Comment voyager avec votre chien aux États-Unis

La réouverture des frontières de pays très prisés comme le Canada ou les États-Unis a redonné espoir à ceux qui rêvaient de partir en vacances vers une destination lointaine. Si vous envisagez d'emmener votre animal à l'étranger, en plus de considérer l'impact de cette expérience pour lui, tenez compte des lois et réglementations du pays de destination.

Pour les vols vers des pays hors UE, des exigences d'importation différentes s'appliquent. Avant de voyager en avion avec son chien, mieux vaut donc bien les examiner.

Parmi les démarches à réaliser, un visa sera aussi nécessaire, ou pour les États-Unis (dont les frontières ont rouvert aux touristes étrangers depuis le 8 novembre), généralement un simple ESTA suffira.

Conditions de transport de la compagnie aérienne

Si pour vous les vacances ne sont pas complètes sans votre ami à quatre pattes, vous pouvez l'emmener en voyage. Bien que la plupart préfèrent voyager en voiture en Europe, il est aussi possible de voyager avec son chien vers des pays hors UE.

Sachez cependant que les compagnies aériennes ont des exigences strictes pour le transport aérien des chiens. Pour un transport en cabine, un poids maximal s'applique (chez Iberia, il ne peut dépasser 8 kilos, caisse incluse), et certaines compagnies refusent aussi les chiens au nez plat/brachycéphales (comme les bulldogs français et anglais, pitbulls ou boxers), sujets à des problèmes respiratoires en vol.

Le chien doit rester tout le vol dans une caisse solide, à fond imperméable et bien ventilée, sans déranger les autres passagers. D'où la recommandation de lui donner un comprimé prescrit par le vétérinaire pour qu'il dorme et ne stresse pas durant le vol.

En soute, les conditions sont similaires, mais le poids autorisé est généralement supérieur (chez Iberia, jusqu'à 45 kg caisse incluse). Les règles pour les chiens changent constamment et diffèrent beaucoup d'une compagnie à l'autre, mieux vaut donc se renseigner sur le site de la compagnie avant toute réservation.

Exigences d'importation d'animaux de compagnie aux États-Unis

En plus des documents habituels, comme un carnet ou passeport vétérinaire tamponné par un vétérinaire officiel indiquant la puce électronique et les vaccins obligatoires à jour, les États-Unis accordent une attention particulière au vaccin antirabique, devant être administré au moins 30 jours avant le voyage.

Des vacances avec son animal dépendent aussi des exigences d'importation, variant d'une destination à l'autre. Aucune réglementation universelle n'existe, ce qui peut compliquer sérieusement la démarche.

Mieux vaut donc s'y prendre à l'avance, la démarche pouvant prendre plus de temps que prévu. Aux États-Unis, l'entrée des chiens, chats et oiseaux de compagnie est autorisée. Depuis juillet 2021, l'importation de chiens venant de pays classés à haut risque de rage est temporairement suspendue.

En plus du certificat de vaccination, une déclaration verbale ou écrite (en anglais) est recommandée, indiquant que le chien vit dans et/ou n'a pas visité de pays à haut risque de rage (comme l'Espagne) durant les 6 derniers mois.

Un certificat sanitaire d'exportation doit aussi être demandé auprès du Ministère de l'Agriculture. Concernant la demande de visa, ESTA ou eTA, en plus des exigences de la compagnie aérienne et des règles d'importation du pays de destination, d'autres démarches pratiques s'imposent avant le départ, incluant le visa pour le propriétaire et les autres voyageurs humains.

Bien que la plupart des pays asiatiques et africains exigent un visa touristique, une visite aux États-Unis ne nécessite qu'une autorisation électronique de voyage appelée ESTA, bien plus simple, économique et rapide qu'un visa. Après avoir rempli le formulaire en ligne, l'ESTA arrive en moyenne sous trois jours, bien que dans la plupart des cas, l'immigration américaine approuve l'autorisation en quelques heures.

L'ESTA reste valide deux ans à partir de la date d'émission, utilisable pour de multiples entrées tant que chaque séjour ne dépasse pas 90 jours. Vu la validité de l'ESTA et les autres démarches à réaliser, mieux vaut aussi anticiper largement pour tout avoir prêt et découvrir les États-Unis avec votre fidèle compagnon, quel que soit l'itinéraire choisi.