Comment apprendre à votre chien à se promener

Apprendre à promener votre chien est très simple si vous savez comment faire. Vous avez sûrement vu dans la rue des dizaines de chiens se promenant avec leurs propriétaires, dont beaucoup le font correctement, et d'autres... vraiment très mal.

Se promener avec un chien ne sachant pas se promener peut être une corvée : tirages, dépassements, tension sur la laisse et une infinité de problèmes pouvant transformer une belle promenade en véritable odyssée. Voici donc comment bien apprendre à votre chien à se promener. On commence ?

Conseils avant son éducation

Que votre chien soit adulte ou chiot, il faut lui apprendre à se promener à vos côtés. Les chiens ne savent pas s'ils font bien ou mal, ils marchent simplement, et c'est à leurs propriétaires de leur indiquer si c'est bien ou mal, de les corriger ou les féliciter. La plupart des problèmes de comportement lors des promenades s'expliquent par une mauvaise communication entre propriétaire et chien, pas par un chien mal éduqué.

Si votre chien est un chiot, vous devez le vacciner avant de sortir avec lui, et l'habituer à porter son collier toute la journée. Quand il sera un peu plus grand et habitué, vous pourrez le lui retirer à la maison ou quand vous voulez... mais tant qu'il est chiot, il est recommandé qu'il le porte toujours, pour qu'il s'y habitue et ne le voie pas comme un problème sur son cou.

Rappelez-vous que les chiots grandissent vite ; veillez à ce que le collier ne soit jamais trop serré (vous devriez pouvoir passer deux doigts sans problème entre la laisse et le cou du chiot).

Voyons comment apprendre à notre chien ou chiot à se promener à nos côtés, sans tirage ni sursaut. Faire une promenade tranquille avec votre chien est vraiment simple et ne demande qu'un peu de pratique et de patience. Oubliez toutes les techniques apprises jusqu'ici et mettez celles-ci en pratique, vous verrez rapidement de bons résultats.

Épuiser son énergie

Quand un chiot ou chien adulte sort dans la rue, la première chose qu'il veut faire est courir, jouer, uriner, saluer d'autres chiens... C'est totalement normal, c'est pourquoi en sortant de la maison ils sont si énergiques, pleins de vitalité et avec une grande envie de jouer.

La première chose à faire avant de commencer à apprendre à notre chien n'importe quelle tâche comme se promener, se coucher, rapporter des objets, etc... est de le laisser se défouler. En éliminant son surplus d'énergie, nous aurons un chien bien plus soumis et disposé à apprendre ; il faut donc d'abord le laisser libérer de l'énergie.

Il est recommandé de l'emmener dans un parc pour chiens ou un endroit où il peut courir librement, jouer, renifler... bref, un endroit où il peut se défouler et se fatiguer. Pas besoin de se presser pour le fatiguer, inutile de lui lancer un bâton 200 fois pour l'épuiser... il faut le laisser le faire naturellement, comptez donc une demi-heure à une heure pour qu'il en profite exclusivement.

Une fois que le chien a fait ses besoins, joué, reniflé et s'est défoulé... nous pouvons commencer à lui apprendre.

Choisir un lieu approprié pour l'entraînement

Pour apprendre à notre chien à se promener, il faut choisir un endroit calme, où il ne se distrait pas facilement et ne reçoit pas trop de stimuli (une fois la base apprise, nous pourrons pratiquer dans des endroits avec plus de stimuli).

Un bon endroit pour se promener peut être un parc peu fréquenté, un chemin rural, etc. Si notre chien apprend dans un endroit où il voit d'autres chiens jouer, des enfants crier, des balles rebondir, etc... il n'apprendra rien, étant plus attentif à ces stimuli qu'à son propriétaire.

Préparer le chien... et le propriétaire

Pour commencer à apprendre à notre chien ou chiot à se promener, il faut être complètement détendu. Les humains transmettent indirectement leurs problèmes à leurs chiens ; si un propriétaire est tendu ou stressé, le chien remarquera cette tension et ne sera pas tranquille. Pour apprendre à notre chien à se promener, il faut être calme et de bonne humeur, sans se presser et avec envie d'enseigner.

Notre chien ou chiot doit déjà être habitué à porter le collier ; il ne nous reste plus qu'à lui mettre la laisse. Il est très important d'utiliser une laisse courte pour apprendre à notre chien à se promener, les laisses extensibles n'étant pas adaptées. Une laisse d'environ un mètre est une bonne longueur pour apprendre à notre chiot ou chien adulte à marcher à nos côtés.

Une fois notre chien fatigué et dans une zone calme pour commencer l'apprentissage, il ne reste plus qu'à lui mettre la laisse et commencer la leçon.

Commencer à se promener avec notre chien

Faites asseoir votre chien ou chiot, mettez-lui la laisse, placez-vous à ses côtés et commencez à marcher. Faites-le à un rythme moyen, ni trop lent ni trop rapide. Il est très important que la laisse ne soit pas tendue, elle doit un peu pendre au milieu, sans transmettre aucune tension.

Si votre chien ou chiot vous devance, dès que vous sentez une tension sur la laisse, arrêtez-vous net. Quand il fait demi-tour et s'approche de vous (la laisse n'est plus tendue), reprenez la marche. Il faut répéter cela chaque jour, pour qu'il retienne que quand il tire, il n'avance pas.

S'il vous devance constamment et tire, au lieu de vous arrêter net et d'attendre que la laisse se détende, vous pouvez faire un demi-tour de 180° et marcher en sens inverse, en répétant cette étape autant de fois que nécessaire jusqu'à ce que le chien vous prête attention et fasse demi-tour en même temps que vous.

Une autre option, si les précédentes semblent impossibles car il tire très fort et ne répond pas, est de garder une récompense pour chiens dans la main (une petite croquette, un morceau de saucisse, etc.) pour qu'il marche à vos côtés. Quand il le fait, récompensez-le et prenez une nouvelle récompense dans votre main, récompensez-le à nouveau après deux ou trois mètres, en continuant à marcher sans vous arrêter, répétez le processus et récompensez-le après cinq ou six mètres. L'astuce consiste à allonger progressivement le temps avant récompense, pour qu'il marche à vos côtés (ni devant ni en sautant) et obtienne sa récompense.

Marchez droit et variez le rythme ; pendant quelques minutes marchez vite (sans le laisser vous devancer, arrêtez-vous net si cela arrive ou si la laisse se tend) puis passez à un rythme plus lent, où il doit aussi rester à votre allure, sans devancer.

Si votre chien ou chiot reste en retrait, marchez simplement un peu plus lentement et gardez une petite récompense dans la main pour qu'il se place à vos côtés. Quand il y est, la laisse doit être détendue, rappelez-vous que c'est la règle générale.

Apprendre à se promener à votre chien ou chiot

Apprendre à notre chien ou chiot à bien se promener ne se fait pas en un jour, ni en une semaine, ni même en un mois. Nous verrons des progrès constants, mais il faudra être patient et répéter les étapes indiquées quotidiennement pendant un temps considérable.

Certains chiens apprennent à bien se promener en un mois, d'autres mettent six mois... l'important n'est pas le temps, mais d'en profiter. Apprendre à notre chien ne consiste pas à sacrifier notre temps, mais à le partager avec lui et investir dans son avenir (et notre confort futur).

En répétant régulièrement les étapes indiquées, nous observerons de grands progrès petit à petit. Quand notre chien sait plus ou moins bien se promener, nous pourrons faire des promenades avec des amis ayant aussi des chiens, pour que notre chien voie d'autres chiens se promener aussi à ses côtés et ne ressente pas le besoin de jouer. Rappelez-vous qu'il faut le défouler avant de lui apprendre, c'est une étape fondamentale.

Conseils pratiques

Nous commettons tous des erreurs durant l'éducation de nos chiens, c'est normal. Voici donc une série de conseils qui vous seront très utiles.

• Suivez les étapes indiquées telles que décrites, laissez votre chien se défouler puis commencez les leçons. Ne commencez jamais une leçon avec un chien plein d'énergie, cela ne servirait à rien.
• Évitez d'entraîner sous la chaleur du soleil, veillez à ce qu'il ne fasse pas trop chaud, sinon votre chien ne cherchera qu'une ombre où se réfugier.
• Oubliez les colliers étrangleurs/punitifs, laisses anti-tirage, etc. Tous les chiens peuvent apprendre avec un collier normal et une laisse de taille moyenne.
• Votre état d'esprit est fondamental ; si vous n'êtes pas calme et positif, ne donnez pas la leçon.
• Si votre chien est trop excité, faites-le asseoir, couchez-le et massez-le. Laissez-le se détendre naturellement puis commencez la leçon.
• Ne laissez jamais un jeune enfant donner les leçons à votre place, seuls le propriétaire ou un adulte expérimenté (dresseur) peuvent le faire.
• Ayez une réserve de patience ; certains chiens mettent plusieurs mois à apprendre à bien se promener, tout est question de pratique et de patience, il n'y a pas d'autre astuce.
• Si la situation vous dépasse, si vous n'avez pas le temps... consultez un professionnel, mais toujours, toujours, restez présent durant le dressage.

Comme vous le voyez, ce sont des conseils de bon sens, mais que nous oublions parfois par précipitation ou distraction. Alors soyez patient, et vous verrez qu'en peu de temps, votre chien se promènera correctement à vos côtés.