Maladies transmises par les puces

Lorsque nous acceptons la responsabilité d'adopter un chien et de partager notre vie avec lui, nous acquérons également l'obligation de prendre soin de sa santé. Cela inclut évidemment le fait de le maintenir exempt de parasites comme les puces, les tiques ou les parasites intestinaux.

Nous n'avons pas toujours conscience du danger des maladies transmises par les puces : nous pensons qu'elles ne font que piquer et gêner, mais en réalité, elles peuvent aussi transmettre de graves maladies, aussi bien aux chiens qu'aux humains.

Depuis SoyUnPerro, nous allons vous expliquer tout ce qu'il faut savoir sur ces parasites gênants : comment les repérer, comment les éliminer et les problèmes de santé qu'ils peuvent provoquer.

Comment savoir si le chien ou nous-mêmes avons des puces

Les puces sont de petits parasites externes qui se nourrissent de sang animal, et occasionnellement humain. Leur taille est millimétrique et on peut les observer macroscopiquement à l'œil nu, car elles se déplacent par petits sauts et sont de couleur sombre.

Lors d'une promenade à la campagne, si elles ont le choix, elles préféreront toujours le chien, car elles se sentent plus à l'aise et à l'abri dans les zones à poils épais.

Pour savoir si un chien a des puces, il faut l'observer et vérifier s'il se gratte plus que d'habitude. Les puces sont très gênantes pour les chiens et provoquent un grattage exagéré, voire une irritation cutanée, surtout au niveau du dos.

En écartant le pelage du chien avec les mains, on peut voir si de petits points noirs se déplacent sur sa peau. Si on les observe, ce sont bien des puces.

Pour savoir si un humain a des puces, le processus est similaire, bien que plus simple : si l'on ressent des démangeaisons excessives sur différentes parties du corps, il est probable que l'on en ait. Mais pour en être sûr, il faut rechercher les piqûres.

Quels problèmes de santé les puces peuvent-elles provoquer ?

Malheureusement, les puces ne sont pas des parasites inoffensifs. Outre les démangeaisons provoquées par leur salive, elles peuvent aussi porter et transmettre de nombreuses maladies, aussi bien au chien qu'à nous-mêmes. Les symptômes courants sont : alopécie, érythème, hyperkératose (peau sèche)...

Par ailleurs, de nombreux chiens et humains présentent une hypersensibilité à leur piqûre (DAPP), ce qui signifie qu'une piqûre de puce peut provoquer une réaction cutanée très similaire à une dermatite ou une allergie. Elle est due à un allergène présent dans la salive de la puce et s'accompagne de fortes démangeaisons.

Voici quelques-unes des maladies transmises par les puces via leur piqûre :

• Dipylidium caninum : également appelé ténia canin, c'est un ver qui se développe, grandit et se nourrit dans l'intestin du chien après ingestion d'une puce porteuse de ce parasite. Il touche généralement uniquement les chiens (il peut aussi toucher les enfants), et un traitement médicamenteux est nécessaire pour l'éliminer, sous peine de provoquer des troubles intestinaux.
• Peste noire : cela peut sembler un peu alarmant, mais cette maladie est courante chez les rats, lesquels ont eux aussi des puces qui peuvent être contractées par le chien, qui développe alors la maladie. C'est peu probable, car elle est aujourd'hui éradiquée dans 98 % des pays, mais le risque de transmission à l'humain existe toujours.
• Maladie de Lyme : il s'agit d'une maladie complexe, fréquente dans les forêts nordiques, qui touche à la fois les animaux sauvages, les chiens et les humains. Elle est rarement mortelle, mais les symptômes peuvent être assez désagréables pour notre compagnon. Les principaux symptômes de la maladie de Lyme sont : arthrite, déformation des articulations (et donc boiterie chronique intermittente), cardite, néphrite et fièvre.

La plupart de ces maladies sont peu répandues en Espagne, mais le risque existe toujours. Si nous savons que nous sommes infestés de puces, il convient de consulter un médecin pour s'assurer qu'aucun des problèmes mentionnés n'est présent. De même, si le chien a été infesté, il faut l'emmener chez le vétérinaire.

Comment prévenir et éliminer les puces

Sachant que, dans la plupart des cas, les puces arriveront hébergées sur le chien, que ce soit parce qu'il les avait déjà lors de son adoption ou parce qu'il les a contractées lors d'une promenade ou de jeux avec d'autres chiens, la meilleure option dans ce cas sera le traitement. Mais la prévention reste bien plus efficace sur le long terme.

Nous pouvons et devons appliquer des traitements préventifs à notre chien pour éviter qu'il n'attrape des puces et d'autres types de parasites externes. Pour cela, nous pouvons utiliser les produits suivants :

1. Comprimé à croquer « bravecto » (fluralaner) pour éliminer les puces actuelles et celles qu'il pourrait attraper pendant trois mois.
2. Collier antiparasitaire.
3. Pipette.
4. Maintenir le chien propre : le brosser souvent et le baigner régulièrement.

Les trois premières options se trouvent en clinique vétérinaire et sont abordables. Pour les bains du chien, on peut également se procurer un savon spécial antiparasitaire, ce qui apporte davantage de sécurité (bien que les trois premières options soient plus efficaces).

N'oubliez pas qu'une puce peut pondre plus de vingt œufs par jour, de sorte que si une seule puce entre dans la maison, en moins d'une semaine, on peut se retrouver avec une infestation massive. Les œufs et larves de puces peuvent se loger dans les tapis, les canapés, les couvertures, les vêtements...

Si vous suspectez une infestation de puces à la maison, n'hésitez pas à appliquer ces conseils simples et efficaces : comment éliminer les puces à la maison.

Dans les cas très extrêmes et peu fréquents aujourd'hui où une invasion incontrôlable s'est déjà produite, il sera nécessaire de contacter un professionnel de la désinsectisation. Mieux vaut donc toujours prévenir que guérir.