Mon chien a une urée élevée, que signifie l'urémie ? - Causes

L'urémie désigne le tableau clinique résultant d'une élévation des niveaux d'urée dans le sang. Ce processus affecte le fonctionnement de tout l'organisme et provoque une série de symptômes relativement faciles à détecter.

Le terme urémie désigne également la quantité d'urée mesurée dans le sang lors d'une analyse. Elle résulte généralement d'un dysfonctionnement rénal, nécessitant une prise en charge vétérinaire. Vous souhaitez connaître tous les détails sur l'urémie ?

L'urée et les reins

Les reins jouent un rôle essentiel dans l'organisme, faisant partie du système urinaire avec les uretères, la vessie et l'urètre. Leur fonction consiste à épurer le sang des substances toxiques et à les éliminer sous forme d'urine.

L'urine d'un chien sain doit être jaune et transparente. Par ailleurs, les reins régulent les liquides, les électrolytes et l'équilibre acido-basique. L'urée, quant à elle, est le composant principal de l'urine.

Elle se forme principalement dans le foie, résultant du métabolisme des protéines. En cas d'urémie, l'urée sanguine se retrouve augmentée, la cause principale étant un dysfonctionnement rénal.

Comment diagnostique-t-on l'urémie ?

En cas de suspicion d'une urée élevée, le vétérinaire prélèvera un échantillon sanguin, dont l'analyse permet d'en connaître la valeur. De nombreuses cliniques disposent d'appareils permettant cette analyse en quelques minutes ; sinon, l'échantillon est envoyé à un laboratoire externe. Dans tous les cas, la feuille de résultats indique les valeurs considérées normales chez le chien.

Cela permet de savoir si l'urée est élevée, et dans quelle mesure. Généralement, lorsque ce paramètre est altéré, la créatinine l'est également, un déchet également éliminé par les reins. Une insuffisance rénale élève à la fois l'urée et la créatinine, ainsi que le phosphore. Le problème reste que les reins compensent leurs déficiences pendant longtemps.

Ainsi, lorsque des symptômes d'urémie apparaissent, les dommages rénaux sont déjà très avancés. Aujourd'hui, un biomarqueur de fonction rénale appelé SDMA peut être analysé, s'altérant plus précocement, permettant ainsi un traitement anticipé. C'est pourquoi des analyses sanguines annuelles sont recommandées chez le chien de plus de sept ans.

L'urémie et l'insuffisance rénale

On parle d'insuffisance rénale lorsque les reins d'un chien ne parviennent plus à éliminer les déchets s'accumulant dans le sang, entraînant une élévation de l'urée, provoquant l'urémie ou syndrome urémique, avec des symptômes touchant tout l'organisme.

La défaillance rénale peut être aiguë, avec des symptômes débutant soudainement, ou chronique, s'installant progressivement sur plusieurs mois. Ce dernier cas reste plus fréquent, surtout chez les chiens âgés, lié au vieillissement affectant l'efficacité rénale.

Causes de l'insuffisance rénale

Toute cause touchant les reins peut provoquer une urémie, les plus courantes étant la néphrite et la néphrose. La néphrite est un processus inflammatoire associé à différentes maladies, notamment l'hépatite, l'ehrlichiose ou la maladie de Lyme.

La néphrose, quant à elle, se développe suite à des changements dégénératifs causés par des substances toxiques pour le rein, comme l'acide acétylsalicylique, l'ibuprofène ou certains antibiotiques comme la gentamicine. Par ailleurs, une insuffisance rénale aiguë peut survenir lors d'urgences comme :

• Une obstruction des voies urinaires, par exemple par la formation d'un calcul.
• Une rupture de la vessie ou de l'urètre.
• Un choc, privant les reins de l'apport sanguin nécessaire.
• Une insuffisance cardiaque congestive, réduisant la tension artérielle et l'apport sanguin rénal.
• Des intoxications, particulièrement grave en cas d'ingestion d'antigel.

Symptômes d'urémie chez le chien

En cas d'un ou plusieurs de ces symptômes chez notre chien, une consultation vétérinaire s'impose pour réaliser une analyse et confirmer un éventuel problème d'urémie :

• Augmentation de la consommation d'eau.
• Augmentation du volume d'urine éliminé, les reins endommagés ne parvenant plus à la concentrer.
• Déshydratation.
• Apathie, dépression.
• Manque d'appétit, amaigrissement, pelage terne.
• Décoloration brunâtre de la langue, mauvaise haleine.
• Ulcères buccaux et stomatite (inflammation de la muqueuse buccale, de la langue et des gencives). Œdèmes.
• Vomissements, diarrhée, hémorragies gastro-intestinales.
• Perte de dents.

Quel est le traitement pour l'urémie ?

Malheureusement, les dommages rénaux restent irréversibles. C'est pourquoi le traitement vise à préserver au maximum la qualité de vie du chien et à contrôler les symptômes. L'alimentation reste essentielle pour réduire l'urée : résultant du métabolisme des protéines, il convient d'adapter le régime du chien vers une alimentation spécialement conçue pour les insuffisants rénaux.

Ce régime devra être sans sel, avec une quantité correcte de phosphore et des protéines de bonne qualité. La déshydratation et les altérations de la prise et de l'élimination d'eau nécessitant une surveillance attentive de l'hydratation du chien, offrir une alimentation humide constitue une autre option pour améliorer son hydratation.

Selon la symptomatologie et la gravité du tableau, le vétérinaire pourra prescrire différents médicaments, vitamines ou chélateurs de phosphore. Les chiens se décompensant peuvent s'aggraver soudainement, nécessitant alors une hospitalisation pour administration de fluides intraveineux et stabilisation.

Bibliographie Carlson y Giffin. 2002. Manual práctico de veterinaria canina. Madrid. Editorial el Drac.