Pourquoi les chiens font ces choses étranges

Beaucoup de comportements canins nous font nous demander s'ils sont un peu fous ou s'ils souffrent d'un problème psychologique les poussant à faire ces choses, comme se coucher au sol pour se frotter contre des excréments ou des animaux morts afin d'acquérir une odeur un peu... particulière.

Mâcher des cailloux, tenter de mordre sa propre queue, courir en cercles dans une crise de folie canine ou enterrer de la nourriture ne sont que quelques-unes des choses les plus étranges que font les chiens, pas toujours comprises.

Bien que difficile à croire parfois, chacun de ces comportements étranges a une signification très claire, expliquée ci-dessous pour comprendre ce qui arrive vraiment à votre chien.

Gratter son panier avec les pattes, une façon d'indiquer sa propriété

Cela peut sembler une drôle de façon de s'affûter les griffes, ou on pourrait croire qu'il veut simplement creuser un trou au centre de son panier pour... eh bien, en réalité personne ne sait vraiment pourquoi. Mais gratter son panier avec les pattes reste un comportement canin indiquant la propriété.

Les chiens ne transpirent pas, mais possèdent des glandes sous les coussinets dégageant une odeur très caractéristique, propre à chaque chien. En grattant son panier, notre chien laisse en réalité son odeur dessus, pour indiquer qu'il lui appartient.

Une façon instinctive de marquer son territoire, au cas où d'autres chiens passeraient par là (peu probable), pour qu'ils sachent que ce panier a un propriétaire. Ce comportement survient surtout à l'achat d'un nouveau panier, ou après le lavage de l'ancien, faisant disparaître l'odeur.

Se renifler l'arrière-train en se saluant

Ce serait vraiment très curieux si les humains se reniflaient l'arrière-train en se rencontrant... alors pourquoi les chiens le font-ils ? La solution reste simple : les chiens possèdent au niveau de l'arrière-train des glandes anales dégageant une odeur unique à chaque chien.

En promenade, notre chien renifle des choses au sol, y compris les excréments d'autres chiens, ou même si l'excrément a été ramassé par son propriétaire, l'odeur reste présente. Notre chien sait ainsi que ce chien s'est promené et a déféqué dans les rues du quartier.

Donc, quand deux chiens se rencontrent, ils commencent par se renifler l'arrière-train pour identifier leur odeur particulière, apportant aussi de nombreuses autres données comme l'âge, le sexe ou d'éventuels problèmes de santé.

Se rouler dans la saleté pour prendre une mauvaise odeur

En observant bien, ce comportement survient surtout chez les chiens fraîchement baignés, c'est-à-dire très propres. Les chiens ont un odorat mille fois supérieur à celui de l'humain, et après le bain, l'odeur du savon ou du shampoing utilisé persiste généralement sur eux.

Les chiens détestent cette odeur, bien qu'elle nous semble très agréable, elle leur paraît très peu naturelle. D'où leur premier réflexe de se frotter contre l'herbe, un animal mort voire des excréments d'autres animaux, pour retrouver une odeur plus naturelle et moins artificielle.

Ce n'est pas qu'ils préfèrent sentir la crotte, c'est un instinct de survie. Un chien à l'odeur inhabituelle devient une proie facile dans la nature, d'autres animaux pouvant détecter cette odeur à des kilomètres. Mais l'odeur d'un animal mort ou d'excréments reste plus naturelle, permettant au chien de passer totalement inaperçu.

Traîner l'arrière-train au sol en marchant sur deux pattes

Parmi les choses étranges que font les chiens, celle-ci reste sans aucun doute l'une des plus drôles. Pourquoi collent-ils leurs fesses au sol pour marcher en les traînant ? La raison reste simple : ça les gratte ou quelque chose les dérange.

Après avoir déféqué, il reste parfois un peu de matière collée à l'anus, ou un brin d'herbe, quelque chose le dérangeant sans finir de tomber. Le chien colle alors son anus au sol et le traîne jusqu'à s'en débarrasser.

Les démangeaisons comptent aussi parmi les causes courantes de ce comportement : avoir des parasites intestinaux provoque de fortes démangeaisons anales. Des glandes anales pleines représentent aussi une cause fréquente de démangeaisons.

Courir comme des fous en cercles

Être tranquillement avec notre chien et le voir soudain se mettre à courir comme un fou nous fait beaucoup rire, sans vraiment savoir pourquoi il le fait. La raison : une explosion d'émotions ou de libération d'énergie, plus fréquente chez les chiots et jeunes chiens.

Courir en cercles reste un acte instinctif, surtout chez les chiens de berger et de garde, courant ainsi dans la nature pour encercler leurs proies. Les chiens ne chassent plus vraiment aujourd'hui, mais leurs instincts restent bien actifs.

Un comportement ne devant absolument pas nous inquiéter, il s'agit simplement de libérer stress ou énergie, mieux vaut donc les laisser courir jusqu'à épuisement.

Manger les excréments d'autres chiens, d'autres animaux ou les siens propres

Parmi les dix comportements étranges des chiens, manger ses excréments reste sans doute le plus désagréable et incompréhensible. Pourquoi quelqu'un de sain d'esprit voudrait-il manger de la crotte ? On l'ignore, mais... beaucoup de chiens adorent ça.

Derrière ce comportement étrange se cachent plusieurs causes importantes à surveiller de près, certaines nécessitant un examen vétérinaire urgent.

1. Si on gronde son chiot pour avoir fait caca à la maison puis qu'on ramasse ses crottes devant lui, il pensera que c'est mal, et pour éviter de se refaire gronder, mangera ses propres excréments la prochaine fois. Alors, plus de réprimandes.
2. Le manque de nutriments dans son alimentation reste la cause la plus courante, pouvant venir d'une alimentation de mauvaise qualité ou de problèmes de santé comme des parasites intestinaux ou des troubles digestifs. Une consultation vétérinaire s'impose dans ce cas.
3. Le stress cause aussi ce type de comportement, aussi étrange que cela paraisse. Pour le libérer, notre chien doit pouvoir courir et jouer détaché avec d'autres chiens quotidiennement, au moins une heure.

Tourner en rond avant de se coucher

Un comportement très curieux et amusant que de nombreux chiens répètent tout au long de leur vie. Il n'indique rien de mauvais, ni même un problème de santé ou de comportement, mais est lié à l'instinct de survie.

Aussi surprenant que cela paraisse, en tournant sur lui-même avant de se coucher, le chien surveille tout son environnement, examinant les points les plus vulnérables par où un autre animal pourrait entrer ou attaquer. Il s'assure ainsi que tout va bien autour de lui avant de se coucher et baisser sa garde.

Les chiens mangeant des cailloux

Manger des cailloux reste réellement dangereux, usant très vite les dents, pouvant provoquer une fracture dentaire voire un étouffement, beaucoup de chiens se coinçant aussi les cailloux après les avoir mâchés.

Ce problème de comportement peut avoir plusieurs origines, passées en revue pour identifier pourquoi votre chien mâche des cailloux :

1. Mauvaise habitude. En lui lançant des cailloux pour jouer et qu'il aille les chercher comme une balle, le chien finira par les mordiller encore et encore comme un jouet.
2. Problème psychologique. Un trouble appelé « pica », assez courant chez le chien, le poussant à mâchouiller tout ce qu'il trouve : bâtons, cailloux, métaux...
3. Stress. Encore une fois, le stress peut causer ce problème de comportement affectant négativement sa santé.

Cacher ou enterrer la nourriture

Tout le monde sait que les chiens adorent manger, peu importe la quantité de nourriture donnée, ils en veulent toujours plus. Étrange donc qu'un chien se mette à cacher ou enterrer sa nourriture au lieu de la manger. Qu'est-ce qui les pousse à faire ça ?

La réponse réside encore dans leurs instincts primaires, leur indiquant qu'avec beaucoup de nourriture, une bonne idée reste d'en garder un peu pour plus tard, en cas de pénurie future.

Cela peut sembler absurde, on les nourrit chaque jour. Mais les chiens n'y pensent pas, ce sont simplement des chiens, guidés par leurs instincts primaires.

Essayer de mordre sa propre queue

Qu'un chien poursuive occasionnellement sa propre queue peut simplement indiquer de l'ennui, une façon de se divertir en jouant avec elle.

Mais si c'est fréquent, cela indique un problème de santé physique ou psychologique, une consultation vétérinaire étant vraiment recommandée. Sans problème physique détecté, il faudra consulter un éthologue pour un éventuel problème psychologique.