La vitamine C chez le chien

Les vitamines sont des micronutriments essentiels, ce qui signifie généralement que le chien doit les consommer en petites quantités via son alimentation, participant à de nombreuses fonctions vitales pour l'organisme.

Nous disons « généralement » car le chien est capable de synthétiser lui-même la vitamine C. Ceci explique la rareté de sa carence, un argument supplémentaire contre toute supplémentation sans prescription vétérinaire.

La vitamine C

La vitamine C est considérée comme un micronutriment essentiel que le chien doit consommer quotidiennement dans son alimentation. Chez cette espèce, une particularité existe : la vitamine C se présente sous deux formes. La première, la plus connue, s'appelle acide ascorbique. La seconde est l'acide déhydroascorbique.

Le chien est capable de produire de l'acide ascorbique à partir du glucose. Souvent, la quantité produite suffit à couvrir ses besoins, bien que certaines exceptions nécessitent de compléter la dose via une alimentation de qualité. Par ailleurs, les vitamines se répartissent en deux groupes selon leur solubilité, dans les graisses ou dans l'eau.

La vitamine C appartient au groupe des hydrosolubles, se dissolvant dans l'eau, expliquant pourquoi elle ne peut s'accumuler dans l'organisme pendant longtemps, s'éliminant via l'urine. C'est également pour cette raison qu'en cas de carence, les symptômes apparaissent rapidement, l'organisme ne disposant d'aucune réserve pour compenser la situation.

Importance et fonctions de la vitamine C chez le chien

La vitamine C remplit diverses fonctions importantes dans l'organisme du chien, contribuant à son bon fonctionnement. Associée à d'autres substances, elle s'avère déterminante pour de nombreuses actions, apportant de nombreux bienfaits. Voici les principaux :

• Formation des muscles, vaisseaux sanguins, os et dents, en lien avec le collagène, composant des os, du tissu conjonctif et de la dentine, contribuant également à sa formation.
• Absorption du fer.
• Cicatrisation des lésions et, en général, traitement des dermatites et allergies, améliorant également les hémorragies dues à la fragilité des capillaires.
• Effet antioxydant, combattant les radicaux libres, réduisant le stress et les lésions oxydatives, ralentissant la dégénérescence du cartilage.
• Prévention des calculs rénaux, améliorant globalement le fonctionnement du système urinaire.
• Réduction des signes cliniques de la dysplasie de la hanche. Elle est également considérée, avec d'autres vitamines et minéraux, comme retardant la progression de l'arthrite.
• États de convalescence ou de stress.

Comment donner de la vitamine C à un chien ?

La meilleure façon d'assurer un apport suffisant en vitamine C reste de nourrir notre chien avec une alimentation de qualité, couvrant tous ses besoins nutritionnels. Il est recommandé d'évaluer différentes options pour choisir la plus adaptée selon ses caractéristiques.

Le menu doit s'adapter au stade de vie du chien et à ses conditions de vie : un chiot ne mange pas comme un adulte, ni un chien actif comme un compagnon plus sédentaire. Par ailleurs, en tant que carnivore, l'ingrédient principal, figurant en tête de liste, doit être la protéine animale.

Il faut néanmoins savoir que la quantité de vitamine C présente dans une croquette ou une boîte n'est pas toujours indiquée dans la liste des ingrédients : pour la connaître, il faudrait interroger directement le fabricant. Une autre façon d'apporter cette vitamine reste le recours à des compléments, uniquement sur prescription vétérinaire.

Aliments adaptés au chien riches en vitamine C

Une alimentation maison reste une bonne option pour nourrir notre chien, à condition que le menu soit formulé avec les recommandations d'un vétérinaire spécialisé en nutrition canine.

Sinon, des carences pourraient apparaître. Si c'est notre cas, ou si nous souhaitons simplement enrichir l'alimentation de notre chien en cette vitamine, voici des aliments particulièrement riches :

• Abats, notamment le foie.
• Fruits comme le citron, l'orange ou la fraise, bien que de nombreux chiens refusent leur consommation, les trouvant trop acides ; d'autres fruits plus doux comme la papaye peuvent alors être proposés.
• Légumes comme le brocoli.
• Persil.

Compléments vitaminiques

N'oubliez pas que si vous pensez que votre chien a besoin de davantage de vitamines, il ne faut jamais lui donner de compléments de votre propre initiative. Au contraire, consultez toujours le vétérinaire, seul professionnel capable de déterminer l'existence ou non d'une carence.

Le cas échéant, il prescrira le complément le plus adapté, ainsi que le protocole d'administration, la posologie dépendant du format choisi par le professionnel. La vitamine C se vend sous forme liquide, en comprimés ou en injectable.

L'excès de vitamine C

S'agissant d'une vitamine hydrosoluble, un excès de consommation reste rarement nocif, s'éliminant via l'urine. Une fois une certaine quantité atteinte dans l'organisme, le surplus est simplement évacué, la rendant considérée comme inoffensive, ou du moins de faible toxicité.

Il faut néanmoins garder à l'esprit que cette élimination de l'excès acidifie l'urine, et des diarrhées ont été rapportées chez des chiens exposés à des doses très élevées. Dans ces cas, il faut supprimer l'excès, le vétérinaire se chargeant alors de traiter les symptômes présentés.

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