Que mangent les chiens ? Guide complet des options d'alimentation

Nous disposons aujourd'hui d'une importante variété d'options pour nourrir notre chien. En fait, il y en a tellement qu'il peut être compliqué de décider laquelle est la meilleure.

Dans cet article, nous passons en revue le régime le plus adapté pour les chiens et les avantages et inconvénients des différentes alternatives. Rappelez-vous que si votre chien souffre d'un problème de santé, c'est au vétérinaire de déterminer son menu.

Le menu pour chiens

Les chiens sont des animaux carnivores. Bien qu'on puisse les considérer omnivores, la vérité est que leur alimentation doit se baser sur la protéine d'origine animale. En complément, leur régime peut contenir des céréales, légumes ou fruits. C'est la prémisse de base pour choisir une forme d'alimentation ou une autre.

À partir de là, les conditions du chien et nos circonstances personnelles influencent aussi la décision. Un chiot mange différemment d'un adulte, ou un chien de travail d'un sédentaire ; c'est aussi différent si nous travaillons toute la journée ou avons le temps de cuisiner.

Ce n'est pas un détail mineur, la nourriture étant la base de la santé présente et future du chien. Voici les principales options d'alimentation canine, en examinant les pour et les contre. Les voici :

• Croquettes pour chiens.
• Boîtes ou alimentation humide.
• Nourriture déshydratée.
• Nourriture maison.
• BARF.

Avantages et inconvénients des croquettes pour chiens

Les croquettes sont une option très répandue et économique, idéale pour les personnes n'ayant pas le temps de cuisiner. Il suffit d'ouvrir et de servir. Mais, outre le fait d'être un produit très transformé, on trouve des gammes de très basse qualité élaborées avec des sous-produits et un excès de céréales, qui ne devraient pas constituer l'ingrédient principal d'aucun régime canin.

De plus, un mauvais stockage peut affecter le pourcentage de certains nutriments. Si vous optez pour des croquettes, lisez bien l'étiquette d'information nutritionnelle et choisissez celles ayant de la viande déshydratée ou fraîche comme premier ingrédient. Dans ce dernier cas, vérifiez si le pourcentage est avant ou après le traitement, car durant celui-ci on perd environ la moitié.

Un autre problème des croquettes est leur faible humidité, ce qui peut être contre-productif chez les chiens ayant des problèmes urinaires et rénaux, où l'hydratation est fondamentale. De plus, comme le traitement affecte le goût, on y ajoute des graisses. Il faut vérifier qu'elles soient saines.

Avantages et inconvénients de la nourriture humide pour chiens

Pour sélectionner un bon aliment en boîte, les mêmes recommandations que pour les croquettes s'appliquent. Il faut vérifier que le premier ingrédient soit la viande et non des sous-produits ni des céréales.

L'avantage, c'est que contrairement aux croquettes, le pourcentage d'humidité est élevé. De plus, c'est très appétent pour les chiens, qui l'acceptent généralement de bon cœur. C'est pourquoi il est courant de l'offrir dans des moments ponctuels où le chien voit son appétit réduit pour une raison ou une autre. Mais cela pourrait aussi être l'aliment unique.

Le problème est son prix et qu'il doit se consommer de préférence dans la journée. Sinon, il s'abîme. Il subit un processus thermique de préparation. Contrairement à ce qu'on pense, il est moins calorique que les croquettes, ce qui peut être une option pour les chiens au régime amaigrissant.

Bienfaits et inconvénients de la nourriture déshydratée pour chiens

C'est peut-être l'option la moins connue. Dans ce cas, les ingrédients subissent un processus de déshydratation, conservant ainsi leurs nutriments. On les coupe et déshydrate simplement. Pour les offrir au chien, il suffit d'ajouter de l'eau.

On contourne ainsi le problème de la faible humidité. Généralement, elle est élaborée avec des ingrédients aptes à la consommation humaine, garantissant sa qualité. Le problème est que certains chiens ne la trouvent pas appétissante.

Pour et contre de la nourriture maison pour chiens

En principe, sur le papier, la nourriture maison serait l'option la plus recommandable. Bien sûr, tant que nous élaborons le menu selon les indications d'un professionnel expert en nutrition canine.

Sinon, il est très facile de tomber dans des déséquilibres causant des problèmes de santé. Acheter des ingrédients de qualité, aptes à la consommation humaine, frais, et les cuisiner nous-mêmes sur le moment sans conservateurs ni additifs donne des plats sains et très appétents pour les chiens.

Car il est essentiel de garder à l'esprit que nourriture maison n'est pas synonyme de donner nos restes au chien. Certains aliments courants dans nos assiettes peuvent leur être toxiques.

Pour et contre du régime BARF pour chiens

Le régime BARF ou naturel a connu succès et diffusion surtout ces dernières années. On peut le considérer comme une variante de la nourriture maison, avec la particularité qu'il est offert cru ou très légèrement cuisiné, par exemple à la vapeur. Cette façon de servir les aliments pourrait être dangereuse, rendant possible la transmission de parasites et bactéries.

Ce risque peut être contourné en congelant préalablement les ingrédients. Il est défendu comme l'option la plus naturelle pour la biologie du chien, mais ce point est controversé. Ses détracteurs affirment que le processus de domestication a entraîné l'alimentation canine avec des restes cuisinés, un processus ayant aidé à l'utilisation de certains nutriments.

Ils ajoutent aussi que les os pourraient provoquer des blessures ou même des étouffements. Élaborer ce menu demande d'y consacrer du temps et de consulter un expert en nutrition pour composer des plats équilibrés garantissant que les besoins nutritionnels du chien sont couverts.

Comparatif de l'alimentation pour chiens

En résumé, en tenant compte des avantages et inconvénients de toutes les options mentionnées, on peut établir un comparatif basique pour aider à prendre une décision. Quoi que vous choisissiez, guidez-vous par la qualité :

• Croquettes : faciles à administrer et conserver, produit très transformé.
• Boîtes : très appétentes, mais peu économiques et de courte durée.
• Nourriture déshydratée : conserve les nutriments et l'humidité, facile à préparer.
• Nourriture maison : bonne option tant que le menu est élaboré par un expert. Il faut la cuisiner et la consommer dans la journée ou la congeler.
• BARF : comme la nourriture maison, il est indispensable de consulter un professionnel. Les produits crus représentent des risques pour la santé.

Bibliographie Carlson et Giffin. 2002. Manuel pratique de médecine vétérinaire canine. Madrid. Éditions el Drac. Dopico, David. 2017. « ¿Qué sabes de las dietas crudas? ». Revista Ateuves n° 62. pp. 20-22.