Chien sans force dans les pattes arrière - Que lui arrive-t-il ?

Une perte de force dans les pattes arrière chez le chien peut avoir de multiples causes. Intoxications, problèmes neurologiques, systémiques, traumatismes, etc. peuvent toucher les pattes arrière et empêcher l'animal de se déplacer normalement.

Compte tenu du grand nombre de causes possibles, une consultation vétérinaire s'impose pour débuter un traitement adapté. Voici un aperçu des pathologies les plus courantes derrière ce trouble.

Faiblesse des pattes arrière due à une intoxication

Le tableau clinique provoqué par une intoxication ou un empoisonnement dépendra du type de toxique, de sa voie de contact, de la quantité et des caractéristiques du chien. Certains toxiques déclenchent un tableau neurologique.

Parmi les symptômes fréquents : hypersalivation, mouvements musculaires involontaires ou faiblesse des pattes arrière. C'est une urgence vétérinaire, pouvant s'avérer mortelle selon les facteurs mentionnés.

Manque de force dû à l'hypothyroïdie

L'hypothyroïdie est une maladie survenant lorsque la glande thyroïde ne sécrète pas suffisamment d'hormones. Le chien touché présentera différents symptômes, les plus courants étant une croissance limitée du poil, l'alopécie, une prise de poids, l'absence de chaleurs, etc.

Cette pathologie a également été associée à la myasthénie grave, un trouble affectant la transmission des impulsions nerveuses, provoquant une faiblesse musculaire généralisée, particulièrement visible au niveau des pattes arrière. Ces deux maladies nécessitent une médication.

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Insuffisance hépatique

Lorsque le foie défaille, plusieurs toxines s'accumulent dans l'organisme, pouvant entraîner une encéphalopathie hépatique, une inflammation du cerveau. Ses symptômes incluent une incoordination, une faiblesse, des changements de comportement ou une hypersalivation.

Le traitement vise à contrôler les symptômes, éviter autant que possible la récidive de l'encéphalopathie, et identifier la cause de l'insuffisance hépatique, plusieurs circonstances pouvant endommager le foie.

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Hémorragies cérébrales

Lorsqu'un saignement intracrânien survient, à l'intérieur comme à l'extérieur du cerveau, par exemple suite à un choc violent, des caillots se forment, exerçant une pression sur différentes zones. Le chien présentera un niveau de conscience réduit, une pupille dilatée, une faiblesse ou une paralysie directe d'un ou plusieurs membres. C'est une urgence.

Encéphalite

L'encéphalite désigne l'inflammation du cerveau, provoquant fièvre, changements de comportement, dépression, démarche incoordonnée, convulsions, ou, dans les cas les plus graves, un coma. C'est une urgence, pouvant être associée à des maladies graves comme la maladie de Carré, la rage, la pseudorage ou l'herpèsvirus.

Paralysie liée aux tiques

La salive de certaines tiques contient une toxine affectant les nerfs, causant faiblesse et paralysie. Le tableau clinique débute environ une semaine après la piqûre. La faiblesse est progressive et peut entraîner un arrêt respiratoire. C'est une urgence.

• Maladies transmises par les tiques

Botulisme

Il s'agit d'une maladie provoquant une paralysie, due aux neurotoxines produites par la bactérie Clostridium botulinum. Les chiens se contaminent en consommant de la charogne en décomposition ou des aliments mal conservés. Le pronostic dépend de l'évolution de la maladie.

Hypokaliémie

Elle désigne un faible taux de potassium dans le sang, provoquant une faiblesse musculaire généralisée. Le traitement repose sur l'administration de potassium et le contrôle de la cause, pouvant inclure des vomissements intenses, l'utilisation de diurétiques, le syndrome de Cushing ou l'acidocétose diabétique, une complication grave du diabète.

Lésions de la moelle épinière

La moelle peut être lésée lors d'accidents de voiture, de chutes ou de coups de feu, provoquant des symptômes comme la douleur, une faiblesse ou une paralysie des pattes, une perte de sensibilité des membres, des trébuchements en marchant, une incontinence, etc. Le chien ne peut plus se soutenir sur ses pattes arrière. C'est une urgence, avec un pronostic réservé.

Hernies discales au niveau du dos

Plus fréquentes chez les petites races, notamment le Teckel, les signes apparaissent généralement entre 3 et 6 ans, de façon progressive ou soudaine. On observe douleur, réticence à sauter ou grimper, faiblesse, boiterie, titubation en marchant, tremblements, voire paralysie totale des pattes arrière. Ces cas nécessitent une médication et, parfois, une chirurgie.

Éclampsie ou parésie puerpérale

Elle survient chez la chienne en raison d'un faible taux de calcium sanguin, quelques semaines après la mise bas, plus fréquente chez les petites races, les portées nombreuses, les mères mal nourries ou ayant reçu des suppléments de calcium durant la gestation. La chienne est anxieuse, respire rapidement, ses muqueuses pâlissent et sa démarche devient incoordonnée. C'est une urgence.

Hypoglycémie

Elle correspond à un faible taux de glucose sanguin, se caractérisant par une dépression, une démarche titubante, une faiblesse musculaire et des tremblements. Dans les cas graves, des convulsions, voire la mort, peuvent survenir. D'où l'urgence de consulter le vétérinaire au moindre signe mentionné, un traitement et une recherche de la cause étant nécessaires.

Comment soigner un chien sans force dans les pattes arrière ?

Compte tenu des nombreuses causes possibles de la faiblesse des pattes arrière, un bon diagnostic est indispensable. Il est donc important de décrire précisément au vétérinaire l'apparition de cette faiblesse et tout autre symptôme observé.

Le professionnel réalisera les examens nécessaires pour identifier la cause, seule base permettant d'instaurer un traitement et d'établir un pronostic sur son évolution. D'où l'importance de consulter dès le premier symptôme, plusieurs de ces pathologies constituant de véritables urgences.

Bibliographie Carlson y Giffin (2002): Manual práctico de veterinaria canina. Madrid: Editorial el Drac. Martínez y Monaldi (2018): Debilidad episódica de origen neuromuscular en perros. Portal Veterinaria. 14 agosto 2018.