Comment éliminer les puces chez les chiots nouveau-nés

Les puces sont des parasites externes aussi désagréables que fréquents chez nos chiens. Visibles à l'œil nu, il ne suffit pas d'éliminer celles que l'on trouve sur l'animal : il est indispensable de traiter également l'environnement.

Dans le commerce, on trouve des produits conçus pour lutter contre les puces, mais tous ne peuvent pas être utilisés chez les chiots. De plus, ces derniers doivent être traités dès leurs premières semaines de vie. Voyons en détail comment procéder.

Comment savoir si mon chiot a des puces ?

Les puces sont des insectes de quelques millimètres de long, ce qui permet de les voir sur le corps de notre chien ou dans notre maison. Elles ont un corps aplati, de couleur noire ou rougeâtre, et disposent de pattes arrière bien développées, qui leur permettent de sauter à des hauteurs importantes pour leur petite taille.

Sur le chien, elles se déplacent en courant sur la peau, se faufilant rapidement entre les poils grâce à la conformation de leur corps. Si nous détectons un insecte présentant ces caractéristiques, nous saurons donc que notre chien a des puces.

D'autre part, comme il n'est pas toujours possible de les voir, découvrir sur le corps ou dans les lieux de repos de notre chien une sorte de sable noirâtre est un autre indicateur de la présence de puces. Ce « sable » correspond aux excréments des puces. Si on les mouille, on constate qu'il s'agit de sang séché, car ce sont des parasites hématophages.

Symptômes de puces chez les chiots

Si nous n'avons pas réussi à voir les puces ni leurs excréments, le signe classique de leur présence est le grattage, car leurs piqûres provoquent des démangeaisons. Dans tous les cas, en cas de doute, seul le vétérinaire peut confirmer ou écarter le diagnostic, car d'autres problèmes, comme la gale, peuvent également provoquer d'intenses démangeaisons.

Par ailleurs, certains chiens sont sensibles à la salive des puces, ce qui peut déclencher ce que l'on appelle la dermatite allergique par piqûre de puce (DAPP). Ces chiens présentent, surtout à la base de la queue, des points rouges et des zones alopéciques, dues au grattage intense.

Sans traitement, cela finit par s'aggraver, avec des plaies, un épaississement et un assombrissement de la peau touchée. Une seule piqûre peut suffire à déclencher cette réaction. De plus, une infestation importante de puces peut provoquer une anémie chez un chiot. Les puces transmettent aussi des parasites comme les ténias et des maladies comme la bartonellose.

Le cycle de vie des puces

Pour lutter contre les puces, il est indispensable de connaître et comprendre leur cycle de vie. Cela permet de mettre en place les mesures les plus adaptées. Les puces adultes se nourrissent des chiens, des chats ou de tout autre animal à sang chaud, y compris les êtres humains. Les femelles, elles, déposent leurs œufs dans l'environnement.

Les lits, les fissures ou n'importe quel petit espace peuvent servir de nid aux œufs. Ceux-ci éclosent en larves qui se nourrissent de la matière organique trouvée sur place, ainsi que de débris cutanés. Ce n'est qu'une fois arrivées à maturité qu'elles se remettent à piquer et à monter sur un animal.

Vu le nombre d'œufs que les puces peuvent pondre, si nous ne traitons que le chiot en oubliant l'environnement, nous aurons en très peu de temps toute une nouvelle génération de petites puces affamées, qui perpétueront l'infestation. Si le chien est protégé, ce sera nous qui serons piqués. Et rien ne protège à 100 %.

Produits pour traiter les chiots

Le produit vedette pour débarrasser les chiots des puces est le spray, qui agit généralement contre les puces, les tiques et les poux. Il s'applique dans un endroit bien ventilé, en se protégeant les mains avec des gants, en pulvérisant plusieurs fois jusqu'à bien mouiller tout le corps. Pendant que le chiot sèche, il doit rester dans un endroit chaud.

Mais la possibilité de l'utiliser ou non dépendra de l'âge du chiot et des recommandations du fabricant, qui indiquera dans la notice à partir de quel âge il peut être utilisé. Le spray ne sera de plus pas une option pratique si notre chien, même chiot, est de grande taille. C'est pourquoi le mieux est de consulter le vétérinaire.

N'oublions pas que les antiparasitaires, bien que n'importe qui puisse les acheter sur internet, restent des produits vétérinaires. Le vétérinaire, en fonction des caractéristiques de notre chiot, peut nous recommander l'utilisation de produits antipuces comme des pipettes, des comprimés ou des colliers. Quel que soit le choix retenu, il est essentiel de le renouveler avec la fréquence indiquée.

N'oubliez pas d'éliminer les puces de la maison

Comme la plupart des puces se développent dans la maison, il ne suffit pas d'appliquer un antiparasitaire au chien. Sauf infestation vraiment sévère, où l'emploi de ce que l'on appelle une bombe fumigène serait indiqué, des mesures comme celles-ci suffiront :

• Traiter le chiot et tous les animaux avec lesquels il vit. Répéter l'opération autant de fois que l'indique le vétérinaire.
• Passer un peigne spécial, à dents métalliques et rapprochées, sur tout le corps de l'animal. Cet outil piège les puces qui pourraient encore subsister.
• Laver en machine les paniers et autres lieux de repos.
• Aspirer soigneusement les sols et les tapis.
• Laver les sols avec un produit insecticide, y compris sous les meubles, en les mouillant bien et en laissant agir le produit.

Bibliographie Carlson y Giffin (2002): Manual práctico de veterinaria canina. Madrid: Editorial el Drac.