Chiens cœliaques - Diagnostic et traitement

Les chiens cœliaques sont ceux ne tolérant pas le gluten, une protéine présente dans certaines céréales (comme l'avoine, le blé, l'orge et le seigle) pouvant faire partie de l'alimentation canine. Cette pathologie présente une composante génétique importante, et sa détection reste essentielle pour éviter que notre chien ne développe des symptômes généralement digestifs.

Depuis SoyUnPerro, nous allons découvrir les symptômes les plus évidents de cette intolérance, les races de chien les plus prédisposées et la conduite à tenir en cas de confirmation. Prêts à connaître tous les détails ? Commençons.

Symptômes présentés par les chiens cœliaques

Pour savoir si notre chien souffre d'intolérance au gluten, il faut d'abord observer certains symptômes pouvant servir de premier signal d'alerte. Voici les plus courants :

• Problèmes digestifs comme des vomissements et de la diarrhée (provoquant gastrite, entérite, etc.).
• Un pelage terne et de mauvaise qualité.
• Une perte de poids et un possible manque d'appétit.

Ces symptômes résultent d'une mauvaise assimilation et de la dénutrition provoquée chez le chien par l'intolérance au gluten. Cette condition endommage ses villosités intestinales, l'empêchant d'absorber correctement des nutriments essentiels comme les vitamines (notamment la cobalamine, très importante), les minéraux ou les protéines nécessaires au bon fonctionnement de l'organisme.

Par ailleurs, suite à une exposition chronique aux céréales, le chien peut finir par développer une réaction indésirable (allergie) à celles-ci. D'autres symptômes peuvent alors également apparaître chez les chiens souffrant d'intolérance au gluten :

• Possibles alopécies (zones chauves) dans le pelage.
• Prurit (démangeaisons) de la peau, poussant le chien à se lécher ou se gratter fréquemment pour se soulager.
• Dans les cas extrêmes et moins fréquents, en raison de l'éventuelle allergie développée, des problèmes respiratoires peuvent apparaître, la glotte pouvant s'enflammer et s'œdématier, provoquant une gêne respiratoire.

En cas d'un ou plusieurs de ces symptômes, il convient de consulter un spécialiste au plus vite, afin qu'il puisse réaliser une série d'examens confirmant ou écartant le diagnostic, une exposition continue à ces allergènes pouvant encore aggraver le tableau.

Diagnostic et traitement d'un chien intolérant au gluten

Lors de la consultation, décrivez au vétérinaire tous les symptômes observés chez votre chien. Le spécialiste réalisera ensuite un examen physique général.

Pour déterminer si un chien est intolérant au gluten, le diagnostic se fait par élimination, c'est-à-dire via un régime d'éviction. Une période d'essai avec un régime pauvre voire dépourvu de céréales, à base de protéines hydrolysées (hypoallergénique ou analergénique), est recommandée pendant un mois et demi, afin d'observer si le chien réagit bien à ce changement alimentaire et d'éliminer l'exposition aux allergènes.

Si, après cette période, le chien recommence à consommer des aliments avec gluten et rechute, le diagnostic sera généralement confirmé. Le vétérinaire pourra également souhaiter réaliser, en complément, une radiographie abdominale, un test d'insuffisance pancréatique exocrine et/ou une échographie abdominale.

Quel est le traitement ?

Lorsqu'un chien est diagnostiqué intolérant, le traitement consiste à modifier son alimentation et l'adapter pour qu'il suive un régime totalement exempt de gluten. Le vétérinaire pourra vous recommander les croquettes les plus adaptées à votre compagnon.

Aujourd'hui, plusieurs marques proposent ces croquettes hypo- ou analergéniques, les marques de qualité restant toujours recommandées. Ce régime sera généralement à vie.

Les probiotiques apportent également une aide précieuse dans cette pathologie, apportant des bactéries bénéfiques supplémentaires pour renforcer et améliorer le fonctionnement de la flore intestinale de l'animal.

Une alimentation inadaptée pourrait aggraver son état et provoquer des pathologies comme la maladie inflammatoire chronique de l'intestin (MICI). Il est donc important de bien surveiller son alimentation, y compris la composition des friandises et récompenses données.

Il est important que tous les membres de la famille et les amis connaissent l'impact de cette condition, un régime adapté permettant au chien de vivre en bonne santé et heureux pendant longtemps.

Races de chien prédisposées à la maladie cœliaque

Comme mentionné précédemment, une importante composante génétique explique que certaines races soient plus prédisposées que d'autres à l'intolérance au gluten, une condition pouvant se manifester dès le plus jeune âge.

Bien que cette pathologie puisse toucher toute race, certaines présentent une prédisposition plus marquée :

1. Golden Retriever
2. Labrador
3. Bulldogs
4. Dalmatien
5. Boxer