Que signifie la queue du chien levée

La queue des chiens n'est pas un simple ornement esthétique. Elle joue un rôle fondamental dans la communication visuelle de cette espèce, ce qui explique que son amputation soit de plus en plus interdite.

En observant les mouvements de la queue, on peut obtenir beaucoup d'informations sur l'état d'esprit du chien. Voici ce que votre chien veut vous dire quand il garde la queue levée !

Ce que vous raconte le langage de la queue du chien

Les chiens communiquent via des signaux visuels, auditifs, olfactifs et même tactiles. Ils ne peuvent pas parler comme nous, mais se font comprendre si nous prêtons attention à leurs mouvements ou type d'aboiement. Cela dit, il faut toujours tenir compte du contexte, l'interprétation en dépendant.

Par exemple, un chien qui grogne, on l'interprète normalement comme une menace. Mais s'il grogne en étendant ses pattes avant et sa tête au sol, croupe levée, remuant la queue, gueule ouverte et langue sortie, ce grognement fait juste partie d'un jeu, sans rapport avec l'agressivité.

Logiquement, l'utilisation de la queue comme élément communicatif dépend aussi de ses caractéristiques. Certaines races portent anatomiquement la queue toujours haute et enroulée sur le dos, la baisser leur étant physiquement impossible. Cela dit, chez la plupart des chiens, la queue adopte les positions suivantes :

• Parallèle au corps : alignée avec le dos. Elle peut bouger horizontalement à gauche ou droite, ou rester complètement immobile.
• Sous la ligne du corps : la queue pend et peut se poser sur les pattes arrière, entre elles, voire s'étendre vers les organes génitaux et l'abdomen. Des mouvements amples et mous sont typiques des chiens soumis.
• Au-dessus de la ligne du corps : la queue dépasse la hauteur du dos et peut être en mouvement, parfois circulaire, ou complètement immobile, comme une antenne. Cette posture est propre aux chiens sûrs d'eux, avec des mouvements rigides et courts.

Les mouvements de la queue du chien

Outre la position de la queue, pour interpréter ce que le chien nous dit, il faut aussi observer son mouvement. Rappelez-vous de tenir compte de l'anatomie de la queue de votre chien, cela affectant sa mobilité. Il existe des queues courtes, longues, avec ou sans poil, à insertion haute, moyenne ou basse.

Il en existe aussi des fines ou épaisses, enroulées en anneau sur le dos, etc. Observez la position de la queue de votre chien détendu. Ce sera la « position de base » pour interpréter les mouvements produits. En général, l'immobilité peut indiquer aussi bien l'insécurité que le danger.

Par exemple, un chien mort de peur aura la queue cachée sous son corps et immobile. Un chien en alerte aura aussi normalement la queue complètement immobile. Par ailleurs, le mouvement indique généralement une bonne disposition, comme quand le chien veut jouer, bien qu'il puisse aussi exprimer l'hésitation entre s'approcher ou non.

Un chien qui remue la queue est-il heureux ?

C'est une croyance très répandue que notre chien nous saluant d'un joyeux mouvement de queue exprime son bonheur de nous voir. Mais désolé de vous décevoir, ce n'est pas vrai.

Ce mouvement, où la queue peut être plus ou moins haute, se produit quand le chien hésite entre s'approcher ou non. Il veut avancer pour nous saluer tout en reculant car notre taille et sa dépendance envers nous lui causent une certaine peur. C'est pourquoi une impulsion finit par annuler l'autre, résultant en ce mouvement de queue.

Le chien vit alors un conflit émotionnel, et il faut tenir compte du reste de son expression et du contexte pour comprendre ce qu'il veut nous dire. Plus la queue est haute, plus la tension est grande. C'est pourquoi, si un chien inconnu remue la queue, ne vous approchez pas.

La signification de la queue de chien levée

Essentiellement, quand le chien porte la queue levée, cela indique deux états d'esprit : alerte ou sécurité. Par exemple, un chien sûr de lui s'approchera souvent de ses congénères la queue tendue vers le haut, en mouvement d'un côté à l'autre, comme une antenne. Un détail important : les chiens possèdent des glandes anales.

Elles produisent un liquide à l'odeur caractéristique de chaque individu. Lever la queue expose cette odeur. En la remuant, les glandes se compriment. Si un chien ne se soucie pas d'être senti par d'autres, c'est qu'il se sent sûr de lui. La queue basse ou cachée indique le contraire : peur et insécurité, cachant les glandes.

Une queue levée peut aussi indiquer un état d'alerte. Dans ce cas, tout le corps est rigide, tendu, et la queue reste immobile. C'est une posture courante en détectant des odeurs ou bruits inconnus. Cette position pourrait précéder une attaque si, en plus, le chien montre les dents, hérisse son poil ou grogne.

Bibliographie Morris, Desmond. 1988. Observe a su perro. Barcelone. Plaza & Janés.