La mauvaise odeur des pattes de mon chien

Si nous y prêtons attention, nous pouvons constater que les pattes de notre chien, en particulier ses coussinets plantaires, dégagent une petite odeur particulière, pour beaucoup assez difficile à définir. Certains disent qu'elles sentent le fromage, d'autres évoquent des chips salées bien connues, etc.

Quoi qu'il en soit, pour vous rassurer, sachez qu'il s'agit de son odeur naturelle, donc physiologique et saine. Dans cet article, nous expliquerons d'où elle vient et comment surveiller et prendre soin des coussinets pour les garder en bonne santé toute la vie du chien.

Comment sont les coussinets des chiens

La petite odeur des coussinets est très différente de celle du reste du corps du chien. Cela s'explique par leurs caractéristiques spécifiques, liées à leurs fonctions importantes. Les coussinets sont formés d'une couche épaisse de kératine, la protéine présente dans les tissus cornés. Sous cette couche se trouvent de la graisse et un tissu élastique.

C'est pourquoi, en touchant les coussinets, on a l'impression qu'il s'agit d'une sorte de coussin moelleux. Par ailleurs, ils sont très sensibles, très vascularisés et possèdent un bon nombre de terminaisons nerveuses. C'est la raison pour laquelle ils saignent abondamment, et cela peut aussi expliquer pourquoi de nombreux chiens refusent qu'on leur touche cette partie de leur corps.

Comme c'est le cas pour les pieds humains, on ne leur accorde généralement pas toute l'attention qu'ils méritent au vu de leur importance. Pourtant, les coussinets nécessitent des soins spécifiques et des contrôles réguliers pour continuer à remplir leurs fonctions essentielles en toutes circonstances. Les voici :

• Constituer les points d'appui du chien.
• Amortir les chocs produits en marchant, en sautant, en courant, etc.
• Se déplacer sur tous types de terrains, que ce soit du sable, de la terre, des pierres, de l'asphalte, de la glace, etc.
• Répartir de manière équilibrée le poids du chien entre ses quatre pattes.
• Isoler du sol.
• Transpirer, car les glandes sudoripares du chien se trouvent au niveau des coussinets.
• Marquer : à chaque pas ou en grattant le sol, l'animal laisse son odeur unique et particulière.

Pourquoi les pattes des chiens sentent-elles ?

L'origine de cette odeur particulière des coussinets canins est due aux différentes substances et éléments que l'on peut y trouver. Cette odeur résulte donc d'un mélange entre la sueur produite par les glandes sudoripares, les micro-organismes qui constituent la flore normale de cette zone et tous les matériaux sur lesquels le chien a marché.

Cette petite odeur particulière et difficile à définir n'a rien de pathologique. Au contraire, c'est le signe que les coussinets sont sains et en bon état. En revanche, si nous percevons une modification de cette odeur, nous pourrions être face à un problème de santé, comme une infection, qu'il faudrait diagnostiquer et traiter, en consultant toujours le vétérinaire le plus tôt possible.

Comment prendre soin des coussinets du chien

Pour éviter tout trouble au niveau de cette partie si importante de l'anatomie canine, nous disions qu'il fallait la soumettre à des contrôles réguliers. Surtout à mesure que les chiens vieillissent, car les coussinets deviennent alors plus fragiles. Mais aussi lorsqu'ils ont marché sur des terrains difficiles ou dans des conditions climatiques défavorables, comme la glace.

Il est recommandé de les examiner de temps en temps et de vérifier l'état des espaces interdigitaux, où peuvent s'accumuler saleté, corps étrangers ou parasites comme les tiques. Chez les chiens ayant beaucoup de poils entre les doigts, ceux-ci peuvent être coupés, toujours avec beaucoup de précaution. Il est également recommandé de sécher les coussinets lorsqu'ils sont mouillés.

Dans certaines situations ponctuelles, comme un sol caillouteux, très chaud ou enneigé, on peut prévenir les lésions en appliquant une crème ou un spray spécifique. Il existe même, si nécessaire et si le chien le tolère, des chaussons spécialement conçus pour lui. Ils ne préviennent pas seulement les lésions : ils peuvent aussi aider à les protéger et favoriser leur guérison.

Problèmes des coussinets plantaires du chien

Les coussinets s'usent avec le temps. Ils perdent en élasticité et se dessèchent, ce qui peut finir par provoquer de douloureuses crevasses, voire se compliquer d'infections secondaires. Les lésions des coussinets ne modifient pas toujours leur odeur. Mais lorsque nous percevons un changement de celle-ci, il est probable qu'un problème existe.

En y prêtant attention, nous pourrons peut-être détecter des blessures, un léchage fréquent, un noircissement des poils interdigitaux, une inflammation, une douleur ou une boiterie. Sauf en cas de blessure superficielle que l'on peut nettoyer soi-même à la maison, toutes les autres situations doivent être évaluées par le vétérinaire. Les abrasions, les blessures ou la présence de corps étrangers sont relativement fréquentes.

Chacune de ces lésions, tout comme une humidité excessive de la zone, peut aboutir à l'apparition d'une infection, généralement provoquée par des bactéries ou des champignons. C'est alors qu'il est possible que du pus se forme et que nous percevions une odeur désagréable, très différente de l'odeur habituelle.

Bibliographie

Carlson y Giffin. 2002 Manual práctico de veterinaria canina. Madrid. Editorial el Drac.