Soins
Le syndrome de Waardenburg-Klein chez le chien
Le syndrome de Waardenburg-Klein, ou WKS, est une maladie d'origine génétique touchant la pigmentation de la peau, du poil et des yeux. Il est également une cause de surdité.
Il s'agit d'un trouble rare et peu fréquent, tirant son nom de l'ophtalmologiste néerlandais l'ayant décrit en médecine humaine dans les années 1950. Vous souhaitez en savoir plus sur cette pathologie particulière ? C'est parti.
Qu'est-ce que le syndrome de Waardenburg-Klein ?
Ce syndrome se caractérise par un manque de pigment observable à la fois sur la peau et le pelage, les zones touchées apparaissant blanches, en raison de l'absence de mélanocytes, cellules de l'épiderme productrices du pigment mélanine.
Il est par ailleurs associé à d'autres troubles comme la surdité et l'hétérochromie de l'iris, le chien pouvant alors présenter un œil de chaque couleur, bien que les deux yeux puissent également apparaître bleus dans ce syndrome.
Vitiligo et syndrome de Waardenburg-Klein
Le vitiligo est un trouble cutané caractérisé par une hypopigmentation due à l'absence de mélanocytes. Le lien entre cette maladie et le syndrome de Waardenburg-Klein réside dans le fait que ce syndrome constitue l'une des causes possibles du vitiligo, pouvant également avoir d'autres origines.
Quels chiens souffrent du syndrome de Waardenburg-Klein ?
Ce trouble se manifeste chez le jeune chien indépendamment de son sexe, des cas étant détectés aussi bien chez les mâles que les femelles. Ce syndrome a été diagnostiqué avec une fréquence plus élevée chez des races comme le Bull Terrier, le Colley ou le Dalmatien.
Comment diagnostique-t-on le syndrome de Waardenburg-Klein ?
Plusieurs maladies se caractérisent par une hypopigmentation, certaines génétiques, d'autres pouvant être acquises par le chien au cours de sa vie, beaucoup étant plus fréquentes que le syndrome de Waardenburg-Klein.
La surdité, également d'origines diverses, se diagnostique généralement directement en observant l'absence de réponse du chien aux stimuli auditifs. Des tests auditifs peuvent également être réalisés à tout âge pour confirmer le diagnostic.
Le problème reste que ces tests, très spécialisés, ne sont pas réalisables dans toutes les cliniques. Il reste néanmoins possible de détecter la surdité sans y recourir. Le vétérinaire devra donc établir un diagnostic différentiel entre de nombreuses pathologies, notamment :
- Albinisme
- Vitiligo
- Hypopigmentation nasale
- Lupus érythémateux discoïde et systémique
- Pemphigus et pemphigus bulleux
- Leishmaniose
- Intoxication médicamenteuse
- Déficit en zinc
- Certaines tumeurs.
Traitement du syndrome de Waardenburg-Klein
À ce jour, aucune thérapie connue ne permet de guérir ce trouble. Pour l'instant, il est simplement recommandé de ne pas faire reproduire les chiens diagnostiqués avec ce syndrome, afin de limiter le nombre d'individus touchés.
Néanmoins, heureusement, les altérations qu'il provoque ne perturbent généralement pas trop la vie normale du chien, restant purement esthétiques et ne l'empêchant pas de mener ses activités quotidiennes. Il reste important de prêter attention à la vie quotidienne avec un chien sourd, mais avec quelques ajustements simples, il pourra mener une vie heureuse et confortable.
Enfin, il peut être recommandé d'utiliser des crèmes solaires spécifiques pour chien sur les zones dépigmentées et d'éviter une exposition directe au soleil durant les heures les plus intenses.
Bibliographie Carlson y Giffin. 2002. Manual práctico de veterinaria canina. Madrid. Editorial el Drac.
IMPORTANT : Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un avis vétérinaire, nutritionnel ou comportemental. Chaque chien est différent, seul votre vétérinaire de confiance peut vous conseiller selon ses besoins spécifiques.