Pourquoi mon chien me mordille

Les chiens nous lèchent, nous sautent dessus, nous couvrent de bave et de poils, et certains semblent aussi apprécier nous donner de petites morsures. Ces petites morsures se produisent dans un contexte ludique ou affectueux.

Si vous vous demandez pourquoi votre chien vous mordille, voici l'explication de ce comportement, qui n'a rien à voir avec le chien montrant les dents, grognant et claquant des mâchoires.

La raison pour laquelle les chiens mordent

Les chiens n'ont pas de mains pour explorer l'environnement comme nous. La bouche joue donc un rôle fondamental, en plus bien sûr de leur odorat développé. Nous le remarquerons surtout chez les chiots, dans une phase exploratoire très marquée. Les dégâts en résultent souvent.

Ils cassent jouets, chaussons, leur propre lit, et généralement tout objet accessible. C'est leur façon de reconnaître leur environnement et aussi de s'occuper. Cet esprit exploratoire et ludique nous concerne aussi.

Si nous avons l'occasion de voir jouer deux chiens, surtout jeunes, on observe facilement qu'ils utilisent leur bouche pour se mordre mutuellement dans le cadre du jeu. Si l'un exagère la morsure, l'autre se plaindra aussitôt, leur apprenant ainsi à contrôler la force de leurs mâchoires et à utiliser leur bouche sans blesser.

Les chiens jouent avec la bouche

Revenons à la scène de jeu entre plusieurs chiens, en observant l'usage de la bouche et précisément de la morsure : on voit facilement que ces mordillements sont utilisés dans ce contexte ludique pour encourager l'autre à continuer le jeu. Ainsi, un chien peut se lancer pour attraper l'autre avec sa bouche, tout en adoptant une posture corporelle d'invitation au jeu.

Le chien appuie généralement le poitrail et les pattes avant au sol tout en levant la croupe, la bouche ouverte, aboyant joyeusement, remuant la queue et sautant. Cette attitude est habituelle en croisant d'autres chiens, mais ils peuvent aussi vouloir jouer ainsi avec nous.

Dans ce type de morsure, il n'y a pas la moindre agressivité. L'attitude corporelle du chien le confirme. C'est une morsure où il garde généralement la bouche ouverte, sans serrer, faisant plutôt une prise pouvant se relâcher et reprendre plusieurs fois de suite.

Morsures bouche fermée

Mais en plus de la morsure décrite, il existe un autre type de petites morsures n'étant pas non plus un signe d'agressivité, faites avec les incisives supérieures et inférieures. C'est ainsi que le chien se mordille son propre corps pour se gratter ou attraper un insecte potentiel.

Ce sont généralement de petites morsures se répétant rapidement, comme un tremblement. Ce sont aussi des petites morsures qu'il peut nous donner dans un contexte affectueux. Certains chiens le font en se faisant gratter le ventre, comme le mouvement involontaire de la patte arrière.

Mon chien me mord en jouant

Tant qu'il est clair que la morsure du chien n'a rien à voir avec une réaction agressive, ce n'est pas un comportement préoccupant. En revanche, s'il montre les dents en relevant les babines, plisse le museau, grogne ou nous mord réellement ou non, il est indispensable de consulter un professionnel spécialisé en comportement canin ou éthologue.

Mais si nous ne voulons pas que notre chien nous morde ou nous tienne avec la bouche, il faut savoir comment réagir. D'abord, il ne faut pas le gronder, crier, punir ni encore moins user de violence. Comme expliqué, le chien ne le fait avec aucune intention de nuire. Au contraire, il montre une disposition ludique envers nous.

Pour l'arrêter, on peut stopper le jeu immédiatement, sans rien dire. Nous lui transmettons ainsi que cette action met fin à l'amusement. On peut aussi arrêter et lui offrir une alternative, comme un jouet pour détourner son attention. Dès qu'il l'accepte, nous le récompenserons pour renforcer et fixer dans son esprit que nous voulons qu'il répète ce jeu.

Quand la morsure est-elle préoccupante ?

Bien que la morsure n'implique pas de problème d'agressivité, il peut être préoccupant que le chien use excessivement de sa bouche, surtout s'il ne contrôle pas la force de sa morsure et finit par nous faire mal.

Dans ces cas, il pourrait y avoir un problème de socialisation, par exemple si le chiot a été séparé trop tôt de sa mère et ses frères et sœurs, avant 8-10 semaines. Mais cela peut aussi signaler une nervosité excessive ou du stress.

Comme expliqué, il faut arrêter immédiatement le jeu ou essayer de rediriger son attention vers l'activité que nous voulons favoriser. Ces troubles peuvent se résoudre, mais comme pour l'agressivité, il peut être nécessaire de contacter un professionnel du comportement canin.

Bibliographie Morris, Desmond. 1988. Observe a su perro. Barcelone. Plaza & Janés.