Symptômes et dangers d'une occlusion intestinale chez le chien

Si un problème ou un objet entrave le parcours normal du tractus gastro-intestinal, notre chien souffrira de ce que l'on appelle une occlusion intestinale, pouvant causer de graves complications. C'est pourquoi il est important de consulter en urgence le vétérinaire.

L'ingestion de corps étrangers est généralement la cause la plus fréquente d'occlusion, ce qui explique que ce problème soit plus courant chez les chiots. Le vétérinaire devra rétablir la circulation intestinale au plus vite, afin d'éviter des dommages aussi graves qu'une nécrose intestinale. Vous voulez connaître les symptômes de cette pathologie et son traitement ? C'est parti.

Caractéristiques de l'occlusion intestinale

L'occlusion intestinale correspond au blocage du tractus gastro-intestinal, empêchant le passage des liquides ou des aliments. Ce blocage peut interrompre la circulation totalement ou partiellement.

Les symptômes d'une occlusion intestinale partielle incluent des vomissements intermittents et une diarrhée persistant plusieurs semaines. C'est une situation nécessitant une attention vétérinaire, mais sa gravité reste inférieure à celle d'une occlusion complète, présentant les symptômes suivants :

• Vomissements en jet, où le contenu est expulsé violemment par la bouche, caractéristiques d'une obstruction dans la première partie de l'intestin grêle.
• Gonflement de l'abdomen.
• Vomissement de couleur brune avec une odeur de selles.
• Si le chien ne défèque plus ni n'évacue de gaz, cela indique une occlusion complète.

Quels chiens souffrent d'occlusion intestinale ?

Toute race de chien peut être touchée par ce problème potentiellement grave, mais c'est plus fréquent chez les chiots ou les jeunes chiens adultes. Les intussusceptions surviennent également plus fréquemment à ces âges.

Cela s'explique par le fait que la cause la plus fréquente est l'ingestion de corps étrangers, plus courante chez les chiens en pleine phase exploratoire typique de la croissance. Une alimentation à base d'os peut également causer ce type d'occlusion.

Présence de corps étrangers

L'ingestion d'objets se logeant à un endroit quelconque du tractus gastro-intestinal, sans pouvoir être éliminés par les mécanismes naturels, est la première cause d'occlusion intestinale chez le chien. Ils peuvent avaler à peu près n'importe quoi.

Os, jouets, bâtons, pierres, éclats de bois, aiguilles, vêtements, balles, cordes, etc. : n'importe lequel de ces objets pourrait provoquer une occlusion intestinale. Par ailleurs, s'ils sont pointus, ils peuvent perforer les intestins et provoquer une péritonite.

L'intussusception

Après les corps étrangers, la formation d'une intussusception est la deuxième cause la plus fréquente d'occlusion intestinale chez le chien. Dans l'intussusception, un segment de l'intestin s'invagine ou se replie à l'intérieur d'un autre.

L'image serait celle d'une chaussette retournée. L'intussusception est plus fréquente au niveau de la jonction entre l'intestin grêle et le gros intestin, cette invagination pouvant progresser au point d'entraîner tout l'intestin grêle.

Autres causes d'occlusion intestinale chez le chien

Moins fréquemment, l'occlusion du tractus gastro-intestinal peut être due à la formation de tumeurs, à l'apparition de rétrécissements ou sténoses, ou à des hernies ombilicales et inguinales emprisonnant des anses intestinales.

• Tout savoir sur la hernie inguinale chez le chien

Des adhérences liées à une chirurgie abdominale antérieure peuvent également provoquer une occlusion intestinale, en collant des organes ou tissus entre eux. Chez les chiots très jeunes, dans de rares cas, un nombre très élevé de vers intestinaux peut former une pelote capable de causer la mort par occlusion intestinale.

Qu'est-ce que l'étranglement intestinal ?

L'étranglement est une complication très grave pouvant apparaître lors d'une occlusion intestinale. L'occlusion interfère avec l'apport sanguin à l'intestin ; sans circulation sanguine correcte, l'intestin se gangrène, le tissu mourant en seulement quelques heures. C'est une véritable urgence.

Le chien peut mourir suite à une péritonite, l'inflammation de la cavité abritant les organes abdominaux, pouvant être localisée ou généralisée. Dans ce dernier cas, d'une extrême gravité, des symptômes comme les suivants apparaissent :

• Douleur abdominale très intense, provoquant même des gémissements à la moindre manipulation.
• Le chien cesse de bouger.
• Vomissements.
• Ventre rétracté et dur comme une planche.
• Déshydratation.
• Pouls faible.
• Respiration rapide et difficile.
• Gencives froides et pâles.
• Le chien atteint de péritonite peut s'effondrer et mourir en seulement quelques heures.

Comment savoir si mon chien a une occlusion intestinale ?

Si nous suspectons que notre chien a ingéré un corps étranger, ou détectons des symptômes comme ceux mentionnés, il faut consulter rapidement le vétérinaire. En clinique, le professionnel peut établir le diagnostic à l'aide de radiographies abdominales, révélant en cas d'occlusion des anses intestinales distendues et pleines de gaz, ainsi que parfois des corps étrangers visibles.

Quel est le traitement pour une occlusion intestinale ?

Ces cas nécessiteront une résolution chirurgicale pour retirer l'obstruction et rétablir le flux normal. Si une portion de l'intestin est déjà gangrenée, elle devra être retirée, les extrémités saines de l'intestin étant ensuite suturées. Dans les cas extrêmement graves de péritonite, il faudra stabiliser le chien avant toute opération.

Peut-on prévenir l'occlusion intestinale ?

Il faut essentiellement tenir notre chien éloigné des corps étrangers pouvant représenter un risque pour sa sécurité. Ces précautions sont essentielles chez les chiots, ayant tendance à ingérer n'importe quel objet. Il faut aussi vérifier régulièrement l'état de leurs jouets, en cas de détérioration, et ne leur proposer que des jouets spécifiquement conçus pour les chiens.

Par ailleurs, il n'est pas conseillé de baser son alimentation sur les os, ni de lui donner des os petits, pointus ou facilement cassables. Il faut également consulter le vétérinaire à la moindre suspicion d'occlusion, afin d'éviter, dans la mesure du possible, ses graves complications.

Bibliographie Carlson y Giffin. 2002. Manual práctico de veterinaria canina. Madrid. Editorial el Drac.