Le glaucome chez le chien

Le glaucome est une augmentation de la pression intraoculaire qui entraîne une détérioration de la fonction visuelle et provoque souvent la cécité. C'est davantage un symptôme qu'une maladie en soi, de nombreuses pathologies oculaires conduisant en fin de compte à cette augmentation de la pression intraoculaire.

Il existe deux types de glaucome et différents degrés de gravité ; il est donc intéressant de savoir comment ils apparaissent, quels en sont les symptômes, et s'il existe un traitement. Prêt ? C'est parti.

Qu'est-ce qu'un glaucome ?

Le glaucome est une augmentation de la pression intraoculaire. Normalement, l'humeur aqueuse (qui draine normalement la chambre antérieure de l'œil) passe de la chambre postérieure à la chambre antérieure sans problème. Une résistance accrue à l'écoulement de ce liquide peut provoquer une augmentation de la pression intraoculaire.

Il existe deux types de glaucome : le primaire et le secondaire, ayant des origines différentes.

1. Glaucome primaire : 20 % des cas chez les petits animaux. Il s'agit d'un glaucome d'origine héréditaire, génétique et bilatéral (les deux yeux). Il est rare chez le chat (davantage chez le Burmese). Races canines prédisposées : Cocker, Shar Pei, Samoyède, Dogue allemand, Basset Hound, Husky, Chow-chow, Akita.
2. Glaucome secondaire : 80 % des cas chez le chien et près de 100 % chez le chat. Dans ce cas, il existe un antécédent d'altération oculaire à l'origine de l'augmentation de pression. C'est donc la conséquence d'une autre pathologie oculaire primaire qui perturbe l'écoulement normal de l'humeur aqueuse. Il est généralement unilatéral et non héréditaire.

Symptômes du glaucome chez le chien

Lorsqu'un glaucome se produit, les symptômes qui apparaissent dépendent de sa rapidité d'installation, de sa durée, de sa gravité et de la cause à l'origine. La perte de vision est proportionnelle à l'augmentation de la pression intraoculaire (15-30 mm Hg de normale).

Voici les symptômes que l'on peut observer chez notre chien :

• Douleur
• Congestion des vaisseaux intraoculaires
• Œdème de la cornée
• Mydriase (pupille dilatée)
• Cataractes

Si vous suspectez qu'un chien puisse avoir un problème de ce type, emmenez-le au plus vite chez le vétérinaire afin qu'il puisse bien l'examiner.

Traitement pour soigner le glaucome

Le traitement du glaucome s'accompagne généralement d'un pronostic défavorable, car les lésions de la rétine et du nerf optique sont irréversibles (dans les cas les plus chroniques). L'objectif unique du traitement est de préserver la vision en évitant d'atteindre ce nerf.

Le traitement consiste donc à réduire la pression intraoculaire : il vise à diminuer la production d'humeur aqueuse, ainsi qu'à la faire s'écouler à l'intérieur des vaisseaux, en augmentant son flux de sortie.

Le spécialiste peut également prescrire des médicaments analgésiques ou anti-inflammatoires (corticoïdes), notamment lorsque le glaucome provoque une douleur intense.

Dans certains cas, cela peut ne pas suffire, ou l'œil peut être complètement aveugle : la solution la plus raisonnable sera alors d'envisager une opération du chien (ablation ou énucléation de l'œil touché).

Quels soins nécessite un chien atteint de glaucome oculaire ?

En plus de suivre scrupuleusement le traitement recommandé par le vétérinaire, le chien atteint de glaucome aura besoin d'une série de soins et d'attentions supplémentaires pour l'aider à se sentir mieux.

Les principales recommandations sont :

1. Respectez toutes les indications concernant le dosage du traitement prescrit par le vétérinaire pour la maison, c'est le seul moyen, en dehors des consultations, de préserver la santé de l'œil de notre compagnon dans ce cas.
2. Vous pouvez également envisager la médecine traditionnelle chinoise ou une approche intégrant médecine occidentale et alternative, bien entendu dans un centre spécialisé.

Tous ces soins doivent être appliqués correctement pour ne pas être contre-productifs. C'est pourquoi le meilleur conseil reste de poser toutes vos questions au vétérinaire concernant la façon de prendre soin de votre chien atteint de glaucome.