9 maladies oculaires fréquentes chez le chien - Symptômes et causes

Les yeux du chien sont des organes très délicats. Exposés à l'environnement, ils peuvent être touchés par différentes maladies et pathologies. Les plus légères ne provoquent qu'une irritation du globe oculaire, mais les plus graves peuvent même conduire à la cécité.

Dans tous les cas, elles nécessitent l'intervention d'un vétérinaire, car il est très dangereux d'administrer soi-même un traitement oculaire. Voici un tour d'horizon des maladies oculaires les plus fréquentes chez le chien, leurs symptômes et les soins qu'elles nécessitent.

Symptômes des maladies oculaires

Bien que très diverses, les pathologies pouvant toucher un ou les deux yeux de notre chien produisent généralement des signes similaires. Dès que l'un d'eux est détecté, il faut consulter le vétérinaire afin qu'il détermine précisément de quelle maladie il s'agit. Voici quelques-uns des symptômes fréquents :

• Douleur, pouvant même se manifester par des gémissements.
• Larmoiement.
• Écoulement oculaire.
• Rougeur.
• Voile sur l'œil.
• Strabisme, c'est-à-dire une perte du parallélisme des yeux.
• Photophobie ou sensibilité à la lumière.
• Protrusion de la membrane nictitante ou troisième paupière, couvrant plus ou moins l'œil.
• Consistance dure ou molle du globe oculaire.
• Irritation, inflammation des paupières ou perte de poils autour de celles-ci.
• Yeux exorbités ou enfoncés.
• Parfois, un problème oculaire réduit également l'appétit du chien et le maintient léthargique.

Entropion

Dans ce trouble, les bords des paupières se replient sur l'œil. Il touche surtout la paupière inférieure. Il s'agit d'un défaut congénital, que l'on observe donc plus fréquemment chez des races comme le Shar Pei, le Chow-chow, le Dogue allemand, le Saint-Bernard ou le Bouledogue.

Le frottement continu de la paupière retournée contre le globe oculaire provoque larmoiement et strabisme. La cornée peut également finir par être endommagée. Le traitement de choix est chirurgical.

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Tumeurs palpébrales

Sur les paupières, la tumeur la plus fréquente est l'adénome des glandes de Meibomius. On l'observe sous forme de grosseurs à l'aspect de chou-fleur. On peut aussi identifier des adénomes sébacés, plus fréquents chez les chiens âgés, ou des papillomes. Ils sont généralement retirés pour éviter qu'ils ne frottent contre la cornée et finissent par l'endommager.

Prolapsus de la glande lacrymale de la troisième paupière

Ce problème est très facile à identifier visuellement, car on observe une masse semblable à une cerise sur le bord interne de l'œil. Celle-ci entre en contact avec la surface oculaire et peut provoquer des irritations et des conjonctivites récurrentes, qui ne cèdent pas.

C'est un défaut congénital, plus fréquent chez des races comme le Cocker Spaniel, le Beagle ou le Bouledogue, ainsi que chez les chiens de petite taille. On a recours à la chirurgie pour le résoudre, en remettant la glande à sa place.

Conjonctivite

La conjonctivite est une inflammation de la conjonctive. C'est probablement le problème le plus courant. On observe un écoulement oculaire pouvant être séreux, muqueux ou purulent, car il existe différents types de conjonctivite. Elle peut être causée par une irritation liée, par exemple, à l'air froid, à une allergie ou à des bactéries.

C'est pourquoi, même si de nombreux propriétaires traitent la conjonctivite à la camomille, il est en réalité indispensable de consulter le vétérinaire afin qu'il détermine précisément la cause. Le traitement comprend généralement des antibiotiques, parfois des corticoïdes, ainsi que le maintien de la propreté de l'œil.

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Ulcère cornéen

Il s'agit d'une plaie touchant la cornée à une profondeur plus ou moins importante. Elle est généralement due à un traumatisme, mais peut aussi être associée à différentes maladies. C'est un problème habituellement très douloureux, accompagné de larmoiement, de strabisme, de démangeaisons ou de photophobie.

L'ulcère peut parfois apparaître comme une zone mate. Il est très important de consulter le vétérinaire, car pour éviter des dommages graves, le traitement doit être précoce. Des médicaments peuvent être prescrits pendant une période prolongée. En l'absence d'amélioration, on a recours à la chirurgie, avec plusieurs techniques possibles.

Kératite

On l'identifie comme un voile sur l'œil. Elle est due à une inflammation de la cornée. On observe un larmoiement intense, un strabisme, une photophobie et une protrusion de la troisième paupière. Il en existe différents types, mais tous ont en commun de pouvoir provoquer la cécité. On notera la kératite interstitielle, ou œil bleu, qui apparaît dans les cas d'hépatite infectieuse.

Également le pannus, une kératite pigmentaire touchant surtout le Berger allemand. Certains types de kératite sont progressifs et incurables, le traitement ne pouvant alors que contrôler la progression. D'autres types se traitent avec des corticoïdes administrés à vie, sous stricte surveillance vétérinaire.

Cataracte

La cataracte correspond à la perte de transparence du cristallin. On l'observe sous la forme d'un voile grisâtre. Il existe des cataractes congénitales ou juvéniles, touchant des races comme le Cocker Spaniel, le Boston Terrier, le West Highland White Terrier, le Golden, le Husky, le Bobtail, le Caniche ou le Schnauzer nain.

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D'autres sont acquises, dues à la vieillesse ou à différentes maladies. Il existe des techniques chirurgicales pour éliminer les cataractes, mais toutes ne sont pas opérables. Les cataractes juvéniles se résorbent parfois spontanément.

Uvéite

C'est l'inflammation de deux zones de l'œil appelées iris et corps ciliaire. Son apparition est associée à diverses maladies systémiques ou locales, bien que, dans d'autres cas, la cause reste indéterminée.

C'est une affection douloureuse, provoquant larmoiement, strabisme, photophobie, protrusion de la troisième paupière, diminution de la taille de la pupille, voile sur l'œil et consistance molle. Le vétérinaire devra identifier la cause déclenchante, car le traitement en dépend.

• Comment diagnostique-t-on l'uvéite et quel est son traitement ?

Glaucome

Le glaucome est une maladie dangereuse, car elle peut provoquer la cécité. Il survient lorsque l'organisme produit plus d'humeur aqueuse qu'il n'en élimine. Cela augmente la pression intraoculaire, ce qui peut endommager le nerf optique et la rétine.

Il peut être primaire, touchant davantage des races comme le Beagle, le Cocker Spaniel, le Samoyède ou le Basset Hound. Le glaucome secondaire est une complication d'autres maladies. Il provoque douleur, larmoiement, strabisme, œil dur, brouillard oculaire et pupille dilatée. C'est une urgence, car la cécité peut survenir en quelques heures.

Le traitement vise à diminuer la pression intraoculaire au plus vite. En l'absence d'efficacité, on a recours à la chirurgie. Un glaucome chronique augmente la taille du globe oculaire. En cas de cécité, l'ablation est recommandée, l'œil restant sujet à des lésions et à la douleur.

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Bibliographie Carlson y Giffin. 2002. Manual práctico de veterinaria canina. Madrid. Editorial el Drac.