Piqûre de scorpion chez le chien

Selon la région où vous vivez et la saison, la présence d'arthropodes ou d'insectes dans l'environnement peut être plus ou moins fréquente. C'est normal, ces espèces étant indispensables à l'équilibre de l'écosystème et de l'environnement.

Le côté négatif est que notre animal peut se faire piquer par un scorpion s'il se sent menacé. Cela entraînera des signes cliniques dépendant à la fois de l'animal touché et de l'arthropode responsable de la piqûre. Voyons comment reconnaître et traiter une piqûre de scorpion.

Scorpions

Les scorpions, comme nous le savons tous, se caractérisent par une paire de pinces et une queue étroite et segmentée formant une courbe vers l'avant se terminant par un dard.

L'origine des scorpions remonte à environ 435 millions d'années : on pense qu'ils sont les premiers arachnides ayant existé sur notre planète, leur histoire évolutive étant donc considérable. Ils vivent surtout dans les déserts, mais se sont adaptés à un large éventail de conditions environnementales, se trouvant aujourd'hui sur tous les continents sauf l'Antarctique.

Il existe donc plusieurs centaines d'espèces à travers le monde, avec un potentiel toxique différent. En Espagne, on en trouve six espèces. La piqûre de scorpion chez le chien en Espagne peut être considérée comme peu fréquente, sa gravité variant, pouvant être compliquée chez les animaux immunodéprimés ou les chiots.

Cependant, en Espagne, aussi bien chez l'humain que chez les animaux adultes ayant un système immunitaire bien développé, elle ne provoque quasiment aucun symptôme grave comme ceux évoqués historiquement, victime de fausses idées reçues et légendes.

Ces accidents surviennent surtout durant les mois chauds et estivaux, généralement d'avril à octobre (période de plus forte présence d'arthropodes et d'ectoparasites), étant également plus fréquents dans les zones rurales ou naturelles.

Espèces de scorpions en Espagne

En Espagne, hors Ceuta et Melilla, on trouve six espèces et une sous-espèce de scorpion : Buthus occitanus (Amoreux, 1789), Isometrus maculatus (De Geer, 1778), Centrumides gracilis (Latreille, 1804), Euscorpius flavicaudis (De Geer, 1778), Euscorpius carpathicus (Linné, 1767), Euscorpius carpathicus balearicus (Caporiaco, 1950) et Belisanus xambeui (Simon, 1879).

La première espèce mentionnée (Buthus occitanus) est la plus répandue sur la péninsule Ibérique, étant la plus commune des six espèces.

Symptômes après une piqûre de scorpion

La réaction d'un chien à une piqûre de scorpion dépendra de la quantité de venin injectée par cet arthropode en particulier, de son espèce et de la taille du chien. Les chiens de grande race ont tendance à présenter moins de symptômes, ou des symptômes moins graves, que les races plus petites en raison de leur taille.

Par ailleurs, dans les cas graves comme chez les chiots ou animaux immunodéprimés, la rapidité de notre réaction sera déterminante — consulter le vétérinaire immédiatement après l'incident n'aura pas le même résultat que quelques heures plus tard. Tous les symptômes ne se manifestent pas nécessairement en même temps, mais voici les plus fréquents :

• Inflammation et érythème ou rougeur de la zone touchée.
• Possible boiterie du membre touché.
• Possibles nausées et/ou vomissements.
• Tremblements, salivation, tachycardie et nervosité.
• Douleur et picotements dans la zone, pouvant s'exprimer par des gémissements.
• Réaction allergique généralisée.

Selon la quantité de venin et l'espèce concernée, une réaction allergique peut être observée, se manifestant par un gonflement du visage, comme lors d'une piqûre de guêpe. Ce cas est le plus urgent, la glotte ou la gorge pouvant s'œdématier et se rétrécir suite à cette réaction, gênant la respiration et mettant sérieusement en danger la vie de notre animal.

Que faire si un scorpion pique votre chien ?

Si vous êtes certain qu'un scorpion a piqué votre chien, il sera judicieux de le prendre en photo pour le montrer au vétérinaire, afin de l'identifier si vous l'avez vu. Si vous l'avez perdu de vue ou suspectez une piqûre de scorpion, le diagnostic reposera sur la suspicion et les symptômes. Dans tous les cas, une consultation vétérinaire est obligatoire pour contrôler les symptômes et la réaction.

Le diagnostic reposera donc sur l'identification de l'espèce, ainsi que sur une anamnèse détaillée que nous pourrons fournir au vétérinaire concernant l'incident. Tous les détails sont importants. Le vétérinaire procédera ensuite à un examen physique complet, puis à un examen de la lésion causée par le scorpion.

Si nous avons réussi à capturer le scorpion dans un récipient pour le montrer au vétérinaire, il faudra ensuite le relâcher dans un endroit avec une bonne végétation. Il ne faut pas tuer l'insecte, en gardant à l'esprit que nous partageons le même habitat et que, comme mentionné précédemment, ils sont essentiels à l'écosystème et ne se défendent que s'ils se sentent attaqués.

Traitement

Il n'existe aucun traitement ni antidote spécifique pour les espèces présentes en Espagne : le traitement doit donc être symptomatique et de soutien.

Chaque symptôme sera traité séparément, incluant généralement un traitement de la douleur (avec des opioïdes comme la buprénorphine), de l'inflammation (avec des anti-inflammatoires non stéroïdiens comme le méloxicam), des tremblements musculaires (avec des benzodiazépines comme le midazolam) et des antihistaminiques (comme la diphénhydramine).

En cas de choc sévère, des corticoïdes comme la dexaméthasone pourront être utilisés à la place des anti-inflammatoires non stéroïdiens. Selon le cas, une hospitalisation et une fluidothérapie intraveineuse peuvent être nécessaires.

Comme vous pouvez le constater, ces traitements doivent être administrés par un spécialiste. Aucune astuce maison ne peut remplacer une consultation vétérinaire, votre chien pouvant ressentir une douleur importante liée à la piqûre de scorpion.