Les meilleures races de chiens courants

Les races de chiens courants se distinguent par leur grande résistance physique pour poursuivre leurs proies pendant de longues heures et leur formidable odorat. Autre caractéristique majeure : leur obéissance, leur permettant de bien se coordonner avec les humains durant la chasse.

Cette qualité en fait aussi de grands compagnons domestiques. Voici les cinq meilleures races de chiens courants actuellement.

Chien de Saint-Hubert ou Bloodhound

La sensibilité de son odorat est légendaire. Certains affirment qu'il peut identifier et suivre des pistes olfactives vieilles de 15 jours. Compagnons habituels de la noblesse européenne au Moyen Âge, en Amérique il s'est forgé une réputation de traqueur implacable des esclaves fuyant les plantations de coton.

Élevé par les moines du Monastère de Saint-Hubert, en Belgique, l'une des plus anciennes races de chasseurs. Physiquement reconnaissable à ses rides, son fanon pendant et ses longues oreilles. Grande taille, corps plus long que haut.

À la maison, tempérament amical avec proches et inconnus, le rendant peu recommandable comme chien de garde. Très affectueux en famille, surtout avec les plus jeunes. S'entend aussi bien avec d'autres chiens et animaux. Son poil court et collé au corps ne demande pas beaucoup d'entretien. En revanche, il bave beaucoup, un détail à considérer si vous êtes maniaque de la propreté.

Foxhound Anglais

Bien que ses ancêtres remontent au Xe siècle, cette race s'est développée dans la campagne anglaise il y a plus de 200 ans pour aider à la chasse au renard roux, véritable fléau de l'époque. Taille moyenne, manteau caractéristique blanc, noir et feu (marron clair).

Malgré une énergie extrême, il s'adapte bien à la vie domestique. Amical avec adultes et enfants, bien qu'un peu maladroit avec les plus petits. Élevé pour chasser en meute, il s'entend très bien avec d'autres chiens.

Le compagnon idéal pour les amateurs de course ou de sorties fréquentes en campagne. Son instinct de chasse est très présent, mieux vaut donc utiliser une laisse pour éviter qu'il ne poursuive de petits animaux. Le Foxhound a un aboiement puissant et fait généralement un bon chien d'alerte. Adoption non recommandée en petit appartement.

Harrier

Originaire de Normandie, dans l'ouest de la France, ses origines remonteraient à l'an 1200. Employé pendant des siècles pour la chasse au lièvre, au lapin et au renard. Les Harriers sont grands et lourds, ne se distinguant pas par leur rapidité mais par leur résistance sur tous types de terrains, grâce à leur excellent odorat.

Dévotion totale envers sa famille, surtout la personne lui consacrant le plus de temps en jeux ou promenades. Bien qu'aimant faire partie du foyer, il ne réclame pas trop d'attention, plutôt indépendant. Il peut donc être un peu têtu ; son éducation doit être ferme et commencer tôt.

Vu ses grands besoins d'exercice, il s'adapte mal aux petits espaces. Maisons avec jardin ou pavillons en périphérie sont les lieux les plus adaptés. Sorties quotidiennes obligatoires, toujours en laisse pour éviter qu'il ne poursuive de petits animaux. S'entend très bien avec d'autres chiens, élevé pour le travail en équipe. Ne le laissez cependant pas s'ennuyer, sous peine d'aboiements, de creusements ou de mordillements excessifs.

Beagle

On pense que ces chiens anglais descendent du Talbot, variété aujourd'hui éteinte de chiens courants remontant à l'Empire Romain. Corps compact, poil collé au corps et longues oreilles sont sa marque de fabrique. Trop petits pour rattraper les rapides renards, les paysans britanniques les employaient pour attraper lièvres et lapins. Ils ont progressivement évolué en chiens de compagnie.

Cette évolution se reconnaît dans son caractère adorable, très amical et drôle. À la maison, toujours à l'affût pour attirer l'attention et donner ou recevoir des câlins. Ne l'ignorez pas, sous peine de réveiller son côté espiègle : il volera de la nourriture, s'échappera sous la clôture du jardin ou hurlera sans arrêt pour attirer l'attention. Les Beagles sont très vocaux, pouvant lasser par leurs aboiements sans dressage adapté.

Il adore manger, surveillez donc son alimentation pour éviter le surpoids. Ne le dérangez pas près de sa gamelle, ces chiens prenant le rituel du repas très au sérieux. Sa grande sensibilité olfactive contrôle souvent son tempérament ; il faut donc bien l'attacher en promenade pour éviter qu'il ne parte en courant suite à une odeur agréable. Son flair l'aide à détecter des personnes autour d'une propriété, mais il est trop amical pour être un bon gardien.

Grand Bleu de Gascogne

Reconnaissables à leur hauteur et leur magnifique manteau blanc moucheté de points noirs, ces imposants chiens apparaissent au Moyen Âge. Les membres de la cour française les préféraient à d'autres races pour les accompagner lors des chasses au loup, au sanglier et à l'ours. Sa capacité de pistage et sa résistance physique sont légendaires ; certaines chroniques affirment qu'il pouvait poursuivre ses proies pendant des heures.

En famille, comportement docile et affectueux. S'entend très bien avec les enfants de tout âge et les autres chiens. Aime travailler en meute par nature, nécessitant un leader fort et une éducation ferme pour ne pas devenir trop rebelle.

Vu sa taille, plus adapté aux personnes vivant en village ou en milieu rural. Chiens à grandes réserves d'énergie, nécessitant de longues promenades quotidiennes. Sans être agressif, toujours en laisse en public, ayant tendance à poursuivre chats, petits chiens et autres animaux rencontrés.

Après avoir découvert les particularités de chaque race, dites-nous : laquelle de ces cinq variétés de chiens courants est votre préférée ?