La vitamine K chez le chien, l'antidote contre les intoxications

La vitamine K est l'un des micronutriments essentiels à la santé du chien. Son rôle dans l'organisme rend sa consommation absolument indispensable, sa carence pouvant entraîner des conséquences aussi graves que des hémorragies.

Cela s'explique par son rôle dans les processus de coagulation. C'est pourquoi la vitamine K est également utilisée comme traitement dans les pathologies où cette fonction se trouve compromise. Dans ces cas, c'est le vétérinaire qui déterminera la dose et le protocole d'administration.

L'action de la vitamine K

Les vitamines sont considérées comme des micronutriments, ce terme désignant les substances devant être consommées en petites quantités. Beaucoup d'entre elles sont dites essentielles, l'organisme ne pouvant pas les produire lui-même, nécessitant leur apport via l'alimentation. Pour la vitamine K, certaines bactéries situées dans le tractus intestinal peuvent néanmoins la synthétiser.

Les vitamines se classent en deux groupes selon leur solubilité, dans l'eau ou dans les graisses : les premières sont dites hydrosolubles, les secondes liposolubles. La vitamine K appartient à ce second groupe, sa fonction la plus notable étant d'intervenir dans la coagulation sanguine.

Sans une quantité suffisante de vitamine K dans l'organisme, les facteurs de coagulation nécessaires ne seront pas synthétisés, entraînant des hémorragies spontanées et incontrôlées. Autrement dit, si le chien se blesse, la plaie ne se refermera pas, ou très lentement.

La vitamine K comme médicament

Lorsqu'un chien s'intoxique avec certaines substances, comme des raticides, sa coagulation se trouve compromise, ces poisons étant anticoagulants, agissant directement sur la synthèse de vitamine K dans l'organisme, bloquant ainsi ce processus.

La vitamine K n'est pas seulement la base d'une coagulation normale ; en quantité insuffisante, elle déclenche des hémorragies spontanées. Le problème supplémentaire reste que ce type de toxique ne produit généralement pas de signes cliniques immédiats.

L'organisme va progressivement épuiser ses réserves de facteurs de coagulation et de vitamine K. Le chien peut ainsi sembler parfaitement sain, mais quelques jours après l'empoisonnement, la perte de sang débutera. Voici les signes observables :

• Faiblesse.
• Pâleur des muqueuses et de la peau.
• Hémorragie nasale, buccale et/ou rectale.
• Vomissements de sang. Du sang peut également apparaître dans les urines (hématurie) ou dans les selles (méléna).
• Hématomes, correspondant à une accumulation de sang sous la peau.
• Mort subite. Les chiens souffrant d'une hémorragie interne touchant le thorax ou l'abdomen peuvent décéder soudainement.

Traitement des hémorragies

En cas de suspicion, ou si nous avons vu notre chien ingérer un anticoagulant, voire un rongeur décédé suite à l'ingestion de ce type de poison, il faut consulter immédiatement le vétérinaire. Même si le chien semble parfaitement sain, l'effet des anticoagulants ne se manifeste généralement que plusieurs jours après leur ingestion.

Il est recommandé d'apporter un échantillon ou l'étiquette du produit ingéré, pour que le professionnel identifie rapidement le poison en cause. Un traitement à la vitamine K injectable sera débuté, des transfusions sanguines pouvant s'avérer nécessaires si le chien souffre déjà d'une hémorragie.

Le rythme d'administration dépendra de la quantité de sang perdue. La vitamine K continue d'être administrée par voie sous-cutanée ou orale jusqu'à ce que le chien retrouve une coagulation normale par lui-même, le traitement pouvant s'étendre sur 1 à 4 semaines. Il ne faut jamais l'interrompre prématurément, sous peine de nouvelles hémorragies dangereuses.

Usages de la vitamine K chez le chien

Outre les intoxications causées par des anticoagulants, la vitamine K peut être administrée aux chiens considérés à risque d'hémorragie. Par exemple, les chiens souffrant de troubles hépatiques saignent et forment des hématomes plus facilement. C'est pourquoi, à titre préventif, le vétérinaire peut leur prescrire de la vitamine K.

Il en va de même pour les chiens suivant des traitements incluant des anticonvulsivants ou des AINS, ces médicaments pouvant réduire la quantité de vitamine K disponible, une carence devant être compensée pour éviter tout problème.

Comment inclure la vitamine K dans l'alimentation du chien

Comme mentionné, la vitamine K est généralement administrée en situation d'urgence, le vétérinaire l'administrant sous forme injectable, le traitement à domicile se poursuivant ensuite sous forme de comprimés ou de sirops.

Il est important, en cas d'intoxication avérée ou de risque hémorragique, de suivre scrupuleusement les indications du vétérinaire concernant la dose, la durée et la fréquence d'administration. Certains aliments particulièrement riches en vitamine K peuvent également être ajoutés au régime.

Citons notamment le brocoli, le chou vert, les épinards, les blettes, le foie, la viande de bœuf, les œufs, les huiles d'origine végétale ou le poisson. N'oubliez pas qu'aucun de ces aliments ne peut remplacer le traitement prescrit par votre vétérinaire.

Bibliographie

Carlson y Giffin. 2002. Manual práctico de veterinaria canina. Madrid. Editorial el Drac.