Le stress chez le chien

Les chiens utilisent leur langage corporel pour nous exprimer leur état d'esprit, voire leur état de santé. Parfois, de petits signes et mouvements qui passent inaperçus à nos yeux.

Les signaux de stress émis par les chiens sont cependant très évidents, car ils sont toujours identiques. Nous devons y prêter une grande attention, car un chien stressé peut devenir un chien instable, imprévisible.

Depuis SoyUnPerro, nous souhaitons vous présenter ces signaux, afin que, si vous les repérez, vous sachiez que votre chien a un problème et qu'il faut y prêter attention pour identifier l'origine de son stress et y remédier. Prêt ?

Mon chien halète et bave beaucoup

Lorsqu'un chien fait de l'exercice, il est tout à fait normal qu'il halète, car c'est ainsi qu'il se rafraîchit, n'ayant pas de glandes sudoripares comme nous. Même en été, lorsqu'il fait trop chaud, il est normal qu'il présente un halètement constant.

Mais si notre chien commence à haleter et à baver sans raison apparente, c'est qu'il est trop excité ou nerveux. Quelque chose le stresse probablement, et c'est l'un des symptômes présentés par les chiens stressés.

Tremblements causés par le stress

N'êtes-vous jamais allé chez le vétérinaire en voyant votre chien se mettre à trembler ? Les tremblements peuvent également être causés par des situations de stress, dans lesquelles le chien devient tellement nerveux qu'il se met à trembler involontairement. Il ne faut cependant pas confondre ce symptôme avec les classiques tremblements dus au froid ou à la douleur.

Chute de poils abondante et injustifiée

L'anxiété et le stress canins provoquent une chute de poils abondante, due à l'augmentation excessive d'hormones liées au stress, comme le cortisol. Nous savons tous que les chiens muent une ou deux fois par an, mais si cela ne coïncide pas avec ces périodes, le chien peut être en train de perdre ses poils à cause du stress.

Ce n'est pas quelque chose de progressif : simplement, d'un jour à l'autre, voire en quelques heures, on remarquera que le chien commence à perdre beaucoup de poils, comme s'il était en pleine mue saisonnière. C'est l'un des symptômes les plus évidents en cas de situation de stress.

Raideur corporelle

Le stress provoque beaucoup de nervosité, ce qui empêche les muscles du chien de se détendre normalement. Cela entraîne une raideur étrange chez le chien, qui l'empêche de bouger normalement dans les cas les plus extrêmes.

Un chien constamment stressé sera toujours tendu, ses muscles ne pourront pas se détendre, ce qui le rendra très raide, comme s'il souffrait d'une maladie l'empêchant de bouger. Mais, comme mentionné précédemment, cela ne se produit que dans les cas les plus extrêmes ; il est donc conseillé de consulter le vétérinaire avant d'en arriver là.

Manque de concentration et nervosité

Regarder constamment de tous côtés, ne pas prêter attention lorsqu'on l'appelle ou lui donne un ordre, se montrer agité sans savoir où aller, ou essayer de se cacher entre nos jambes, sont des symptômes très évidents de stress chez le chien.

Dans ces situations, il ne faut ni gronder notre chien ni le caresser, car si nous le câlinons alors qu'il est nerveux, il interprétera que c'est une bonne chose d'être dans cet état, et nous aggraverons le problème sans le savoir.

Comportements inhabituels

Le stress peut évoluer en anxiété chez notre compagnon : s'il commence à casser des objets à la maison ou à pleurer lorsqu'on le laisse seul, il s'agit probablement de cette dernière pathologie.

Effectuer des mouvements répétitifs sans raison apparente, ce que l'on appelle le trouble obsessionnel-compulsif, est également un signe d'excès de stress chez le chien. Tous ces symptômes indiquent que notre chien a un problème.

Comment puis-je résoudre le stress de mon chien ?

L'une des principales causes de stress chez le chien est le manque d'exercice, l'impossibilité de dépenser l'excès d'énergie qu'il possède. Il est donc recommandé de faire de longues promenades quotidiennes avec notre chien, voire de l'emmener courir.

La solitude cause également du stress et de l'anxiété chez le chien : ce sont des animaux de compagnie, pas des « objets » que l'on peut enchaîner ou enfermer toute la journée. Ils ont besoin d'être avec nous, leur famille. Mais il est important, dès les premières étapes de la vie de l'animal, de l'habituer à rester seul par moments, sinon il risque de développer, avec le temps, une anxiété de séparation.

Notre meilleur conseil est de consulter un éthologue canin, spécialiste du comportement du chien. Il pourra identifier l'origine du problème et nous donner les indications à suivre pour résoudre le stress de notre chien.