Évanouissement chez le chien ou syncope - Que faire ?

Votre chien a-t-il déjà perdu connaissance sans raison apparente ? Le syncope est le terme médical désignant l'évanouissement, résultant d'un manque d'oxygène ou de nutriments dans le cerveau. Il s'agit généralement d'épisodes brefs avec une récupération soudaine.

Ils peuvent cependant révéler l'existence d'une maladie sous-jacente chronique, évolutive, voire mortelle. Si vous souhaitez en savoir plus sur ses causes, symptômes et traitements possibles, vous êtes au bon endroit.

Symptômes d'un syncope chez le chien

Il faut savoir que l'évanouissement n'est pas une maladie en soi, mais plutôt une condition ou un syndrome ponctuel et réversible, pouvant révéler l'existence d'une pathologie secondaire nécessitant un traitement.

Il est généralement lié à une cardiomyopathie, une hypoglycémie, une affection du système nerveux, ou peut également résulter d'effets indésirables ou d'interactions médicamenteuses. Un diagnostic précoce reste donc la meilleure garantie pour préserver la santé de notre chien.

Il survient généralement lors de moments d'exercice ou de stress physique. Chez les races de petite taille avec antécédents cardiaques, sa durée varie de quelques secondes à une minute.

Chez les races de plus grande taille, également avec antécédents cardiovasculaires, le syncope peut durer entre 5 et 15 minutes. Les syncopes liés à des réactions indésirables médicamenteuses peuvent durer de quelques minutes à plusieurs heures, jusqu'à ce que l'organisme, seul ou grâce à un traitement, parvienne à inverser la réaction.

En règle générale, il s'accompagne des symptômes suivants :

• Perte soudaine et momentanée de conscience
• Absence de réaction à nos appels.
• Membres rigides et tête renversée en arrière (opisthotonos)
• Regard vide.
• Miction (le chien urine)
• Spasmes musculaires pouvant être confondus avec une crise d'épilepsie.
• Pâleur des muqueuses, gencives blanchâtres.

Il est plus fréquent chez les chiens âgés, en particulier chez les races Cocker Spaniel, Schnauzer nain, Boxer, Berger allemand, Carlin et Teckel.

Pourquoi ces évanouissements se produisent-ils ?

De nombreux facteurs peuvent expliquer qu'un chien finisse par s'évanouir, perde connaissance, voire semble présenter une crise épileptique.

Ce qui se produit fondamentalement est un manque d'oxygène au cerveau, pouvant être causé par une baisse de la tension artérielle ou une diminution du flux sanguin cérébral.

Les principaux déclencheurs généraux sont :

• Une fréquence cardiaque lente (bradycardie) ou rapide (tachycardie).
• Une tumeur cardiaque (pas nécessairement maligne).
• Une ventilation hypothermique.
• Le stress (l'une des principales causes)
• L'exposition à certains médicaments entraînant des caillots ou un épaississement du sang.
• L'hypoglycémie.
• Un déficit en calcium ou en sodium sanguin.

Le syncope dit situationnel mérite une attention particulière, désignant la perte de conscience provoquée par la toux, des difficultés à déglutir, à uriner ou à déféquer, ainsi qu'une surstimulation du sinus carotidien, par exemple lors d'un tirage brusque de la laisse. Dans tous ces cas, le pronostic reste généralement favorable, avec une récupération immédiate.

Que dois-je faire si mon chien souffre de syncopes ?

Pendant l'épisode, ne le laissez pas seul, et si vous vous éloignez pour chercher le vétérinaire ou de l'aide, tentez d'écarter tout objet contre lequel il pourrait se blesser. Il arrive fréquemment que, cherchant à se relever, il se cogne contre des objets proches.

Face à ce type de situation, consultez le vétérinaire au plus vite. S'agissant d'une manifestation clinique symptomatique, le spécialiste devra en déterminer la cause exacte pour éviter son aggravation et établir le traitement adapté.

N'oubliez pas de l'informer de toute maladie antérieure ou de tout médicament en cours, le cas échéant. Il est également recommandé de vérifier les endroits fréquentés par votre compagnon, à la recherche de plantes toxiques, graines, et d'en informer le vétérinaire.

Un examen médical détaillé sera nécessaire, incluant hémogramme, analyse d'urine et bilan biochimique. Il est possible que les paramètres soient normaux. Cependant, si l'hypoglycémie est en cause, elle sera facilement détectable, tout comme un déficit en calcium ou en sodium sanguin.

En cas de suspicion de cardiomyopathie comme véritable cause de l'évanouissement, des examens complémentaires comme un électrocardiogramme ou une échocardiographie seront réalisés, de même qu'un scanner ou une analyse du liquide céphalo-rachidien en cas de suspicion d'origine cérébrale.

Quels sont les traitements adaptés ?

Il convient de rappeler que la cause déterminera le traitement idéal pour inverser la situation et prévenir une aggravation pouvant compromettre la survie de notre compagnon.

Pour les causes cardiomyopathiques, des médicaments existent pour réguler la fréquence cardiaque, avec un suivi des constantes du chien pendant au moins 24 heures. Dans les cas les plus extrêmes, la pose d'un pacemaker sera nécessaire.

Si, en revanche, l'origine réside dans un faible taux de glucose, de sodium ou de calcium, certaines modifications du régime alimentaire seront nécessaires, une information sur l'alimentation naturelle BARF pouvant être demandée à notre vétérinaire, en raison de ses nombreux bienfaits pour la santé.

Face au stress ou à des réponses émotionnelles extrêmes, un traitement médicamenteux peut également s'avérer efficace, sans oublier de lui offrir un environnement plus apaisé et de consulter régulièrement, au moins jusqu'à normalisation de la situation.

En définitive, les syncopes chez le chien ne représentent, dans la majorité des cas, aucun motif d'inquiétude pour leurs propriétaires, à condition que la cause soit identifiée à temps et reçoive le traitement adapté.

Pour les prévenir, maintenez son suivi vétérinaire à jour, offrez-lui une alimentation équilibrée et de l'exercice régulier. Nous sommes certains qu'avec votre affection et ces recommandations, vous pourrez vivre encore de nombreuses aventures ensemble.