La peur des pétards et feux d'artifice chez le chien

Il est totalement normal qu'un chien ait peur des pétards, feux d'artifice ou pyrotechnie en général, en raison du fort bruit qu'ils causent. Les chiens ne savent pas qu'il s'agit de produits de célébration utilisés par les humains pour s'amuser ; ils sont simplement effrayés par le vacarme provoqué.

Voici des règles simples pour aider votre chien à se calmer et surmonter sa peur des bruits forts causés par les feux d'artifice. Ainsi, en peu de temps, ils passeront inaperçus pour lui.

Symptômes de peur des feux d'artifice

Ceux qui connaissent leur chien comme leur poche perçoivent immédiatement quand quelque chose ne va pas, quand il est effrayé ou nerveux.

Mais tout le monde ne perçoit pas ses signaux non verbaux ; il est donc important de connaître les principaux symptômes de peur des pétards et feux d'artifice. Si votre chien présente un ou plusieurs de ces symptômes, c'est qu'il est effrayé :

• Le chien cache sa queue entre les pattes
• Il gémit ou aboie en entendant le bruit des feux d'artifice
• Il devient nerveux, essayant d'observer et surveiller chaque coin de la maison
• Il tremble ou bave sans raison
• Il se cache derrière nos jambes, sous le lit ou derrière le fauteuil
• Il est incapable de rester immobile et son rythme cardiaque s'accélère

Chaque chien est différent et peut montrer un ou plusieurs des symptômes décrits. Et bien que son niveau de peur puisse d'abord sembler faible, il augmentera constamment jusqu'à atteindre un état de panique.

Les feux d'artifice de fin d'année, les pétards de fêtes locales ou la pyrotechnie de toute célébration deviendront pour lui un vrai cauchemar. C'est pourquoi il est si important de bien l'éduquer et le préparer face à la pyrotechnie.

Conseils pour calmer un chien effrayé

Calmer notre chien effrayé par le bruit des pétards ou feux d'artifice est très simple, mais il faut y consacrer un peu de temps et de patience. Certains chiens parviennent à se calmer et même surmonter leur peur rapidement, d'autres ont besoin de plusieurs semaines.

Il faut d'abord fatiguer notre chien pour qu'il libère son énergie, en faisant une longue promenade et en jouant avec lui, une heure avant le début des bruits causés par les feux d'artifice.

En rentrant à la maison, nous mettrons de la musique ou la télévision pour qu'il s'habitue à entendre du bruit, un bruit ne l'effrayant pas, l'idée étant de le garder distrait et détendu.

Il est super important de rester avec lui quand la pyrotechnie commence, cela lui transmettant du calme. S'il a peur, il ne faut pas le caresser ni le prendre dans les bras, cela alimenterait sa peur.

L'astuce consiste à le garder distrait, en lui donnant à manger pendant que les feux d'artifice résonnent, ou en jouant avec lui à lancer la balle ou un mordillant dans la maison. Ainsi, son esprit restera centré sur autre chose, diminuant beaucoup sa nervosité.

Il faut garder les fenêtres fermées pour réduire au maximum le bruit des pétards et feux d'artifice. Nous agirons normalement, comme si rien ne se passait, distrayant simplement notre chien pour qu'il ne se concentre pas sur sa peur.

Nous pouvons même courir dans la maison pour qu'il nous poursuive, toujours avec joie et rires pour qu'il se sente bien. En suivant ces conseils, notre chien apprendra que ces bruits si forts ne lui feront en réalité aucun mal.

Ce qu'il ne faut jamais faire avec un chien effrayé

Certaines personnes prennent des mesures pensant aider leur chien, alors qu'elles lui nuisent encore plus. Voici les choses à ne jamais faire avec votre chien quand sa peur des bruits causés par les feux d'artifice commence :

• Ne caressez pas votre chien s'il a peur, il pensera qu'avoir peur est bien et que c'est pour cela que vous le récompensez.
• Ne lui parlez pas pour le calmer avec des phrases comme « calme-toi » ou « ce n'est rien », il détectera que quelque chose ne va pas et aura encore plus peur.
• Ne le prenez pas dans vos bras ; même si vous pensez le protéger, vous alimentez en réalité sa peur de l'inconnu (les bruits des pétards et feux d'artifice).
• Ne le laissez jamais seul à la maison s'il a peur de la pyrotechnie, il pourrait paniquer.
• Ne le sortez pas dans la rue quand il y a des feux d'artifice, le bruit y étant plus intense, il pourrait même faire une crise.

Et bien que ce ne soit pas courant, certains chiens deviennent si nerveux et effrayés qu'ils peuvent même se montrer agressifs. Il n'est donc pas recommandable de les laisser avec d'autres animaux ou des enfants.

La médication pour chiens craintifs est-elle nécessaire ?

La médication doit toujours être le dernier recours utilisé, uniquement quand le vétérinaire le juge opportun. Rappelez-vous qu'un chien drogué/sédaté peut aussi entendre le bruit des feux d'artifice et faire une crise.

En effet, il entrera en panique mais pourra à peine bouger à cause de la médication, ce qui peut même lui causer une crise.

C'est pourquoi si votre vétérinaire vous propose des médicaments pour éviter la peur, il doit le faire de façon à ce que votre chien soit totalement endormi. Pas juste hébété mais conscient, car dans ces cas, c'est encore pire pour lui.

Cela dit, la médication est toujours le dernier recours, et peu de vétérinaires la prescrivent pour ces raisons.

La méthode Tellington TTouch pour calmer les chiens est-elle fiable ?

Cette méthode consiste à attacher une bande, doucement, autour du corps du chien, en forme de huit. Ainsi, la bande exercerait une pression minimale censée calmer le chien.

C'est une technique créée par Linda Tellington-Jones, thérapeute animale naturopathe. Cependant, ce n'est pas une technique que nous partageons, ses effets bénéfiques n'ayant jamais été totalement démontrés.

Certains chiens peuvent même se sentir mal à l'aise, attachés, ce qui peut augmenter encore leur niveau de stress et d'anxiété, leur peur. Nous ne la recommandons donc évidemment pas.