Les maladies courantes du Berger Allemand

Le Berger Allemand est une race canine créée à l'origine pour le pâturage, aujourd'hui chien de garde et de compagnie. Fort, poilu et au corps massif, son intelligence et sa personnalité loyale en font un excellent compagnon.

Si vous envisagez d'en adopter un, connaître les maladies courantes affectant le Berger Allemand vous aidera à rester vigilant et, si elles apparaissent, à les détecter et traiter à temps.

Maladies de peau chez le Berger Allemand

Les bergers allemands ont tendance à souffrir des maladies de peau suivantes :

Gale

Votre berger allemand peut souffrir de deux types de gale : démodécique et sarcoptique. La première est causée par l'acarien Demodex canis, la seconde par le Sarcoptes scabiei.

Les deux types de gale causent :

• Chute de poil
• Rougeur de la peau
• Démangeaisons
• Inflammation
• Pustules et ulcérations

La prévention reste primordiale, d'où l'existence de nombreux produits acaricides sur le marché, capables d'éliminer les acariens présents sur la peau.

Dermatite

Les dermatites chez le berger allemand peuvent apparaître par prédisposition génétique, comme les dermatites atopiques, assez courantes dans cette race, pouvant déclencher diverses variantes de dermatite, d'origine bactérienne ou parasitaire, ou dues à une mauvaise hygiène ou des allergies. C'est une inflammation de la peau se manifestant par ces symptômes :

• Chute de poil
• Démangeaisons
• Rougeur de la peau
• Desquamation
• Changements de couleur
• Otite externe (aussi considérée comme une dermatite)

Maladies oculaires chez le Berger Allemand

Parmi les maladies courantes du berger allemand se trouvent des affections oculaires comme les suivantes :

Glaucome

Le glaucome est une maladie génétique détectable chez votre berger dès 3 ans. C'est une augmentation de la pression oculaire due à l'accumulation de liquide dans l'œil.

Cette pression accrue dégénère les nerfs optiques et peut rendre votre chien aveugle sans traitement à temps.

Kératite

La kératite est une inflammation de la cornée, la partie transparente de l'œil, qui chez le berger allemand présente une forme caractéristique appelée pannus.

C'est une inflammation de la cornée se produisant quand le système immunitaire attaque par erreur les propres structures oculaires (conjonctive ou conjonctive et cornée). Le « pannus » est donc considéré comme une inflammation immuno-médiée de la cornée.

Généralement, elle apparaît entre 3-4 et jusqu'à 7 ans. Si votre chien en souffre, il présentera :

• Signes de douleur
• Larmoiement, sensibilité à la lumière
• Apparition de la troisième paupière
• Inflammation

Maladies des articulations chez le Berger Allemand

Malgré son allure forte et son corps massif, le berger allemand est sujet à plusieurs maladies articulaires :

Dysplasie de la hanche

C'est l'une des maladies courantes du Berger Allemand, d'origine génétique, bien que des facteurs environnementaux puissent aussi influencer son apparition, ou la conjonction des deux. Maladie dégénérative causant souvent de l'arthrose à la hanche.

En cas de dysplasie, votre chien présentera :

• Douleur
• Difficulté à faire de l'exercice
• Boiterie, raideur des pattes
• Craquement des articulations
• Décalcification

La dysplasie chez les bergers allemands ne se guérit pas, mais on peut améliorer la qualité de vie de votre chien avec une alimentation équilibrée riche en chondroprotecteurs et un exercice à faible impact.

Dysplasie du coude

Malformation génétique courante chez les grandes races, affectant l'articulation du coude et se développant avec la croissance du chien. Bien que la prédisposition héréditaire soit un facteur important, une mauvaise alimentation et des exercices inadaptés à l'âge du chien favorisent son apparition.

Si votre chien en souffre, on observe :

• Douleur
• Difficultés à faire de l'exercice
• Boiterie
• Raideur après de longues séances de jeu

Détecter la dysplasie du coude à temps est crucial pour la vie de votre chien. Sinon, la douleur s'aggravera et limitera ses mouvements.

Autres maladies affectant le Berger Allemand

Comme pour d'autres races, votre berger peut contracter des maladies virales, bactériennes ou d'autres origines. Voici les plus courantes :

Parvovirus canin

Le parvovirus peut être mortel pour un berger allemand sans traitement immédiat. Causé par un virus capable de muter génétiquement, la souche étant difficile à détecter, ce qui ralentit le diagnostic.

Symptômes :

• Déshydratation
• Fatigue
• Fièvre
• Désintérêt pour le jeu
• Vomissements
• Perte d'appétit
• Diarrhée sanglante

En cas de plusieurs de ces symptômes, consultez immédiatement le vétérinaire.

Mastite

La mastite affecte les femelles en lactation. Infection des mamelles causée par des staphylocoques. Peut survenir juste après la mise bas ou suite à des blessures causées par les chiots en tétant.

La mastite est douloureuse pour votre chienne et dangereuse pour les chiots, les staphylocoques contaminant le lait maternel.

Symptômes :

• Pus aux mamelles
• Signes de douleur
• Diarrhée
• Vomissements
• Fièvre
• Respiration agitée, gonflement

Torsion gastrique

La torsion gastrique, connue en anglais sous le nom de gastric dilation volvulus (GDV), ou simplement appelée ballonnement, affecte fréquemment les bergers allemands. C'est une dilatation aiguë de l'estomac due à l'accumulation de gaz, pouvant se torsionner, aggravant encore la situation.

Les causes ne sont pas totalement établies, mais certains facteurs prédisposants sont connus : ingestion rapide et/ou abondante de nourriture ou liquides ; exercice physique violent après les repas ; aliments peu digestibles ou flatulents ; aérophagie. Il est vital de bien connaître ses symptômes vu la gravité pour votre animal.

La véritable cause reste inconnue, mais semble liée à l'accumulation de gaz dans l'estomac, ce qui collapse le système circulatoire et provoque un étranglement de l'estomac par les artères de la zone.

Symptômes :

• Expansion abdominale
• Salivation excessive
• Douleur en pressant le ventre
• Arythmie cardiaque
• Toux

La torsion gastrique est mortelle sans traitement rapide ; consultez le vétérinaire dès l'apparition de l'un de ces symptômes.