Ratier Valencien

C'est la terreur des rongeurs : petit, campagnard, joyeux, audacieux et très intelligent. Le Gos Rater Valencià (ou ratier valencien) est originaire de Valence, en Espagne, où il est apparu comme chasseur de nuisibles dans les caves et les potagers. Outre son talent de chasseur né de son obsession pour les petites proies, c'est un compagnon d'aventures polyvalent et loyal. Si vous voulez découvrir en profondeur cette race si amusante, poursuivez votre lecture.

Origine et histoire

Le ratier valencien a d'abord conquis les maraîchers et les paysans de la région levantine, car il gardait les écuries et les caves à l'abri des rats. Il alertait aussi de la proximité d'intrus et, en période de disette, ses proies (rats, rats d'eau, rats de riz, lapins) venaient enrichir les paellas des zones riveraines de l'Albufera.

On l'a connu sous les noms de Ratador Valencià, Gos Ratoner Valencià ou Rateret, des noms qui décrivent clairement sa fonction principale. Son essor coïncida avec la culture de l'orange au XIXe siècle, quand la demande de chasseurs de nuisibles était maximale.

Il existe diverses théories sur son origine. La plus répandue évoque des croisements entre chiens autochtones valenciens et terriers anglais comme le Fox Terrier ou le Toy Terrier. Cependant, les experts remettent en question cette hypothèse, la présence de chiens anglais sur le littoral levantin n'ayant pas été aussi influente. De plus, le ratier valencien n'est ni un chasseur de renards ni un terrier de terriers.

D'autres théories le rattachent à d'anciennes races égyptiennes ou au Ratier Majorquin des îles Baléares. Ce qui est certain, c'est que son évolution exacte reste un mystère, bien que sa fonction de chasseur de nuisibles soit bien documentée depuis le dernier tiers du XIXe siècle.

Caractéristiques du ratier valencien

De petite taille et débordant d'énergie, ce chien ressemble au Bodeguero Andalou, bien qu'il existe des différences importantes entre les deux races. C'est un animal athlétique, musclé et conçu pour la vitesse et l'agilité.

Hauteur : Mâles 30 à 40 cm (idéal 36 cm) ; femelles 29 à 38 cm (idéal 33 cm). Poids : 4 à 8 kg chez les mâles et les femelles. Pelage : Court, fin, lisse et brillant. Couleurs dominantes : tricolore (noir et feu avec du blanc), blanc avec des taches noires ou marron. Caractère : Vif, joyeux, intelligent et quelque peu nerveux. Apte à la chasse et à la compagnie. Santé : Robuste et rustique, sans problèmes génétiques connus. Espérance de vie : 12 à 15 ans.

Différences avec le Bodeguero Andalou

Bien qu'ils puissent sembler jumeaux à première vue, le ratier valencien et le bodeguero andalou sont des races distinctes aux caractéristiques propres qui les différencient clairement. Beaucoup confondent ces petits chasseurs, mais en connaissant leurs particularités, il est facile de les distinguer.

• Taille : le ratier valencien est plus petit et plus haut que long, tandis que le Bodeguero Andalou a des proportions plus carrées.
• Tête : celle du ratier valencien est plus élancée et ses oreilles ne présentent pas le pli aux pointes typique du Bodeguero Andalou.
• Structure : le ratier valencien est plus athlétique et léger, conçu pour la vitesse ; le Bodeguero Andalou est plus robuste.
• Couleurs : bien que les deux puissent être tricolores, les motifs varient légèrement entre les races.

Si les variantes régionales de ces chiens chasseurs vous intéressent, vous pouvez explorer les types de chiens bodeguero qui existent en Espagne.

Morphologie et aspect physique

C'est un chien de petite taille à la structure élipométrique (poids inférieur à la normale). Sa tête est bien proportionnée au corps, avec des axes crânio-faciaux parallèles et une dépression fronto-nasale marquée.

Il présente un visage étroit avec une truffe petite et noire, des babines fines et des yeux moyens, ovales, de couleur châtain. Ses oreilles sont dressées, triangulaires, d'environ 10 cm, insérées haut sur la tête. Le cou est cylindrique, vigoureux et agile, à la musculature développée et sans fanon.

Le tronc a un aspect quadrangulaire avec une musculature ferme et bien marquée. La ligne dorso-lombaire est droite, la croupe courte et légèrement inclinée. Le poitrail est large, musclé et fort, avec un poitrail arqué et un ventre relevé.

Les membres antérieurs sont très musclés et bien d'aplomb, avec des pattes droites et parallèles. Les postérieurs sont eux aussi puissants avec des angulations très marquées, ce qui lui permet de sauter de grandes distances. La queue est généralement amputée, bien que certains sujets conservent la première vertèbre. Cette pratique est inutile et interdite dans de nombreux pays.

Tempérament et caractère

Son caractère se distingue par sa grande joie de vivre, toujours attentif à ce qui se passe autour de lui. C'était un excellent chien aboyeur quand il le fallait, avertissant de la présence d'intrus. Il n'apprécie pas trop les inconnus, dont il se méfie, mais avec sa famille, il se montre très affectueux et disponible.

Il est joyeux, actif, courageux, audacieux, très intelligent et un peu nerveux. Fidèle, affectueux et très attaché à son maître, mais méfiant envers les inconnus. Il reste toujours alerte et attentif à ce qui se passe, guettant l'apparition d'un rongeur ou d'un nuisible.

Il a un fort instinct de chasse mais est un excellent compagnon familial. Il est patient et joueur avec les enfants, et s'entend bien avec d'autres chiens s'il est socialisé dès son plus jeune âge. Son caractère protecteur en fait un bon chien de garde.

Cohabitation et éducation

S'agissant d'une race nerveuse et active, il a besoin de maîtres eux aussi très actifs qui l'aident à dépenser son énergie. Il est conseillé de faire plusieurs sorties à la campagne pour qu'il puisse courir librement et de lui proposer des séances de jeu intenses au quotidien.

Il excelle dans les épreuves d'Agility grâce à ses aptitudes de vitesse, d'agilité et de docilité. Cela le maintient très motivé mentalement. Il ne supporte pas bien la solitude, préférant être en compagnie de la famille. C'est un chien de garde grâce à sa capacité à avertir par ses aboiements, bien qu'il convienne de l'éduquer dès son plus jeune âge pour qu'il ne devienne pas gênant.

C'est un excellent compagnon de jeux pour les enfants. Son entretien est très simple, car il ne perd pas beaucoup de poils. Il faudra surveiller régulièrement ses yeux, son nez, sa bouche, ses pattes et ses oreilles.

Santé et soins

Aucune maladie propre à la race n'est connue. En général, ces chiens sont très forts et jouissent d'une santé de fer. Cependant, ayant un pelage court et clairsemé, il faut être prudent en période de froid, car l'animal sera plus exposé aux risques d'hypothermie.

Il est recommandé de lui fournir un manteau adapté pendant l'hiver et de maintenir un suivi vétérinaire régulier. La sélection de géniteurs confirmés (dont les parents disposent d'une reconnaissance de race et ont été déclarés aptes à la reproduction sans défauts disqualifiants) est fondamentale pour garantir la santé des chiots.

Acquisition et prix

Si vous cherchez un chiot, le mieux est de vous adresser à des éleveurs amateurs qui utilisent des géniteurs confirmés. Le prix indicatif d'un chiot avoisine 300 euros, bien qu'il puisse varier selon l'élevage, la lignée génétique et la qualité du sujet.

Avant d'acheter, vérifiez que l'éleveur dispose de la documentation des parents, qu'il a réalisé des tests de santé et que les chiots sont correctement socialisés. Un bon éleveur vous fournira des garanties de santé et un accompagnement continu sur les soins de votre chien. Cette race fait partie du patrimoine canin de notre pays, tout comme d'autres races de chiens espagnoles qui méritent d'être connues et préservées.

Conclusion

Ce petit valencien est bien plus qu'un chasseur de rats. Il combine son instinct de chasse avec une loyauté inébranlable envers sa famille, ce qui en fait un compagnon idéal pour les personnes actives capables de satisfaire ses besoins d'exercice et de stimulation mentale. Bien qu'il exige une éducation ferme dès son plus jeune âge et une socialisation précoce, sa capacité d'apprentissage rapide et son envie de plaire en font un chien gratifiant à dresser. Si vous cherchez un petit chien à la grande personnalité, capable d'être aussi bien chasseur que gardien et compagnon familial, il mérite votre attention.