Les légendes urbaines sur les chiens Pitbull

D'une manière générale, on appelle chiens Pitbull ceux au poil court, tête carrée et constitution musclée. Entrent dans ce groupe les races American Pitbull Terrier, American Staffordshire Terrier, American Bully et Staffordshire Bull Terrier. On utilise aussi ce terme pour les chiens croisés à l'allure similaire.

Justement, leur constitution imposante leur a valu, injustement, une mauvaise image sociale. Une race controversée ne laissant personne indifférent. Voici donc ce qu'il en est vraiment des légendes urbaines entourant les Pitbulls.

7 faux mythes sur les Pitbulls

Avant de commencer, précisons qu'aucune race n'est plus ou moins agressive en particulier. La dangerosité doit se traiter au cas par cas, de nombreux facteurs entrant en jeu dans son déclenchement : génétique inhérente, socialisation, dressage, attention accordée, etc.

En mordant, leurs mâchoires ne peuvent plus reculer

Les Pitbulls partagent cette légende urbaine avec les Boxers et les American Staffordshire Terrier. Sa fausseté a été scientifiquement prouvée. Le Dr Lehr Brisbin de l'Université de Géorgie, aux USA, a étudié la morphologie crânienne de ces chiens et certifié l'absence de tout mécanisme physiologique le justifiant.

Il n'est donc pas vrai que les mâchoires des Pitbulls se bloquent en mordant. Leur morsure est en réalité similaire à celle des autres chiens.

Tous agressifs et se battant avec d'autres chiens

Autre faux mythe les poursuivant, conséquence de leur passé lié aux combats de chiens organisés au XIXe siècle dans des fosses. Bien qu'à l'époque on sélectionnait pour l'élevage les sujets agressifs envers d'autres chiens mais amicaux envers les humains, ce préjugé persiste.

Les Pitbulls, comme d'autres races telles que les Terriers, chiens de chasse ou de berger, ne sont pas particulièrement agressifs entre eux, à condition d'avoir reçu une bonne socialisation et un dressage adapté à leur tempérament et besoins.

En observant leur comportement de manière générale, ces chiens ne sont ni particulièrement sociables ni agressifs, se situant plutôt dans une moyenne. Il n'est pas non plus vrai que s'être battu avec un congénère implique qu'ils s'en prendront à leur propriétaire ou une autre personne. Ils savent distinguer et adapter leur comportement selon chaque situation.

Ils deviennent fous car leur cerveau grandit plus que le crâne

Comme pour le Dobermann, on prétend qu'en atteignant la maturité, les Pitbulls deviennent fous et attaquent n'importe qui car leur cerveau connaît une croissance que leur crâne ne peut supporter. C'est totalement faux, cela impliquerait la mort de l'animal.

Leur morsure dépasse les 1600 PSI (livres par pouce carré)

Converti en système métrique, 1600 PSI équivaudraient à environ 112,49 kg-force par centimètre carré, ce qui est énorme. Difficile aussi de quantifier précisément la puissance de morsure d'un animal. National Geographic a réalisé une approximation en mesurant la morsure de plusieurs espèces.

Sans être scientifiquement absolue, la conclusion révèle des résultats surprenants. La pression de morsure canine tourne en moyenne autour de 320 PSI, tandis que celle des lions, tigres et hyènes dépasse 1000 PSI. Il serait donc téméraire d'affirmer que les Pitbulls dépassent en puissance de morsure les lions.

Ils ne ressentent pas la douleur en se battant

Ces chiens, comme nous, peuvent ressentir une douleur atténuée dans des situations émotionnellement intenses, surtout si leur survie est en jeu. L'adrénaline relègue alors la sensation de douleur au second plan, mais cela ne signifie en aucun cas que les Pitbulls ne ressentent pas la douleur.

Ils sont instables et imprévisibles

En bonne santé et bien soignés, leur caractère est stable. L'American Temperament Test Society a étudié la question, et vous serez surpris d'apprendre que le caractère des Pitbulls fait partie des plus stables comparé à d'autres races.

Selon ces statistiques, les Dachshunds, Shar Peis chinois et Beagles ont obtenu de moins bons résultats en instabilité comportementale.

Ils ne peuvent pas être réhabilités

Encore un mythe faux. Certains sujets nécessitent effectivement une réhabilitation plus coûteuse après une attaque violente, mais un pourcentage élevé de Pitbulls traités se réhabilite avec succès grâce à un accompagnement professionnel dans un programme de socialisation et de dressage pensé spécifiquement pour eux. La seule exigence : l'individualité.

Une excellente race comme chien de garde

Bien que conçus à l'origine pour affronter des animaux bien plus puissants qu'eux, comme des taureaux ou des ours, les Pitbulls se sont révélés aussi affectueux et loyaux envers leurs propriétaires que de nombreuses autres races. Deux exemples parfaits l'illustrent : Wallace et Hector.

Le premier fut sauvé d'une euthanasie certaine pour devenir champion de disque volant, tandis qu'Hector est certifié pour participer à des thérapies gériatriques et hospitalières après un passé de chien de combat. Comme vous le voyez, ce qu'on dit de certaines races n'est pas toujours vrai malgré l'insistance. Qu'en pensez-vous ?