécient la compagnie des humains et peuvent souffrir d'anxiété de séparation s'ils sont laissés seuls pendant un moment. Le jeu partagé est donc essentiel à leur bien-être. Leur instinct de rapport est très ancré.

Il est donc conseillé de recourir à des routines liées à la course, au creusement et à la recherche, y compris comme méthode de dressage. Il devrait s'agir de séances brèves et intenses pour obtenir leur pleine implication. Sans ce stimulus et sans activité physique quotidienne, ils peuvent devenir destructeurs et désobéissants.

Ils vous alerteront de la présence d'inconnus par des aboiements sonores et apprécieront que vous les emmeniez dans un lieu avec une rivière ou un marais où ils pourront nager, car ils adorent ce type d'activités en plein air.

De quels soins le Lagotto Romagnolo a-t-il besoin ?

Son manteau particulier demande un brossage quotidien, ainsi que des bains réguliers avec un shampooing très nourrissant. Ne le peignez jamais avec le poil mouillé, car vous pourriez endommager les fibres capillaires et son manteau perdrait sa forme. Une coupe de poil annuelle lui convient parfaitement pour l'entretenir. Coupez le poil autour des oreilles de temps en temps pour prévenir l'accumulation de cérumen.

Le contour de ses yeux doit également être taillé régulièrement, car l'accumulation de poils réduirait sa vision. Étant donné sa prédisposition aux maladies génétiques, les experts recommandent de programmer des visites semestrielles chez le vétérinaire pour réaliser les tests pertinents et les détecter précocement en cas de manifestation.

Un minimum de 2 heures d'exercice physique quotidien facilitera la dépense de toute son énergie. Suivre une alimentation de qualité comprenant tous les macronutriments dont il a besoin complète la panoplie des soins nécessaires pour qu'il reste sain et équilibré.

Histoire de la race

Ces chiens constituent la race la plus ancienne parmi les chiens d'eau. Son nom en italien peut être traduit par « chien du lac de Romagne », car ils sont originaires de cette région du nord de l'Italie. Depuis des millénaires, ils sont employés comme chiens rapporteurs d'oiseaux aquatiques dans les marais et zones humides de ces terres.

Cependant, au début du XIXe siècle, il ne restait qu'à peine 12 sujets purs en Romagne, conséquence de l'épuisement de ces écosystèmes humides. Grâce aux mesures adoptées dans les années 70 et 80, la race put être sauvée et se répandre hors d'Italie. Elle arriva au Royaume-Uni en 1997, grâce à Ann Kemp et Gael Stenton.

L'Italian Kennel Club reconnut le standard officiel en 1993.

Curiosités du Lagotto Romagnolo

Saviez-vous qu'ils dorment avec une oreille dressée ? Il s'agit d'un signe sans équivoque de leur instinct protecteur. Grâce à leur odorat extraordinaire, ils sont aujourd'hui employés comme chercheurs de truffes. Autre curiosité méritant votre attention : dans le tableau de Mantegna de 1474, La Réunion, l'artiste inclut dans son œuvre un chien de cette race.

Le Lagotto Romagnolo reste un chien encore peu connu hors de ses frontières et peu de sujets sont élevés, ce qui fait grimper son prix. Il constitue sans aucun doute une race idéale pour les personnes sans expérience avec les chiens et pour les familles avec enfants, car ces chiens offrent une compagnie attachante en échange d'un peu d'attention quotidienne.