Guide complet pour prendre soin d'un chiot

Si le moment fantastique est arrivé où vous avez décidé d'agrandir votre famille avec un chiot, félicitations ! Votre vie va se remplir de plus d'amour et de joie, mais vous vous posez sûrement aussi des questions sur les bons soins à apporter.

Voici donc un guide complet sur tout ce qu'il faut savoir pour bien prendre soin de votre nouveau compagnon, car il y a beaucoup de détails à considérer et un peu d'aide et de bons conseils est toujours bienvenu.

Adoptez le chiot le plus adapté à votre foyer et à vous

En adoptant un chiot, rappelez-vous que tous les chiots ne se valent pas, chaque type de chien ou race ayant des caractéristiques précises devant s'adapter à votre environnement.

Si vous vivez dans un petit appartement, mieux vaut adopter un chiot de petite taille, un chiot de grande race pouvant se sentir mal à l'aise par manque d'espace en grandissant. Rappelez-vous que les chiots grandissent très vite.

Le climat de votre région compte aussi beaucoup ; dans le sud de l'Espagne où il fait toujours chaud, mieux vaut éviter d'adopter un chien adapté aux climats du nord, comme un Alaskan Malamute ou un Husky Sibérien.

Dans un environnement familial, choisir un chiot au caractère calme est recommandable pour la sécurité du chiot comme des enfants. Évitez d'adopter une race très active, nerveuse ou dangereuse.

Ce n'est pas la même chose d'adopter un chiot Pinscher (comme un Dobermann en petit) qu'un chiot de Grand Danois (un chien de très grande taille). Rappelez-vous de bien choisir pour éviter les problèmes futurs.

Préparez votre maison pour l'arrivée du chiot

Prendre soin d'un chiot demande certaines précautions à la maison, pour éviter qu'il ne se blesse ou n'ait un accident. Comme avec de jeunes enfants, le chiot essaiera de jouer et tout mordre ; préparez donc votre maison pour qu'elle soit sûre pour lui.

Ne laissez surtout pas de câbles ou appareils électriques à sa portée ; très innocents et curieux, les chiots peuvent en jouant mordiller un câble et s'électrocuter accidentellement.

Pareil pour les produits chimiques comme ceux utilisés pour nettoyer la maison. En maison de campagne avec des pièges à rongeurs, retirez-les pour éviter que le chiot ne mange le poison accidentellement.

Rappelez-vous que les chiots font pipi et caca n'importe où ; en attendant qu'ils apprennent à le faire dehors, rangez les tapis auxquels vous tenez, car ils finiront sûrement mouillés à plus d'une occasion.

Préparez un espace à la maison

Les chiots sont très sensibles aux maladies, parasites et changements climatiques. Ils doivent donc vivre avec nous à la maison au moins jusqu'à l'âge adulte ; les laisser dehors au jardin peut causer de graves problèmes de santé.

Préparez un ou deux lits pour votre chiot, idéalement un dans la pièce à vivre comme le salon, et l'autre dans votre chambre, près de votre propre lit.

Les lits de votre chiot doivent être très confortables et accueillants ; une vieille serviette ou un coussin au sol ne suffit pas, le chien ne s'y sentant pas à l'aise. Choisissez des lits moelleux où il se sentira très bien.

Il vous faudra aussi deux gamelles en acier ou aluminium, une pour l'eau et l'autre pour la nourriture. La gamelle d'eau doit toujours avoir de l'eau propre et fraîche, à disposition du chiot en permanence.

L'importance des jouets

Parmi les préparatifs pour bien s'occuper d'un chiot, incluez le choix de jouets adaptés. Les chiots ont des dents de lait tranchantes qu'ils utiliseront pour tout mordiller.

C'est leur façon de gagner en agilité de mâchoire, de jouer pour s'occuper et de soulager la douleur causée par le changement des dents de lait vers les définitives durant la période de dentition.

Choisissez plusieurs jouets pouvant servir de mordillants, en latex non toxique. Beaucoup de jouets sont en plastique de mauvaise qualité, finissant par se casser et intoxiquer les chiens ; vérifiez bien le matériau de fabrication.

Comment nourrir un chiot et quel type de récompenses lui donner

C'est l'un des points les plus importants et à la fois délicats : tout le monde veut nourrir son chiot avec la meilleure alimentation possible, mais la meilleure n'est pas toujours la plus économique.

Ne pensez pas une seconde pouvoir nourrir votre chiot avec une alimentation commerciale de mauvaise qualité sans conséquences.

La santé de votre chien est directement liée à la qualité de sa nourriture. Sans investir dans sa qualité, il tombera tôt ou tard malade, entraînant des frais vétérinaires.

L'alimentation chez les chiots de moins de trois mois

Les chiots de moins de trois mois doivent obligatoirement se nourrir de lait maternel, via les mamelles de leur mère. C'est la façon la plus saine de se nourrir.

L'alimentation d'un chiot nouveau-né orphelin doit se baser uniquement sur du lait spécial pour chiens, disponible en clinique vétérinaire. Les chiens ne doivent pas boire de lait de vache, contenant du lactose causant maladies et diarrhées.

Les chiots sont généralement sevrés vers trois mois ; on peut alors commencer à ajouter un peu de nourriture spéciale pour chiens, toujours humidifiée en purée pour faciliter la digestion.

L'alimentation chez les chiots de trois mois ou plus

Les chiots de plus de trois mois peuvent déjà se nourrir de croquettes commerciales de haute qualité. Choisissez toujours une alimentation commerciale adaptée à votre chiot.

Pour un chiot de petite race, choisissez toujours une alimentation pour chiots de petites races, pour une grande race, une pour grandes races. Ne nourrissez jamais votre chiot avec une alimentation non conçue pour lui, il pourrait s'étouffer et mourir.

Le choix de la marque est très personnel, bien que nous recommandions toujours des produits de haute qualité comme ceux d'Orijen ou NFNatcane. Évitez les produits de basse qualité, empoisonnant votre chiot.

Quelle quantité de nourriture dois-je lui donner ?

La quantité quotidienne varie beaucoup selon la marque commerciale choisie. Certaines indiquent qu'un chiot doit manger environ trois cents grammes par jour, d'autres cinq cents.

Lisez les instructions de la marque de croquettes achetée et suivez-les selon le poids de votre chien. Une fois connu le nombre de grammes quotidiens, répartissez-les en plusieurs prises dans la journée.

• Chiots de moins de six mois : quatre prises quotidiennes, petit-déjeuner, déjeuner, goûter et dîner.
• Chiots de plus de six mois : trois prises quotidiennes, petit-déjeuner, déjeuner et dîner.

Mettez toujours de l'eau fraîche et propre à disposition de votre chiot, durant les repas et le reste de la journée. Ils doivent pouvoir boire quand ils veulent, sans restriction, leur nourriture pouvant leur donner très soif.

Récompenses

Les récompenses sont de petites friandises et/ou biscuits pour chiens, à donner quand il fait bien pour qu'il assimile qu'un bon comportement mérite une récompense. C'est la meilleure façon de leur apprendre, via récompenses et renforcement positif.

Achetez des biscuits pour chiens et gardez-les toujours sur vous ; quand votre chiot fait pipi dehors, félicitez-le et donnez-lui un biscuit. Il apprendra ainsi que faire pipi dehors, pas dedans, apporte une récompense.

Cette technique s'utilise en réalité pour enseigner n'importe quel tour ; c'est la technique la plus utilisée dans le dressage canin mondial, offrant les meilleurs résultats.

Comment prendre soin de la toilette de notre petit compagnon

Tout comme nous prenons soin de notre hygiène personnelle, s'occuper d'un chiot demande aussi de prendre soin de sa toilette. Suivez ces règles simples pour l'aider à rester propre et sain.

Trouver une brosse adaptée à la taille et l'épaisseur de son poil est essentiel, pour brosser deux à trois fois par semaine, éliminant poil mort et saleté.

Le bain chez les chiots

Baigner un chiot est bien plus délicat qu'on ne l'imagine ; baignez-le au moins une fois par mois pour le garder propre et sans mauvaises odeurs, toujours avec beaucoup de précaution, les chiots étant très sensibles.

Pour baigner un chiot, préparez un peu d'eau tiède, un savon spécifique pour chiens et plusieurs serviettes pour bien le sécher. Un sèche-cheveux convient aussi, sans le brûler, l'air émis étant souvent trop chaud.

Deux aspects fondamentaux : éviter qu'il ne lèche le savon ou s'étouffe avec l'eau, et bien le sécher complètement pour éviter qu'il ne prenne froid, un simple rhume pouvant être grave chez un si petit chiot.

Prendre soin des griffes et des dents

Un autre aspect important est de savoir bien couper ses griffes, les chiens ayant, contrairement aux humains, nerfs et veines sous les griffes.

Soin des dents d'un chiot

Bien que les chiots aux dents de lait ne nécessitent pas trop d'attention dentaire, dès cinq-six mois, ils changeront leurs dents de lait pour les définitives, moment où l'attention devient nécessaire.

On peut nettoyer les dents de deux façons : avec une brosse spéciale pour chiens (disponible en clinique vétérinaire) ou avec des os adaptés aux chiens, nettoyant les dents et éliminant l'excès de tartre.

Comment prendre soin de sa santé

La santé d'un chiot dépend de deux facteurs basiques : les mesures de sécurité et précautions apportées, et la chance qu'il a dans la vie. Évidemment, un chiot bien soigné aura bien moins de risques de tomber malade.

La vaccination est totalement obligatoire pour les chiens, surtout les chiots, les protégeant des maladies les plus courantes et dangereuses. Vérifiez le calendrier vaccinal pour chiots.

La prévention des parasites l'aidera à rester en bonne santé ; l'usage de colliers ou pipettes répulsifs contre puces et tiques est obligatoire, tout comme le vermifuger en interne tous les quelques mois selon la médication du vétérinaire.

L'un des problèmes les plus graves chez les chiots sont les vers intestinaux ; il est donc vital que votre vétérinaire indique le type et la quantité de médication nécessaire pour le protéger.

La puce électronique est un petit dispositif de la taille d'un grain de riz, contenant les informations du propriétaire et du chien. Ainsi, en cas de perte, quiconque le trouve peut localiser son foyer et le rendre. Demandez à votre vétérinaire de pucer votre chiot à trois mois, cela ne fait pas mal.

Un acte responsable est de castrer ou stériliser votre chiot vers un an, lui permettant de se reproduire mais sans descendance. Des milliers de chiens attendent un foyer en refuge ; soyez responsable et stérilisez votre chien.

Les promenades et l'exercice

Une fois vacciné, c'est-à-dire à partir de trois mois, vous pouvez commencer à le sortir se promener pour découvrir le monde qui l'entoure.

Il est super important que votre chiot se socialise bien, interagisse et joue avec d'autres chiens, animaux et personnes. C'est à faire tous les jours pour qu'il s'y habitue.

Promener votre chiot est fondamental pour son développement intellectuel et physique, mais ne le forcez jamais. Ne l'obligez pas à marcher, courir, encore moins à faire de l'exercice.

Les chiots doivent décider eux-mêmes combien de temps ils veulent jouer ou se promener, sans qu'on les force, leur résistance n'étant pas aussi bonne que celle d'un adulte, on pourrait les blesser.

L'importance d'un bon harnais ou collier

Choisir un collier ou harnais adapté à votre chiot est fondamental ; trop grand ou frottant sur les pattes, il causerait des blessures. Mal choisi, il ne voudra pas le porter.

Tous les chiots renâclent un peu la première fois qu'on leur met le collier, ne l'aimant évidemment pas. Mais ils doivent s'y habituer pour pouvoir utiliser la laisse et éviter, par exemple, de traverser une route ou causer des problèmes.

Rappelez-vous que les chiots grandissent très vite ; ajustez la taille du collier presque chaque semaine pour éviter qu'il ne serre trop et gêne sa respiration.

L'éducation et le dressage

Dès trois ou quatre mois, on peut commencer à éduquer notre chiot, mais progressivement et avec beaucoup de patience, ne voulant que jouer, manger et dormir.

La meilleure façon d'éduquer notre chiot est de commencer par des choses simples, comme récompenser quand il fait pipi ou caca dehors et le féliciter beaucoup, c'est le renforcement positif. S'il fait pipi ou caca dedans, il ne faut pas le gronder, simplement l'ignorer sans récompense ni félicitations.

Vous pouvez commencer à lui enseigner des tours simples et basiques comme donner la patte, s'asseoir, se coucher, etc., toujours avec beaucoup de patience et sans le forcer.

Comment prendre soin d'un chiot la nuit

Les chiots peuvent dormir plus de la moitié de la journée, mais toujours par courtes périodes. Un chiot peut faire plus de vingt siestes dans la journée, ce qui signifie... qu'il ne dormira pas toute la nuit.

Les chiots ont tendance à pleurer la nuit pour diverses raisons, nous réveillant et parfois même nous énervant, chose à éviter. Voici quelques conseils pour éviter que votre chiot ne pleure la nuit :

• Mettez son lit près du vôtre, pour qu'il sache que vous êtes proche.
• Placez une bouillotte d'eau tiède dans son lit, pour simuler la chaleur de sa mère.
• Placez aussi sous son lit une petite horloge à aiguilles, le « tic-tac » lui faisant penser au battement de cœur de sa mère.
• Une couverture dans son lit peut le rendre plus à l'aise et au chaud.
• Laissez une petite lumière allumée, pour qu'il n'ait pas peur du noir s'il se réveille en pleine nuit. Nous avons tous eu peur du noir enfant.

Le plus important : l'affection

Malgré toutes ces règles pour bien apprendre à prendre soin de votre chiot, rappelez-vous que la plus importante est de lui faire sentir qu'il est très aimé, en lui donnant de l'affection.

Faites-lui beaucoup de caresses et câlins, jouez avec lui, promenez-vous avec lui et amusez-vous ensemble. Faites-le se sentir partie de la famille et vous connecterez rapidement ; rappelez-vous de ne jamais le frapper, cela créerait confusion et peurs pouvant devenir des traumatismes.

Les chiens sont extrêmement intelligents, capables de se souvenir de choses de leur enfance même après dix ans. Bien traité et respecté, il prendra toujours soin de vous et vous respectera. Ils font partie de la famille, traitez-les comme ils le méritent.